По пути в гостиницу Алексей снова прошёлся вдоль витрин с обнажёнными женскими телами. Потом постоял на берегу одетой в камень набережной, мысленно стараясь припомнить карту Голландии и то историческое место, откуда берёт начало эта удивительная страна. Но не смог вспомнить ничего.
Следующий день был предвыходным. Шла вторая неделя февраля. С утра за окном светило солнце, и Алексей сразу после завтрака решил, не откладывая, отправиться на поиски Ольги.
По-европейски тёплый зимний день только начинался, и прохожие на прилегающих к центру улицах встречались редко. Зато в центре везде – возле офисов, магазинов и кафе – в ожидании хозяев стояли сотни велосипедов и припаркованные к узким тротуарам редкие автомобили.
Алексей шёл, по пути разглядывая королевский дворец, стены и купола соборов, магазины, читая фламандские названия улиц и номера домов. Вот, наконец, и тот самый адрес, что дал ему Виталий. Сердце радостно застучало: Ольга должна жить здесь – в этом доме.
Обойдя с разных сторон средневековый особняк с колоннами, он медленно направился к подъезду. Алексей открыл высокую узкую дверь и поднялся по широкой старинной лестнице с тяжёлыми коваными перилами на третий этаж. Вот и дверь её квартиры. После двух коротких и двух длинных звонков, не получив ответа, Алексей спустился вниз и вышел на улицу. Осмотрев закрытые наглухо окна третьего этажа, он пришёл к выводу, что Ольги дома нет. В душе шевельнулось беспокойство. Но он постарался утешить себя тем, что девушка могла и выйти куда-нибудь в столь ранний час.
Немного расстроившись и решив возвратиться сюда вечером, Алексей направился в сторону центральной площади, чтобы продолжить осмотр понравившемуся ему города.
Сказочная архитектура голландских мастеров завораживала, солнце в зените светило ярко, и Алексей не спешил, наслаждаясь красотой и очарованием начинающегося дня. Подняв взор, он попросил небо о чуде.
В самом центре города на площади среди множества ухоженных лиц мужчин и женщин, выходящих из большого старинного собора, он увидел её издалека. Его поразило то, насколько была прекрасна девушка! Стройная, высокая в модном пальто, она шла, задумавшись о чём-то. В руках была большая сумка на длинной ручке. Алексей двинулся следом, невольно залюбовавшись красавицей.
Пройдя половину квартала от храма по узкой улице, он не выдержал: когда она перешла на другую сторону мостовой, Алексей ускорил шаги.
Сдерживая бешеный стук собственного сердца, тихо позвал:
– Оля! Госпожа Леоновская!..
Девушка резко обернулась. В её серо-голубых глазах он прочитал удивление и… радость…
Эпилог
В уютном подмосковном кафе за столиком сидели двое крепких мужчин среднего возраста. Ведя неспешную беседу и потягивая из бокалов пиво, они не смотрели по сторонам и не привлекали к себе внимания посетителей. На одном из мужчин была надета зелёная камуфлированная форма войскового спецназа. На погонах виднелись по четыре зелёных капитанских звёздочки. Другой мужчина был одет в куртку-ветровку и спортивные брюки «Адидас». На столе перед ними стояло блюдо с сушёными кальмарами.
– Вот такая вот невесёлая история получается, Пётр! – сказал со вздохом мужчина в камуфляже. – После возвращения из Амстердама, мне пришлось подписывать контракт и на три года уезжать на Кавказ. Выбора они мне не оставили.
– А Ольга-то вернулась? – спросил мужчина в ветровке.
– Вернулась. И не вернулась. Но это другая история. Приедем к Людмиле – расскажу.
– Что думаешь делать на гражданке?
– Не решил ещё. Поеду домой к родителям – а там видно будет.
– Лёха, контракт твой закончился. Оставайся, поживи у нас. Людмила рада будет. Она тебе большой привет передаёт. Ремонт сделала, мебель сменила – твои деньги тогда очень пригодились. Остановишься пока у неё – квартира большая. А хочешь – поедем ко мне.
– Спасибо, Петя. Я домой поеду. А встретиться с Людмилой обязательно нужно. Покаяться хочу. Груз вины на мне… вот здесь, – Алексей постучал себя по груди, – душит… А где сейчас Люда?
– Дома ждёт, стол накрывает. Меня отправила встречать тебя с поезда…
– Так поехали! Чего мы тут сидим?
– Ты же сам пива захотел?.. – возмутился Пётр. – Ну, поехали…
– Седой ты стал, Лёшка! – с порога произнесла открывшая дверь Людмила.
– Здравствуй, хозяйка! Принимай гостя. – Алексей протянул букет ромашек. – Полевые.
– Не гостя, а гостей, – поправил вошедший за Алексеем Пётр…
– Я решил рассказать вам, ребята, одну историю, – произнёс захмелевший Алексей, сидя за накрытым столом между крепким Петром и красивой ухоженной Людмилой. – Только вам могу открыться…
… Прошло чуть больше года из трёх моей службы по контракту. Об Ольге после возвращения из Голландии я ничего не знал. Когда весной ездил в отпуск домой, навестил Светлану и Артёма. Они жили нормально. Артём вырос, совсем большой стал. Они тоже не имели никаких известий и очень беспокоились.
Отпуск я провёл у родителей, надеясь, что Ольга даст весточку о себе. Потом вернулся в действующую часть на Кавказ.
В тот августовский день нас подняли по тревоге.
Информацию о нарушителях получили поздно и на границу бросили всех, даже элиту – снайперов ГРУ. Вертолёты высадили наш небольшой отряд спецназа в горах. Мы организовали засаду по всем правилам тактики. Большая группа боевиков шла через перевал со стороны Грузии. Могла пойти и по нашей тропе. И прошла бы тогда, если б на её пути не оказался наш заслон.
Я, как обычно, выбирал позицию сам. Со мной в охранении шёл только проверенный в бою контрактник Анатолий Висковатый. Хороший малый и главное – немногословный.
Мы заняли позицию выше всех, поэтому первые и обнаружили нарушителей границы: цепочкой на дистанции двух метров друг от друга вниз по тропе двигались восемнадцать человек. Я передал информацию по рации.
Моя задача была – отсечь бандитам путь к отступлению.
На первое требование нашего командира сложить оружие, нарушители ответили шквальным огнём. Используя преимущества высоты, я одного за другим «снимал» отступающих боевиков.
Но в их группе оказался опытный снайпер. Сначала он «снял» двух наших пулемётчиков. Потом вывел из строя командира. Хорошо, что ранение в грудь оказалось не очень тяжёлым – майор выжил благодаря бронежилету. Потом пулю в голову получил Висковатый. Мне пришлось менять позицию.
Я искал через прицел этого стрелка. Но как обнаружить одного среди камней, если все залегшие бандиты вели по нам огонь?
Интуитивно я понял, что нашёл снайпера, когда метрах в трёхстах заметил перебегающую с позиции на позицию фигуру в камуфляже со светлыми волосами. Баба? Возможно. В первую чеченскую таких снайперш можно было встретить с обеих сторон. У нас в спецназе была одна. Правда, за последнее время мне не приходилось видеть женщин со снайперскими винтовками в горах. Чуть подождав, когда светлая голова покажется над камнями и прозвучит винтовочный выстрел, я убедился, что это снайпер. Поймав несколько раз светловолосую в перекрестье оптики, я всё медлил, что-то мешало мне нажать на спусковой крючок – палец не желал слушаться. Минуты моего раздумья хватило вражескому снайперу на то, чтобы обстрелять мою новую позицию. Первым же выстрелом он достал меня. Тупой удар в плечо, и я почувствовал, как онемела левая рука. Вторая пуля прошла чуть выше головы. В глазах плыли розовые круги, но злость перехлестнула меня через край. Я не отрывался от прицела. Еле дождавшись, когда из-за камней снова покажется светловолосая голова, я нажал на спуск.
