— Ты можешь развеять его? — спросила Эми, уже понимая, что раз Итан этого не сделал сразу, значит, нет.
— Я пытаюсь воздействовать на него, но без толку. Стоит мне оторвать от него часть, ее тут же восстанавливают остальные. Он всегда был особенно сильным в плане выносливости.
— Дерьмо, — Эми выругалась, потому что понимала — надо бежать. Она развернулась и понеслась от рыцаря, на ходу перескакивая через горы хлама. Впереди замаячила дверь и Эми, напрягшись всем телом и выставив плечо, толкнула ее, тут же вваливаясь внутрь столовой. Место удара болело ровно секунду, ровно столько потребовалось Итану, чтобы понять, что к чему.
Герцог за спиной злобно закричал, но по-прежнему не отставал. Он оказался в этой же комнате в считанные секунды, и меч зазвенел у Эми над головой. Еще один выстрел заставил его отшатнуться, но боль не могла остановить этого призрака. Герцог направил удар прямо на Эми. Перед глазами все поблекло от боли. Распавшаяся на дым и пыль иллюзия в последний раз злобно рыкнула, перед тем как исчезнуть.
— Фух, — выдохнул Итан. — Это долго, но возможно. Ты жива?
— Я… да… Почему и я? — она встала и пошатнулась, пытаясь сконцентрироваться.
— В тебе тоже была пробуждена часть Герцога, не отвлекайся. Эми? Эми?
Она застыла, оцепеневшая. Из-под стола на нее смотрел большой грязно-зеленый глаз, и испепеляла ненавистью одна пустая глазница. Монахиня, улыбнулась беззубым ртом, а потом схватила Эми за ногу. По телу пробежал горячий ток, выжигая все на своем пути.
— Вот черт, — сквозь зубы произнес Итан, рукой Эми выстреливая в иллюзию. Монахиня в грязном черном платье зашипела на него и так же развеялась, как и остальные фантомы. — А, вот и ты! — Итан тут же запрокинул голову, чувствуя приближение Льюиса, но стоило тому понять, что к чему, как он снова стал отдаляться. — Не уйдешь! — Итан, используя тело Эми, побежал вперед, но не успел определить месторасположение прошлого носителя. Дорогу перегородила очередная марионетка.
Габриэль Фрэмптон-Аддамс, единственный из всех, не нападал. Он только стоял прямо перед ним в своем привычном врачебном халате и взволнованно качал головой из стороны в сторону.
— Ну, надо же! Как прогрессировали твои способности! Только начальная стадия, а ты даже сильнее, чем когда был в Льюисе. Что это за методика синхронизации с новым носителем такая чудесная?
— Заткнись, — оскалился Итан.
— Все еще злишься из-за терапии? Тебя она вроде бы сделала даже сильнее.
— Исчезни, — и снова прогремел выстрел. Пуля прошила призрака насквозь и врезалась в склянки у стены. Они попадали, рассыпаясь на осколки, и дурно пахнущая жидкость вырвалась наружу. Из-за удушливого запаха аммиака заслезились глаза.
Тело Эми дернулось, и настоящая хозяйка сделала судорожный глоток воздуха. Итан снова отошел на задний план, озираясь.
— Боже! Что это было?
— Тебя отбросило.
— Как хорошо, что я тогда разрешила тебе вслеляться в свое тело!
Итан с благодарностью в голосе, которую сложно было как-то скрыть, сказал:
— Спасибо за это, — также он добавил: — Льюис вышел, стоило тебе только поддаться галлюцинации.
Эми кивнула головой. Она ждала следующего фантома, но вдруг по стороны захламленного коридора раздался протяжный болезненный стон. Подумать только, Доминик пришел в себя! Эми аккуратно стала продвигаться к пленнику, понимая, что это может быть ловушкой. Она прислонилась к стене и прислушалась.
— Доминик, ты живой там?
Снова кряхтение, кашель и очередной болезненный стон.
— Кажется, нет… — тяжелый вздох содрогнул чужую грудную клетку. — Эми, ты что, пришла за мной?
— Да!
— Вот же дура. Правда же — безумная. Совсем крыша съехала. Ох, твою мать, как же это больно.
«По крайней мере, это точно Доминик», — Эми сморгнула проступившие слезы. Она повернулась, желая увидеть лицо детектива, заглянула в коридор.
— Доминик, ты не знаешь, где может быть Л…
— Эми?
На нее смотрел очередной «Льюис». Он стоял поперек прохода и загораживал Доминика. Лицо было полностью скрыто капюшоном, длинные широкие рукава не могли скрыть отсутствие обеих рук. Человек, судя по звуку, усмехнулся, а потом резво подпрыгнул к Эми. И также со спины вдруг подкрался еще один фантом. Одновременно они дотронулись до тела Эми, деля между собой как носителя, так и червя. Тело Эми обмякло и свалилось на пол. В это же мгновение появился настоящий Льюис. Он встал из своего укрытия, вышел на мезонин и, поняв, что план сработал, спустился вниз.
— Хорошая приманка из тебя, детектив, — произнес усталым голос Льюис, утирая пот со лба. Впервые за долгое время он чувствовал ужасающую боль. Вся сила, которой он пользовался ранее, ушла на новых носителей. Все же ресурсы только одного сознания сильно ограничены.
Льюис посмотрел под ноги, присел к телу Эми и потянулся к ее лбу. В последнюю секунду он остановился и, развернувшись, ударил рукой в воздух. Настоящая Эми вскрикнула, шприц выпал у нее из рук. Она откатилась подальше от Льюиса и мигом поднялась на ноги.
— Так-так, — произнес Льюис. — Вижу, ты кое в чем преуспела.
Эми выдохлась, она тяжело дышала, а руки тряслись. От осознания, что у нее остался всего один или два патрона, легче не становилось. Если она промажет, Льюис определенно победит, поэтому вколоть ему вначале ноотроп показалось хорошей идеей. По крайней мере, все эти фантомы, за которыми он скрывается, исчезли бы.
— Все же это была ошибка, — произнес Итан. — Надо было стрелять.
— Если бы я выстрелила, это его бы все равно могло не убить. Без ноотропа он пользуется силой и мог бы сражаться так же долго, как и Герцог.
— Я тоже так думал, но присмотрись.
Льюис замер в ожидании под сканирующим его взглядом. Теперь и она видела то, на что намекал Итан. В любом случае, момент был уже упущен.
— Все можно исправить. Просто стреляй в голову, Эми.
— Просто стрелять, — бездумно повторила она, облизывая сухие губы.
Все звуки заглохли. Свет померк.
Льюис стоял прямо перед ней. Он выглядел обманчиво спокойным даже тогда, когда Эми подняла револьвер. Рука дрожала, дуло водило то влево, то вправо. Но Эми вдруг вспомнила слова Ричарда о дыхании и спокойствии. Несмотря на ситуацию, ей удалось собраться всего за какое-то жалкое мгновение.
«Давай, жми на курок, — приказала она себе. Рука кажется невыносимо тяжелой, а сама мысль о недопустимости убийства снова обрела жизнь, — Нет-нет, это в прошлом, я должна выстрелить!»
Она сдавливает рукоять, указательный палец с трудом гнется, тянет курок. Но выстрела не происходит.
«Осечка», — с ужасом понимает Эми, поднимает глаза и видит перед собой удивленное лицо Доминика. Не Льюиса.
