Книга Бетанкур - Дмитрий Кузнецов

Александр-Фридрих родился в 1771 году в семье правящего герцога Вюртембергского. В двадцать лет он уже полковник, участник войны Австрии с Францией. В 1796 году получает чин генерал-майора, с 1798-го — генерал-лейтенант. Без понижения в звании 7 мая 1800 года принят на русскую службу и назначен шефом Рижского кирасирского полка. С 1811 года Александр Вюртембергский военный губернатор в Белоруссии. Во время наполеоновского вторжения в Россию проявил себя как храбрый офицер и умелый военачальник. Дрался при Витебске, Смоленске, Бородине, Тарутине, награждён многочисленными орденами, в том числе и двумя орденами Святого Георгия 3-й и 2-й степеней. Отличился при осаде Данцига и во время пленения корпуса Раппа, одного из самых преданных Наполеону генералов.

Однако, несмотря на всю свою храбрость, в инженерном и строительном деле он ничего не понимал, хотя в юности и имел большие способности к математике. Также в молодые годы герцог имел склонность к живописи, поэтому уже в зрелом возрасте, разбогатев за счёт своей сестры в России, начал собирать коллекцию картин.

Привезя её с собой в Петербург, первое время он не знал, где её разместить. Юсуповский дворец, где проживал Бетанкур с семьёй, показался ему подходящим местом. Дело оставалось за малым — найти предлог для выселения генерал-лейтенанта с занимаемой площади. И он был найден.

Ещё при жизни принца Ольденбургского из казны был выделен значительный капитал на покупку дома в Петербурге для департамента и канцелярий. Но из-за постоянного пребывания принца в Твери капитал этот не был использован по назначению, а положен под проценты в Заёмный банк. Кроме того, на содержание департамента и канцелярий в Петербурге казна каждый год отпускала определённую сумму, половину её бережливый де Воллан не использовал, а переводил в тот же Заёмный банк. Таким образом, за несколько лет накопилась кругленькая сумма — её Бетанкур и решил использовать на постройку нового здания для департамента и канцелярий. В своей докладной записке царю он написал: «Есть место, есть деньги, и Вашему Величеству копейки это не будет стоить».

Александр I тут же дал добро на начало работ, но уже через несколько месяцев пожалел. В невыгодном свете ему доложили, что для завершения проекта, затеянного Бетанкуром, потребуется ещё триста тысяч рублей ассигнациями сверх того, что уже отпущено на строительство. Здание, построенное на свободном участке земли по Обуховскому проспекту по проекту любимого ученика Бетанкура Андрея Даниловича Готмана, на взгляд герцога Вюртембергского, оказалось настолько просторным, что он решил переселить туда не только департамент и канцелярии, но и весь Институт Корпуса инженеров путей сообщения. Следовательно, семья Бетанкура не смогла бы одна оставаться в огромном дворце, и ей пришлось бы искать себе новое жильё.

План герцога Вюртембергского был до гениальности прост. Однако исполнить его без согласования с Его Величеством он не посмел. Пришлось несколько месяцев ждать, пока Александр I вернётся из очередного заграничного вояжа в Санкт-Петербург. Произошло это 23 января 1823 года. Сразу по приезде в столицу, в полдень того же дня, Александр I отправился на молебен в Казанский собор, а потом на семейный обед к своей матушке Марии Фёдоровне, где и встретился с её братом и своим дядюшкой герцогом Александром Вюртембергским. Во второй раз судьба Бетанкура была решена.

Царь поручил главноуправляющему путей сообщения подготовить новый проект реформы Корпуса и Института Корпуса инженеров путей сообщения, за что герцог с большим рвением и взялся. Первое, что хотел сделать Александр-Фридрих, — это переселить Институт Корпуса инженеров путей сообщения в новое здание и освободить для себя и своей коллекции картин Юсуповский дворец. Это с хозяйственной виртуозностью и было исполнено. Бетанкуру срочно пришлось искать новую съёмную квартиру. Её с большим трудом нашли на Большой Морской улице, недалеко от шумной площадки строящегося Исаакиевского собора.