Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 144
— Где это мы? — спросила Юлиана у гулкого мрака. Он навалился и никак не желал слезать. А еще, похоже, на запястье от его жесткой хватки у нее останется синяк.
— Переждём, пока не рассеется газ, — произнес мрак раздосадованным голосом человека-клёна.
Юлиана втянула носом воздух — и, чихнув, зашлась кашлем. К ароматам листвы и корицы теперь примешивался запах пыли и чего-то гнилого.
— Не двигайся, — добавил Киприан. — Здесь вокруг ящики. Еще навернешься. Или засадишь занозу.
Заботливый какой! Ему хорошо, видит в темноте. А точно только ящики? Дохлых крыс не наблюдается?
Озвучить Юлиана решила более насущный вопрос:
— Значит, ты уговорил доски, чтобы они нас впустили?
— Да их и уговаривать особо не пришлось. Слушаются с первого раза, в отличие от некоторых…
Собираясь всласть повозмущаться, Юлиана приподнялась на локтях и стукнулась лбом о лоб человека-клёна.
— Ай!
— Вот тебе и «ай», — мягко выговорил Киприан. — Отправилась в одиночку, не предупредила, а мне переживать.
— Я не маленькая, отчитываться не обязана, — буркнула Юлиана. — И чего переживал, спрашивается? Всё равно ты меня не любишь.
Судя по ответному тону, ее слова изрядно Киприана развеселили.
— Откуда такие выводы?
Она всё-таки встала. Мало кому понравится лежать на грязном полу, по которому некогда ползали неведомые твари (да-да, те самые, что откинули концы и сейчас расточают убийственные ароматы где-то за нагромождениями ящиков). Расстегнула пальто — в двух шерстяных кофтах попробуй не спекись. Привела шевелюру в более или менее приличный вид, распутав пальцами колтуны. Придет домой — отмоется до скрипа.
— В книге говорилось, что по-настоящему любит тот, кто ревнует, — обиженно заявила она. — А ты не ревновал.
Киприан усмехнулся, обхватил ее за плечи и притянул к себе. Она чувствовала, как поднимается от дыхания его грудная клетка, как громко и неритмично стучит собственное сердце.
— Что за книга?
— Да так, ерунда, — преувеличенно бодрым голосом ответила Юлиана.
— Ты безмерно мне дорога, — отозвался человек-клён, целуя ее в макушку. — И ревность не имеет к этому никакого отношения. Не читай, что пишут всякие шарлатаны. Они и понятия не имеют, что такое настоящая любовь.
В небе над пристройкой что-то отрывисто загрохотало, словно на оцинкованный жестяной лист просыпался гигантский горох. После чего воцарилась чреватая сюрпризами тишина.
— Мне бы глазком взглянуть, — шепотом сказала Юлиана и нехотя отстранилась.
Стоять бы так целую вечность, пропадая в омутах его сияющих глаз! Но увы, время не терпит. Да и желудку вдруг вздумалось побунтовать. Вон, какие рулады выводит с голодухи!
— Зар-раза! — прошипела Юлиана и согнулась в попытке прекратить его виртуозные пассажи.
Любопытно, сумеет ли Киприан во время следующей «омолаживающей процедуры» одарить ее еще кое-какими полезными качествами? Скажем, способностью обходиться без пищи?
Отогнав мысли, от которых тело обволакивала сладостная истома, Юлиана двинулась к стене. Она уже приспособилась к темноте и заметила между досок крохотную брешь, сквозь которую тонким лучом пробивался дневной свет. Если неприятный сюрприз и поджидал снаружи, то, определенно, набрал в рот воды.
— Ну-ка, покажите, что у нас там, — пробормотала она, приникнув к отверстию. Неожиданно брешь расширилась. Деревянные края начали плавиться, как воск, к которому поднесли зажженную спичку. Отпрянув, Юлиана уставилась на человека-клёна. Ее губы искривила улыбка.
— Спасибо, конечно, на добром слове. Но помогать мне необязательно. Верни, как было, пока стена совсем не расползлась.
— Я-то здесь при чем? — озадаченно пожал плечами тот. — Твою волюшку исполняют. Не мою.
Юлиана с минуту стояла, не моргая и не шевелясь. На ее лице отражался усиленный мыслительный процесс. А дыра тем временем приобретала всё более внушительные размеры. Теперь туда мог бы при желании пролезть даже медведь.
— Стоп! — приказал дереву Киприан и потеснил Юлиану в образовавшемся проёме.
Едкий туман убрался с улицы вместе с ордой мятежников. Кое-где на брусчатке валялись треснувшие щиты, бесхозные дубинки и пустые мятые баллончики. С крыш свисали сосульки. В подворотне прятался и жалобно мяукал драный помойный кот.
Что ж, можете вздохнуть свободно, господа авантюристы! Опасность миновала.
Юлиана вышла на тротуар, пошатываясь и бездумно глазея по сторонам. Сейчас ее можно было бы привлечь к суду за создание аварийной ситуации: проносясь со свистом и воем, мысли в ее бедном, травмированном мозгу закладывали крутые виражи, выписывали в полете затейливые фигуры и после краткой передышки вновь пускались в головокружительную гонку.
— Это что выходит? Я теперь повелительница природы? — осовело спросила она.
— Сила, которой ты не в состоянии толком управлять, не делает тебя повелительницей, — ответил Киприан. Надо же, как грубо! Мог хотя бы подбодрить, вселить надежду. А он вместо этого: «Результат неудачного слияния, утечка дара…» Да тьфу! Жалко ему, что ли?
Пусть еще предложит провести операцию по изъятию суперспособностей! Раньше Юлиана, может, и хотела от них избавиться. Но теперь, когда выяснилось, что к умению слышать древесную болтовню прилагается власть над органическим миром… Ха и снова ха! Ищите дурака! Или, как говорят в определенных кругах, только через мой труп.
Подумаешь, неконтролируемая сила! Обуздать ее наверняка проще пареной репы. Главное, чтобы она распространялась не только на сухие доски. Укротительница сухих досок — так себе титул, прямо скажем.
Судя по всему, Киприан как раз намеревался исправить досадное упущение и приступить к изъятию незаслуженных способностей. От его прикосновения тело точно электрическим разрядом прошило. Юлиана на удивление проворно отскочила, спугнув помойного кота, и заняла оборонительную позицию.
— Без боя не дамся, — предупредила она, сжав кулаки. — Или ты научишь меня пользоваться даром, или я сама научусь. Да так, что мало не покажется.
Человек-клён примирительно выставил вперед ладони.
— Что ты там себе надумала? Конечно же, я тебя научу!
— А слова насчет неудачного слияния и утечки?
— Беру назад, — с готовностью отозвался тот.
«Слишком быстро согласился», — подумала Юлиана и решила на всякий случай остерегаться. Вдруг однажды под покровом ночи он осмелится воплотить свои коварные планы в жизнь и наутро Юлиана проснется со стандартным набором качеств «женщина земная, заурядная»?
— Значит так, — сказала она с расстановкой. — Приключения приключениями, а кушать хочется. После моего ухода бездна деньжат не подкинула? Нет? Тогда слушай. — Она огляделась и понизила голос. — Я собиралась без тебя лавку ограбить. Но раз уж ты здесь, предлагаю объединиться.
Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 144
