а через всю улицу протянулась трещина шириной несколько метров, куда, не удержавшись на ногах, попадали некоторые нападавшие. Прочие же просто разбежались.
Мы смотрели на это едва не открыв рты.
- Ничерта себе! – Только и смогла выдохнуть Айна, глядя на этот разгром.
- А вы что не знали? – окинул нас взглядом волшебник. – По традиции, главой гильдии авантюристов Аратора может стать только сильнейший из них. Так что последние сто лет этот пост занимает Эйна Фарвэл, по прозвищу Железная Леди.
В это время куратор заметила нас и вскинула руку в приветственном жесте. – Добрый день! Рада, что вы смогли-таки сюда добраться!
- Здравствуйте, уважаемая! – Так же поздоровался волшебник. – Мы тут думали, что вам нужна помощь но, как видно, вы прекрасно справляетесь и сами.
- Хотелось бы, что бы это было так, господин маг, но от помощи я и правда, не откажусь. Идите за мной, – кивнула она нам.
Внутри здания находилась куча народу. Почти весь первый этаж был занят кушетками, на которых лежали или сидели люди. Большинство из них были ранены или без сознания. Девушки-администраторы накладывали шины и перевязывали раны, но некоторые люди бились в конвульсиях и явно нуждались в более серьёзном лечении.
- Как видите у нас проблемы с медикаментами, - вздохнула Эйна. – Мы стараемся вылечить, кого можем и вывести их из города, однако есть много тех, кто не в состоянии передвигаться сам, а чтобы защитить такую толпу нужны люди, которых у нас нет, так что приходится сидеть здесь.
- Ну что же, в ближайшее время мне явно будет, чем заняться, - усмехнулся волшебник. – А вам, я думаю, нужно поговорить.
Несколько Авантюристов стали ремонтировать сломанную дверь, пока мы с куратором прошли в её кабинет.
- Вот значит как! - Выслушав наш рассказ, покачала головой она. – Культ Шаб-Ниггурат! А теперь ещё и Дары Бога в руках спятившего мальчишки. Нечего сказать, весело.
- Нам нужно как можно скорее найти Виктора, пока он не начал призыв, - перебила её Серас. – Может вы слышали, где он сейчас может быть?
- Где? – Эйна на миг задумалась. – Насчёт него не знаю, но когда началась вся эта заваруха, кто-то видел демона, летавшего над зданием ратуши. Если предположить, что они были вместе, то это вполне логично.
- Почему ратуша? – Удивился Мартин. – Это ведь самое заметное и хорошо охраняемое здание в городе?
- Для некоторых существ важно, не только как, но и где проводить ритуал, - пояснила эльфийка. – Рискну предположить, что если он собрался призвать лорда страха, то ему нужно место власти, которое ассоциируется с управлением людьми.
- В таком случае нам нужно туда, – начал было я. - Извините, что не можем остаться и помочь…
- Не стоит! - перебила она меня. – Я рассчитываю на вас, а тут мы уж как-нибудь сами справимся. В конце концов, вы обещали мне выполнить бесплатно два квеста. Сочтём это за второй.
Мы попрощались с куратором и направились к выходу, но уже стоя в дверях, мне в голову неожиданно пришла одна идея. – Директор, а можно мне позаимствовать у вас кое-что?
Она вопросительно глянула на меня, слегка вскинув бровь. Я подошёл ближе и прошептал ей на ухо. Эльфийка хмыкнула. – Ладно, но учтите, если вы их снова выбросите, я впаяю вам такой долг, что даже всех денег Валентайна не хватит, чтобы его закрыть.
- Замётано!
Уже в холле я нашёл Алана, ожидающего, когда следующая группа людей будет готова отправиться к воротам. - Привет, есть минутка?
- Конечно.
- Слушай, ты ведь говорил, что вы сразу пришли в гильдию после того как вернулись в город?
Мальчик кивнул.
- А твои вещи тут? Мне очень нужно кое-что из твоего реквизита. – Я шёпотом прошептал ему, что мне было нужно.
- Разумеется. Но зачем они? – удивился парень.
- Это секрет. Ну, так что, поможешь?
- Да ради бога. – Алан повёл меня вглубь холла, где были складированы вещи.
Всё то время, пока я был занят с мальчиком, Айна пыталась унять головную боль. Вместе с этим ей постоянно чудился негромкий, но отчётливый шёпот, раздающийся будто бы в самой голове – «Ты моя! Я вижу тебя! Иди ко мне!».
Стоило мне вернуться, как послышался какой-то странный нарастающий гул и в следующий миг один из тех, кто занимался починкой двери, закричал. – Идут! Они снова идут!
Выбежав с Эйной и Антиком на улицу, мы увидели, что с обеих сторон улицы к зданию приближаются толпы черноглазых, которых явно было не меньше пару тысяч. Это уже не было похоже на хаотичную атаку. Ощущение было такое, что кто-то целенаправленно гнал их сюда.
- Матерь божья! Сколько же их! – пролепетала Серас.
- Боюсь, у нас нет времени изумляться! – Окинул взглядом толпу маг. – Госпожа Фарвэл вы не могли бы мне помочь и сделать вон ту дырочку чуточку больше, - кивнул он на оставшуюся после недавнего боя трещину.
- Легко! - Усмехнулась та и врезала кулаком по земле с такой силой, что трещина стала расползаться, разрушив до основания два дома на другой стороне улицы.
- Прекрасно, теперь мой черёд, - Антик сделал какой-то жест рукой и громко прокричал. – Кузя, время кушать!
Пара секунд, и из расщелины в земле показался пучок сплетённых стеблей. Когда он раскрылся, в его центре стал виден бутон, достигавший размеров легкового автомобиля. Через мгновение бутон развернул лепестки и показал уже знакомую нам с Мартином пасть, полную острых зубов, с той лишь разницей, что сама пасть, как и число зубов, были значительно больше. В следующий миг стебли метнулись к одержимым, опутывая их и бросая в раскрытую пасть Кузи, как дрова в топку.
«Господи, как же нам повезло, что эта тварь на нашей стороне!» - Только и успел подумать я, при виде тел, исчезавших в бездонной пасти плотоядного цветка.
Тем не менее, число зомби не снижалось, а скорее даже увеличилось. Они по прежнему продолжали гибнуть десятками, но их это явно не особо волновало.
- Немедленно отправляйтесь к ратуше! Я расчищу путь! - прокричала Эйна. Она бросилась вперёд и с такой силой ударила одного из одержимых, что он отлетел, будто от пушечного выстрела, сбивая всех, кто попадался на его пути. - Быстро!
