уже ломилась бы сюда сквозь то же окно, к примеру, что и шум от их суеты – прежние коллеги в панике поднимали вокруг школы барьеры и горстями рассыпали отводящие взгляд артефакты. Что ж, так или иначе, но бывший капитан и правда выполнил свое обещание – задержал их насколько смог. – Откуда вы вообще взяли, что силу можно выпустить?
– Это не мы, Милфор. Это Лис выяснил. И раскопал старый ритуал, и переделал его под себя – именно он. Тот самый ритуал, да. Которым сейчас детишек пугают. Драконий.
– А вы откуда это узнали? Про Лиса? Все, что было с ним связано даже косвенно, уборка тогда терла тщательнее, чем собственные грешки! Даже те документы инквизиции, что стали основой обвинения…
– Всегда поражалась твоему нюху, – искоса глянула Эста. – Да, как раз эти бумаги и всплыли. В Тагниче. У семейки, что из поколения в поколение служила тем пироманам.
– Ч-черт… – выдохнул сквозь зубы ведьмак.
– А докопались до них ее родители! – ткнула она в Ниссу, заставив девушку окончательно потерять дар речи. – После чего и попали в катастрофу, перестав мешаться под ногами – крайне удачно и своевременно для кого-то.
– Кого-то? – переспросил Милфор, хотя и так уже наверняка догадался.
– Вот для этих двух дам. – Очередной тычок достался телам тагничских ведьм, по-прежнему лежавших под стеной. – А все, что нарыла излишне любопытная парочка, наши хозяйственные дамы аккуратно прибрали к рукам. Но подробностей я не знаю. Извини.
Пока Нисса пыталась сглотнуть, вмешалась Контова матушка:
– Так и думала, что бумаги не сгорели вместе с машиной! Но как жаль, что эти занятные подробности не выяснились раньше. Пока те две сучки были еще живы! У меня бы они так легко не сдохли…
– Отомстила бы за любовника? – не выдержал Милфор.
– Сдурел? – уставилась на него бывшая жена. – Вот только водевиля нам сейчас и не хватает. А то прям аж заняться нечем, кроме как выяснять ширину твоих рогов двадцатилетней давности.
– А есть что выяс?..
– Милф!!!
– Получается, отпустить ту силу и правда возможно? – вмешалась Нисса. Сдается, обсуждение настолько личного ее не радовало и очень хотелось сменить тему.
– Возможно. – Охотно подтвердила ей ведьма. – И даже нетрудно. Главное взломать книгу с ритуалом… Что мы, кстати, уже сделали – спасибо холодным и их маленькой штучке… Ну и прочитать оттуда сам ритуал.
– Какой? – теперь с трудом сглотнул Милфор. – Разбудить дракона? Передать его силу кому-то здесь?
– Все же решился, – с удовольствием заключила ведьма. – Да, если это сделаешь ты – выйдет гораздо лучше. Силы в тебе больше, а значит, больше и шансов на успех. По сравнению со мной, к примеру. И даже со всем тем кругом, что мы хотели сейчас собирать.
– Прежде чем читать… То есть будить… – приподнялась на столе Виратта, про которую все самым идиотским образом забыли, хоть это и казалось невозможным. – Ему ведь нужно еще и путь открыть? Правда?
– Жертвенные души, да. – Эста покосилась на то, как старая ведьма осторожно ощупывает горло. Сдается, сыграть роль добровольной жертвы ее убеждали не только словами. – И лисья кровь – рыжий пройдоха когда-то завязал переделанный им ритуал на нее. То есть на себя и на своих потомков.
– Так вот почему их всех вырезали! – не к месту осенило Конта. – Погоди. Но у вас же сейчас не было той крови? На что вы тогда вообще рассчитывали?
– Была, – Эста покосилась на тагничских ведьм. – У кого-то из них есть платок с кровью отца твоей помощницы. Прежде, чем сжечь машину, они позаботились не только о спасении документов из нее.
– Вы идиотки! – не сдержала смешок Виратта и поморщилась, опять тронув шею. – У вас бы все равно ничего не вышло.
– Почему?
– Кровь должна быть проявленной! Проявленной, понимаешь? А не просто лисьей. И об этом совершенно точно знали холодные. Почему-то не поделившиеся теми знаниями с вами. Хотя, понятно почему. После провала вашей попытки здесь все схлопнулось бы окончательно! Путь закрылся навсегда! Нацелились стать хозяйками дракона? А вас просто использовали!
– Так, стоп! – приподнялась из кресла Нисса. Конт почувствовал, что в девушку словно новые силы влили – очередная загадка возвращала ее к жизни стремительней оплеухи. Как оно обычно и бывало. – Думаю, пришло время все же прояснить кое-что.
– Не время, Нисса, – поморщился он. Вот только рисованных на салфетках табличек им сейчас и не хватало.
– Ошибаешься! Как раз-таки самое время! Прежде, чем воротить новые глупости, лучше бы разобраться с теми, что уже наворочены. И с чьей подачи это случилось – тоже.
– Ну разбирайся, – в принципе, ради такого встряхивающего эффекта Конт готов был смириться с очередной проволочкой. Да и смысл в сказанном, как ни крути, имелся.
– Первое, – не заставила та себя упрашивать, – я правильно поняла, что начали это все холодные?
– Нет, – даже не подумала скрывать ядовитой усмешки Эста. – Начали твои мать и отец, сунув носы туда, куда совать их вовсе даже не стоило. Впрочем, госпожа Симирэс наверняка знает об этом больше.
Глава тридцать восьмая 3
