Из друзей императора, вернее из числа друзей его молодости, князь Александр Борисович Куракин ушёл из жизни в 1818 году. Вице-канцлер в царствование своего венценосного друга, он не мог пользоваться расположением императора Александра Павловича и был отправлен послом в Вену, а потом в Париж.
Как ни странно, исполнявшаяся князем Алексеем Борисовичем Куракиным должность генерал-прокурора при императоре Павле не помешала ему пользоваться достаточным доверием и Александра Павловича, назначившего его министром внутренних дел, и Николая Павловича, назначившего князя канцлером капитула ордена. Алексей Борисович пережил брата одиннадцатью годами. Княгиня Наталья Ивановна последовала за супругом почти сразу — через полтора года, в которые она не расставалась с трауром.
Великий князь Константин Павлович в 1820 году обвенчался с Иоанной Грудзинской. События на Сенатской площади, которые кто-то несправедливо пытался связывать с его именем, не заставили Константина Павловича нарушить данное брату обещание. Он отказался от всяких претензий на престол. Во время Польского восстания 1830 года, когда повстанцы напали на варшавский дворец Бельведер, где они жили с супругой, великий князь сумел спастись, встать во главе русских войск и отвести их на границу Царства Польского. Он участвовал в подавлении мятежа во главе русского резервного корпуса. Но умер не в бою — от холеры. В 1831 году.
И ещё одна моя неожиданная знакомая — баронесса Криденер. Её близкая дружба с императором Александром Павловичем оказалась совсем недолгой. Сразу по приезде в Петербург она получила предупреждение о прекращении всяких проповедей, которыми занималась в странах Европы. Баронесса вынуждена была подчиниться. Её страстное выступление в защиту греков, восставших против турецкого ига, положило конец всяким отношениям со двором. Баронесса уехала в крымское имение своей русской приятельницы княгини Анны Голицыной, где в 1824 году ранней весной и умерла. От полного истощения организма.
Как видишь, мне уже нет нужды покидать стены моей институтской квартирки. Общество моей старой камеристки вполне меня устраивает: она служит настоящим энциклопедическим словарём моей памяти. Я не жду конца. И не тороплю его. Я просто знаю о его наступлении и жалею только об одном — что так мало сделала, чтобы очистить память о человеке, который составил смысл моей жизни. Слишком мало.
Я знаю, ты давно мечтаешь о поездке в Европу. Тебе снится Италия. Пусть твоя мечта осуществится и впечатления внешние хотя бы на время заслонят собой то внутреннее неустройство, которое ты, как мне кажется, переживаешь.
Екатерина Нелидова.
* * *
Екатерины Ивановны Нелидовой не стало в 1839 году. В 1844-м Евгений Иванович Баратынский, наконец, уехал в заграничное путешествие. Двадцать девятого июня того же года поэт скончался в Неаполе. Одна из связанных с его кончиной легенд гласит, что к захворавшей супруге Баратынского должен был прийти для кровопускания врач. Волнение по поводу предстоявшей медицинской манипуляции и привело к сердечному приступу, положившему конец внучатому племяннику Е.И. Нелидовой.
ОБ АВТОРЕМОЛЕВА НИНА МИХАЙЛОВНА — москвичка, окончила филологический факультет и аспирантуру Московского университета, а также Щепкинское училище при Малом театре. Доктор исторических наук, кандидат искусствоведения, профессор, член Союза писателей России. Архивист по убеждению. Ученица Игоря Грабаря.
Автор более 50 научно-исследовательских и художественных книг, около 300 статей и публикаций. Среди произведений: «Архивное дело №...», «Человек из легенды», «Ошибка канцлера», «Княгиня Екатерина Дашкова», «Манеж. Год 1962-й», «Когда отшумела оттепель», «Московская мозаика», «Москвы ожившие преданья», «Жизнь моя — живопись», «Москва извечная», «Московские были», «Литературные тропы Москвы», «Путями истории, дорогами искусства», «Государыня-правительница Софья», «А. Г. Орлов-Чесменский» и многих других.
Роман «Камер-фрейлина императрицы» печатается впервые.
