высшими советниками.
– Да к чему ты клонишь? Говори прямо, – потребовал Суппилулиума.
– Ты просто обязан совершить подвиг, какой совершил правитель Мурсили.
– Предлагаешь мне захватить Вавилон, а по пути разрушить Ниневию и Ашшур? Боюсь, силенок у меня не хватит. Да и зачем…
– Вавилон, Ниневия и Ашшур сами падут к твоим ногам, если ты пойдешь другой дорогой: через Оронту – на Кадеш, Угарит, Мегиддо, Библ.
– Зачем? Что мне делать в Приморье? Тем более, я не хочу ссориться с Та-Кемет.
– С Та-Кемет не надо ссориться – ее нужно захватить.
– Что за бредовые мысли в твоей голове? – Суппилулиума возмущенно встал. – Пройти столь длинный путь по полудиким землям, преодолеть с войском пустыню, чтобы встретиться с могучей армией Обеих Земель и погибнуть?
– Можно не высаживать дверь в чужом доме, а потребовать, чтобы ее открыл хозяин и пустил тебя.
– Говори яснее!
– Не надо организовывать поход. Зачем? У тебя в руках Дочь Солнца – кровь и плоть правителей Кемет. Неужели ты не воспользуешься этим? Само небо посылает тебе удачу. Соедини Дочь Солнца и своего сына в священном союзе – тогда ты вправе потребовать престол в Ахйоте.
– Нет! – рявкнул Суппилулиума. – Мне не нужна Кемет.
– Но почему? – не отставала таваннанна.
– Почему? Ты привела в пример великого Мурсили – покорителя Вавилона. Он, действительно, совершил подвиг, завоевав Междуречье, и дошел с войсками до Шанхары59. А что было потом? Разве он удержал власть над этими землями? После его смерти хеттов вновь откинули за Бычьи горы. И что творилось со страной? Сам Мурсили был убит Хантили60 из близкого окружения. Трон залит кровью. Братья резали друг друга, деля земли. Я недаром напомнил тебе про Телепину. Если б не он и не его законы61 – Хатти бы уже не было. Именно мудрый Телепину упорядочил престолонаследие, разрешив только сыновьям правителей претендовать на трон. По его велению возродилось собрание Больших Людей – панкус и собрание Малых Людей – тулия. Но главное: он предостерегал будущих правителей от соблазна захватывать чужие далекие земли. Своя земля в тысячи раз дороже. И я не хочу, чтобы после моей смерти мои сыновья грызлись за трон.
– Но подумай хорошенько…
– Я думал об этом. Нет! Орешек слишком тверд – сломаю зубы. Погублю себя и страну. Нет! Или, во всяком случае, пока – нет. Сейчас у меня другие заботы. С новой луной я сочетаю браком свою младшую дочь и наследника Митанни. Потом я обязан буду ему помочь законно завладеть троном и восстановить Митанни. Но уже не как враждебную страну, а как моего сателлита. На это уйдет не год и не два – вот мои реальные планы.
– Тебе решать, – нехотя согласилась таваннанна. – Но одно другому бы не помешало.
– Ты забыла о жречестве Амуна. Если я потребую у Кемет право на престол, они нашлют одно из своих проклятий на Меритре и на моего сына. Им не прожить и года. Не хотелось бы мне идти против Великой касты. За то время, что мудрейшие скрывались у меня в Хаттусе от гнева Эхнэйота, я понял одно: Великая каста в благодарность может сотворить все, что попросишь, готовы поддержать меня в любом деле. Но, как только я попробую протянуть руки к Та-Кемет, так сразу же наживу себе беспощадных врагов. Врагов похуже, чем Тушратта или диких хайасов из Восточных гор. Мудрейшие знают все наперед. У них повсюду свои преданные люди… Мало того – без их помощи я бы не захватил Митанни.
– Не смею тебе перечить, – покорно склонила голову Таваннанна. Но по лицу ее было видно недовольство.
– Не обижайся. Мне как-то старый кантикини62, служитель бога Еникея рассказывал одну сказку со смыслом. Вот, послушай: – Однажды волк молодой и сильный решил, что хватит ему гоняться за зайцами да за козлами. Он захотел загрызть быстроногого оленя. Съесть его печень, чтобы стать еще сильнее и бегать еще быстрее. Он долго выслеживал добычу. Шел по следу. Гнал оленя по горам. Голодал, выбивался из сил, но все же настиг добычу. Попал пару раз на рога, еле увернулся от копыт, но все же впился в горло оленя и завалил его. А когда последние судороги пробежали по телу добычи, волк сам свалился без сил – до того он устал. А за всей его охотой следила стайка трусливых шакалов. Увидели они, что волк тяжело дышит, подбежали к оленю и сожрали – одни косточки оставили. «Моя добыча!» – пытался возмутиться волк. Тогда и ему досталось от шакалов: покусали волка и заставили убраться подальше. Так что, лучше быть сильным и питаться зайчатиной, чем гоняться за оленем, да чтоб потом тебе хвост обгрызли и оставили голодным.
– Мудрость в словах твоих. Я уловила скрытый смысл в сказке, – кивнула Фыракдыне.
Однако Суппилулиума понял по ее взгляду, что сумасшедшую идею о захвате Кемет из упрямой головы Фыракдыне просто так не выбить. Он сразу же нашел решение: вместо одной свадьбы – будет две. Только Меритре он выдаст не за своего сына, а за Амени.
С утра, как обычно, Амени работал в библиотеке Хаттусы. Большое одноэтажное здание с множеством хранилищ принадлежало главному храму Бога Грозы. В архивах пылились ровными стопками глиняные таблички, густо испещренные клинописью, свитки папируса с бесценными трактатами и куски пергамента с текстами. Все разложено строго по своим полкам. В одном помещении переписка правителей, в другом – все о медицине, в следующем хранилище – описание исторических событий, в отдельной комнате – поэзия и сказание о подвигах Богов.
Амени сидел на циновке, скрестив ноги. Комнатку ему отвели маленькую с квадратными окошками прямо под потолком. Он читал папирусы, доставленные из Кемет, и переводил их на хеттский язык. Амени усердно изучал местные диалекты, и уже свободно говорил и читал на хаттском. Несколько писцов внимательно его слушали и наносили клинопись на небольшие глиняные дощечки деревянными палочками. Тексты были в основном о строительстве зданий, закладке кораблей и инженерные расчеты.
Уже вторую луну Амени жил в Хаттусе. В Халентуве ему отвели отдельную комнатку со всем необходимым. А ему много и не надо: жестка деревянная лежанка, на стене пестрый ковер, стол со светильником для вечернего чтения, кувшин для умывания, на полу камышовая циновка. Но одевался он, согласно его должности, в добротную красивую одежду. Обязательно носил расшитую узором длинную андули с широкими рукавами и кожаный пояс с медными бляхами. Остроносые сапоги всегда смазывал до блеска гусиным жиром.
С Меритре виделись редко. Она постоянно находилась при таваннанне. Часто сопровождала правительницу на службах в храмах. Читала для нее сказки из древних папирусов, завезенных сюда когда-то давно с берегов Хапи.
Они
