этом.
— А я думал, ты не вернешься…
Голос Блада стал ниже. И слаще. Он двигался ближе, а Ая пятилась. Парень дернул головой, а потом резко схватил жертву за рукав и притянул:
— Понравилось, что ли?.. — он кивнул напарнику. — Как в старые добрые, Крис?
Второй курсант уже стоял с другой стороны. Он выдохнул. На лице вся та же милая улыбка, парень выглядел даже немного смущенно, но не было и попытки показать, что не причастен к словам друга.
— Только не стучи Оле снова, что шляется, — Блад все еще сжимал рукав Аи. — Пока что.
Блад и Крис, второй шел за первым, подчинялся сильному. Все они держались друг за друга, даже если творили полнейшую дичь. И это он, чертов подлиза, сказал старшей, что Ая попала в закрытую зону. Как же внешность обманчива.
— А тебя не смущает, что мы стоим под камерами? — процедила Ая, переводя взгляд на ухмыляющегося Блада.
Несмотря на вскрывшиеся обстоятельства, этот вопрос волновал ее больше всего.
— А что такого? Провожаю загулявшую однокурсницу. Ты ведь не можешь сама найти дорогу. Постоянно где-то теряешься.
Блад зацокал, а Ая кусала губы, понимая, что даже если сможет вырубить курсантов, все равно незамеченным это не останется. Но парень стал подталкивать куда-то, и она просто отпустила ситуацию.
Пройдя немного, они повернули в закуток между туалетными комнатами, там Блад остановился и огляделся. Увиденное его устраивало.
— Так-так…
Парень потянулся к Ае, и она дернулась, а он охотно продолжил медленно наступать в узком коридорчике. Когда она наткнулась на стену, чужие пальцы скользнули по воротнику. Блад улыбнулся, заметив дрожь.
— Что ты, как в первый раз. Покажешь, как с нашим корольком договаривалась?
Ая выдохнула и посмотрела ему в глаза:
— А я думала, это ты у нас в топе рейтинга.
Она положила руку курсанту на плечо. Блад на секунду опешил, но хмыкнул. Выглядел растерянным и надменным одновременно. Позволил жертве провести по своей шее. Ждал продолжения?
— Мы договорились… — пробормотала Ая, закрывая глаза и придвигаясь к нему сама.
Это было мерзко, но Ая надеялась, расстояние поможет. Ее колотило, но, помимо чужого жара, почувствовалось что-то еще. Энергия парня пульсировала. Буйная, свирепая, мощная. Его точно первым, а Криса — с собой.
— …как-то так.
Ая поймала ритм. Импульс заструился и потек прямо к шее противника, будто из ниоткуда. Прямо как тогда.
Но было что-то новое. В груди завибрировало. Боль размазалась по коже ядом и пронзила внутренности. Стало сложно дышать. Ая поняла, что не может больше терпеть, и отцепилась от парня. Но он и сам уже, оказывается, вырывался. Ударил по ноге, отдернулся, закряхтел.
Не замечая, как бьется о стену, Ая пыталась вспомнить. Разве так тогда работала эта магия? С Каем не заметила боли? Или это энергия Блада?
Не было времени думать! Эспер выглядел пораженным, но не вырубился. И его гребаный браслет запищал: парень стоял слишком близко!
Деваться некуда. Ая напрыгнула на уже свою жертву. Прислонилась к лбу парня своим, сконцентрировалась на биении…
Кто-то дернул за плечи. Сзади. Крис!
Ая отцепилась от цели, позволяя второму курсанту оттащить себя, снова закрыла глаза… Тут билось уже что-то другое: словно вился дымок во влажном лесу. Еле-еле пробивался, но если его раздуть…
Сознание уловило яркий свет. Вспышка.
И она летела прямо на них. Да, прямо на обоих, и это был не Блад. Ая рефлекторно выставила щит. И в этот же момент боль снова скрутила, пробираясь под ребра, заставляя всхлипнуть — пропустила удар? Поздно среагировала?
— Крис, отойди! — раздался громовой голос Оли.
Старшая на всех парах мчалась к ним через коридор.
Новый заряд от девушки. В голове Аи включился боевой режим: выставить блок, контратаковать. Как только она запустила поток, верхняя часть тела задрожала от импульсов — кто это ударил? Крис, Блад?
Она припала на колено, дыша сквозь зубы. Все внутри пульсировало. Однокурсники что, целились в жизненно важные органы? Когда эта потасовка успела стать такой серьезной?
За Олей показалась Дельфиния и… Элина. Ае хотелось выругаться: нужно было быть жестче и вырубить эту пустышку нахрен!
— Крис, не подходи! — снова крикнула Оля. — Не используй магию!
Но она же сама только что… Растерявшись на мгновение, Ая заметила: старшая без браслета. И остальные девушки тоже. Они оставили их и специально пришли поквитаться???
— Блад уже… — пробормотал Крис.
— Зачем???
— Это не я, — прокряхтел парень, весь покрасневший, он пытался подняться. — Эта сука напала!
— Ладно, что-нибудь придумаем.
Оля двинулась ближе, и Ая попыталась выпустить в нее заряд, но он не прошел и метра, разлетаясь в пространстве. По коже пробежали искры, заставив снова удариться коленом о пол.
— Давайте! — старшая налетела, взяла Аю под руку.
Элина замешкалась, но Дельфиния подоспела с другой стороны.
Ая не понимала. Это все выглядело так нелепо. У нее был план, цель, но теперь со всех сторон окружили. Нужно что-то менять! Будет поздно!
«Плевать, пусть будут рядом», — Ая излила импульс в девушек поблизости. Они дернулись, и она тоже. Грудь терзало, Ая шипела. Это было не то, не получилось! И откуда этот удар? Почему она не могла отследить источник?
Ая попыталась снова, но все повторилось.
— Черт! Я не могу, это бесит! — зарычал капризный голосок.
— Держи крепче, она успокоится!
Ая билась, но руки девушек казались сильнее. И тело плохо слушалось, дрожа от постоянных ударов магией.
— Блин, Оля! И что с ней делать? Что скажем?
— Ничего, ей просто плохо. Закинем в комнату.
Девушки тащили Аю по коридору. Так заметно, у всех камер на виду — то, что она планировала делать сама. Снова не давали управлять собой, пытались поставить на место, буквально. Привычные движения не получались, энергия не слушалась. И постоянно пронзала боль.
Так было всегда? Над телом терялся контроль и над головой…
Возможно, Ая перестаралась? Она не знала, как именно работает эта пульсация. Не спросила Левина о себе. Энергия — это жизнь, учитель говорил, нужно восстановиться… Что, если это жжение от отсутствия жизни, и теперь Аю терзала агония? Это и есть плата?
Ае было плевать, она пробовала снова и снова, прожигая себя с каждым разом.
На мгновение получилось! Заряд смог сделать Оле больно. Та отшатнулась. Привычное движение, вот оно, поразило цель. Но Ая тут же полетела вниз, потеряв опору. И ее снова что-то жалило.
А ведь когда-то она была победителем, не лежала лицом в пол… Или нет? Ведь это уже было. На песке, в пыли обочины, на холодном кафеле…
Ая не могла нащупать почву и падала, падала, падала…
