В шкафу на специальных вешалках весел мой черный камзол с другими, сопутствующими ему, деталями костюма, и, недолго думая, я решил переодеться. Когда мое облачение было закончено, и я, стоя перед зеркалом в кабинете, разглядывал свое отражение, позади меня появился Грокл.
– Хозяин ждет тебя… – глухо прозвучал его голос, и темный балахон поплыл в сторону выхода, показывая мне путь. Через минуту я, следуя за своим провожатым, входил в небольшую, ярко освещенную залу, посреди которой располагался накрытый для трапезы стол. С одной его стороны расположился Демиург, и его три головы покачивались над белоснежной скатертью, скептически рассматривая сервировку, а с другой стоял одинокий стул, предназначенный, как я понял, для моей персоны.
Я, обогнав Грокла, прошел к столу, уселся и оглядел стол – покушать было что!
– Надеюсь, ты простишь мое нетерпение, – пророкотала средняя голова, – Я не хотел откладывать наш разговор и потому присоединился к тебе за обедом, хотя, конечно, есть не буду.
– Почему? – спросил я, – Или тебя не устраивает то, что здесь приготовлено?..
Дракон снова оглядел стол и неожиданно хмыкнул:
– Порции маловаты…
Сегодня, в ярком свете, я смог гораздо лучше рассмотреть Демиурга, и, признаться, он имел весьма внушительный вид! Его чешуя ярко зеленого цвета отблескивала металлом, вдоль шей шли золотистые гребни, увеличивавшиеся от головы к туловищу и соединявшиеся на загривке в один, тянущийся до кончика хвоста. Сплюснутые морды имели довольно дружелюбное выражение, хотя я без особого труда мог представить себе, как они будут выглядеть в ярости. Большие немигающие глаза янтарного цвета, с черной точкой зрачка были умны и внимательны.
Я, конечно, не мог возражать против его присутствия за столом, да и самому мне не хотелось откладывать решающий разговор. Поэтому, наложив себе на тарелку кое-какой снеди, я проговорил:
– Слушаю тебя…
– Я обдумал наш вчерашний разговор и понял, что помочь мне в моем горе можешь только ты!
Ну в этом-то я и не сомневался! Поэтому я не стал комментировать его заявления, а только кивнул, соглашаясь.
– Мой сын, как я тебе уже говорил, не может самостоятельно вернуться назад, ему надо помочь, и ты ему поможешь! Годена сказала, что ты… хм… выдающийся маг… Я попробую научить тебя открывать портал перемещения, и ты сможешь вернуться в свой Мир. Там ты снова отыщешь Кушамандыкбараштатуна и передашь ему кое-что. Тогда он сможет попробовать вернуться!
– А ты сам не можешь открыть для меня этот… портал? – спросил я.
– Чтобы правильно открыть портал перемещения, назидательно ответствовал дракон, надо очень хорошо представлять себе место, куда ты хочешь попасть… Кстати, было бы лучше всего, если бы ты ставил арку перехода в том самом месте, где ты оказался после первого перемещения.
– Понятно, – я снова кивнул, – Согласен!..
– Значит, ты сейчас поешь, и мы займемся этой процедурой…
Я прекратил жевать и медленно положил вилку на тарелку.
– Что значит – немедленно?..
– То и значит, – несколько раздраженно ответил Демиург, – Неужели ты думаешь, что я позволю своему ребенку находиться неизвестно где, каждую минуту подвергая его самым невероятным опасностям?!
– Но я же тебе объяснил, что мне надо забрать с собой еще одного человека!
Дракон немедленно повторил свой фокус с головами – средняя метнулась вперед и остановившись в считанных сантиметрах от моего лица, пристально уставилась мне в глаза, а две другие повисли, чуть покачиваясь, по бокам в районе моих ушей.
– И не нечего на меня пялиться!.. – начал раздражаться я, – Без Юрки я никуда не уйду!
– Ты, видно, не понимаешь, сквот, что такое – ребенок Демиурга!.. – угрожающе зашипел дракон, – Он появляется раз в несколько тысяч лет, и Демиург, у которого появился малыш, отдаст за него миллион таких сквотов, как ты!!!
– За «сквота» можно и в лоб схлопотать! – рявкнул я в ответ, теряя от ярости остатки осторожности, – Я тебе не сквот, а Человек! А кроме того, надо было за своим отпрыском лучше следить, раз он такая редкость! Если ты желаешь получить мою помощь, доставь мне сюда Юрку, и мы немедленно приступим к процессу перемещения! И еще одно, я ничего не буду делать, пока ты не вернешь Крохе ее тело и ее силу!! Понял?!!
– Что?! – опешил бедный Демиург.
– То, что слышал! – нагло ответил я и вернулся к прерванной трапезе.
Дракон немного подумал и, видимо, решил, что ссориться со мной не стоит. Он коренным образом сменил тон и принялся меня уговаривать:
– Ладно, Человек… Сэр Владимир… Извини за «сквота», погорячился… Но и ты меня пойми, представь, что твой ребенок пропал, и ты его почти год разыскиваешь!..
– Не могу, – перебил я его, – Я детей пока не имею…
– Ну все равно! – махнул он здоровенной когтистой лапой, – Есть же у тебя воображение! Представь, какого мне было и… есть!
– Слушай! – снова перебил я его нетерпеливо, – Я что-то не пойму, какие проблемы?! Ты возвращаешь мне Юрку, и мы сразу же занимаемся твоим горем!
– Но… – он очень нехорошо замялся… Настолько нехорошо, что у меня похолодело внутри!
– … Понимаешь, я не могу… это… доставить тебе твоего друга…
– Почему?.. – я едва сдерживал себя, чтобы снова не сорваться в крик, – Разве ты не хозяин этого Мира?!
– Хозяин, хозяин… – как-то не слишком убедительно ответил Дракон, – Но твой Юрка находиться в руках графа Альты, а его замке, а я дал словно не вмешиваться в дела сквотов…
– А ты и не вмешивайся! – воскликнул я, – И это вовсе не «дела сквотов», это мое дело!
– Нет, ты не понимаешь! – он закрыл все три пары глаз и покрутил всеми тремя головами, – Я не могу нарушить собственное слово, иначе я перестану быть Демиургом!
«Вот так!.. – ошарашено подумал я, и следом за этим у меня мелькнула совершенно другая мысль, – Классно было бы ввести такое ограничение для наших, земных депутатов, президентов, премьер-министров и прочих… избранников!»
– Но, ты же сам во время нашего предыдущего разговора обещал графа Альту… как это… – я почесал затылок, припоминая, – Ах, да, уничтожить, испепелить, стереть в порошок! Может быть ты этим займешься? А после твоего наказания, ведь граф заслуживает наказания и это не будет «вмешательством в дела сквотов», так вот, после твоего наказания, Юрка станет свободным, и я совершенно спокойно смогу его забрать, опять-таки, не вмешиваясь в дела твоих милых сквотов!..
И снова этот хваленый Демиург нехорошо замялся и его прекрасные янтарные глаза забегали из стороны в сторону:
– Понимаешь… я опасаюсь немедленно… э-э-э… применять санкции к этому графу…
– Ты что, его боишься?! – изумился я.
– Да ты что?! – возмутился Демиург, – Но, видишь ли, вполне возможно, что он связал заклятьем собственную жизнь с существованием… э-э-э… выброшенного из Мира… объекта. И если теперь я уничтожу этого сквота с Кушамандыкбараштатуном может…
