оказались заперты в его пределах.
Боялась опасностей будущего и тайн прошлого.
Райн взял меня за руку.
И на этот раз я ее не вырвала.
Наши взгляды встретились одновременно, объединенные нашим общим страхом – объединенные всем тем, что у нас было общего, пусть даже мы не были готовы это признать. На мгновение все стало очевидно.
Мой друг. Мой враг. Мой возлюбленный. Мой пленитель.
Король и раб. Человек и вампир.
И может быть, единственный, кто по-настоящему понимал, что значит иметь сердце, кровоточащее и красным, и черным.
Я ненавидела его. И любила.
И даже не пыталась отрицать, что он красив, с этим закаленным жизнью лицом, залитым мерцающим светом нашего мира, который сейчас превращался в пепел.
– А теперь ты скажи… – проговорил он.
Его большой палец погладил меня по щеке, обвел контур лица.
– Орайя, ты убьешь меня?
Он сказал это так же, как целую жизнь назад, когда к переулку в человеческих трущобах подступал рассвет. И так же, как в ту ночь, я не отстранилась от его прикосновения.
Вместо этого я прижала ладонь к его груди. Позади него горело мое королевство.
«Может быть», – подумала я.
– Не сегодня, – сказала я вслух.
Конец первой книги
Глоссарий
АЙКС – богиня секса, плодовитости, деторождения и продолжения рода. Входит в Белый пантеон.
АЛАРУС – бог смерти и муж Ниаксии. Отправлен в ссылку Белым пантеоном в качестве наказания за запретные отношения с Ниаксией. Считается погибшим.
АСЕДЖА – богиня заклинаний, тайны и потерянных вещей. Входит в Белый пантеон.
АСТЕРИС – вид магической энергии, которой владеют ночерожденные вампиры. Его получают от звезд. Редко встречается, сложен в применении, требует значительных навыков и сил.
АТРОКСУС – бог солнца и глава Белого пантеона.
БЕЛЫЙ ПАНТЕОН – двенадцать богов основного канона, включая Аларуса, который считается покойным. Белому пантеону поклоняются все люди, причем отдельные регионы, как правило, предпочитают поклоняться определенным богам из состава Пантеона. Ниаксия не входит в Белый пантеон и занимает по отношению к нему откровенно враждебную позицию. Белый пантеон заключил в тюрьму и впоследствии казнил Аларуса, бога смерти, в наказание за неподобающий брак с Ниаксией, тогда мелким божеством.
ДАЙВИНТ – яд, временно парализующий жертву.
ДЕРА – государство в человеческих землях. Сейчас там проживает Вейл.
ДОМ КРОВИ – одно из трех вампирских королевств Обитр. Те, кто принадлежит Дому Крови, называются кроверожденными. Две тысячи лет назад, когда Ниаксия создала вампиров, Дом Крови был ее любимым королевством. Она долго размышляла, какой дар вручить кроверожденным, а они тем временем наблюдали, как их братья на западе и на севере похвалялись своей силой. В конце концов кроверожденные выступили против Ниаксии, уверенные, что она их покинула. В наказание Ниаксия прокляла их. Дом Крови сейчас презираем остальными двумя Домами.
ДОМ НОЧИ – одно из трех вампирских королевств Обитр. Те, кто принадлежит Дому Ночи, называются ночерожденными. Они известны своими боевыми умениями и злобной натурой. Владеют магией, получаемой от ночного неба. Ночерожденные вампиры делятся на два клана, хиажи и ришане, которые тысячи лет борются за власть.
ДОМ ТЕНИ – одно из трех вампирских королевств Обитр. Его обитатели известны любовью к знаниям; владеют магией мысли, магией тени и некромантией. Те, кто принадлежит Дому Тени, называются тенерожденными.
ЗАРУКС – бог моря, дождя, погоды, штормов и воды. Входит в Белый пантеон.
КАЖМАР – бог искусства, соблазнения, красоты и обмана. Входит в Белый пантеон.
КЕДЖАРИ – легендарный турнир до смертельного исхода, проводится раз в столетие в честь Ниаксии. Победитель получает дар лично от Ниаксии. Кеджари открыт для всех проживающих в Обитрах, но проводится Домом Ночи, поскольку считается, что ночерожденные лучше всех из обитателей трех вампирских королевств владеют боевыми искусствами.
КОРИАТИС, СВЯЗЬ КОРИАТИСА – уникальная и мощная связь, которую может установить только бог. Два ее участника разделяют друг с другом все аспекты своей силы, связывая жизни и души. Ниаксия известна как единственная богиня, дарующая связь Кориатиса, хотя это в состоянии совершить любой бог. Те, между кем установилась такая связь, называют друг друга кориатами. Кориаты делят друг с другом все аспекты своей силы, обычно тем самым делая друг друга сильнее. Кориаты не могут действовать друг против друга и не могут жить в отрыве друг от друга.
КРОВЕРОЖДЕННЫЕ – вампиры Дома Крови.
ЛИТУРО – река, протекающая через центр Сивринажа.
ЛУННЫЙ ДВОРЕЦ – дворец в Сивринаже, столице Дома Ночи, построенный для проживания участников турнира Кеджари, который проводится раз в столетие в честь Ниаксии. Считается, что дворец обладает магическими свойствами и выражает волю самой Ниаксии.
НЕКУЛАЙ ВАЗАРУС – бывший ришанский король Дома Ночи. Низложен и убит Винсентом за двести лет до описанных в книге событий.
НИАКСИЯ – богиня в изгнании, мать вампиров и вдова бога смерти. Ниаксия владеет пределами ночи, тени и крови, а также пределом смерти, унаследованным от покойного мужа. Ранее одна из мелких божеств, она влюбилась в Аларуса и вышла за него замуж, несмотря на то что их отношения были запретны. Когда Аларус был убит Белым пантеоном в наказание за брак с Ниаксией, она в приступе ярости покинула состав Белого пантеона и поднесла своим адептам дар бессмертия в форме вампиризма – основав Обитры и вампирские королевства. (Также именуется: Матерь; богиня; Матерь неутомимой тьмы; Утроба ночи, тени, крови.)
НОЧЕРОЖДЕННЫЕ – вампиры Дома Ночи.
НОЧНОЙ ОГОНЬ – как и Астерис, еще один вид магии, происходящий от звезд, которым владеют вампиры Дома Ночи. Если Астерис темный и холодный, то Ночной огонь – яркий и горячий. Ночной огонь широко применяют в Доме Ночи, но овладеть им на должном уровне очень трудно.
ОБИТРЫ – земля Ниаксии, состоящая из трех королевств: Дома Ночи, Дома Тени и Дома Крови.
ОБРАЩЕНИЕ – процесс превращения человека в вампира, требующий, чтобы вампир отпил крови у человека и взамен предложил тому свою. Вампиры, прошедшие эту процедуру, называются обращенными.
ПАЧНАЙ – человеческое государство к востоку от Обитр.
ПЕЧАТЬ НАСЛЕДНИКА – постоянно существующая отметина, появляющаяся у наследника клана хиажей и клана ришан, когда умирает предыдущий наследник клана. Символизирует положение и силу.
РИШАНЕ – один из двух кланов ночерожденных вампиров. Представители отличаются оперенными крыльями. Порабощены хиажами двести лет назад.
РОЖДЕННЫЙ – термин, использующийся для описания вампиров, рожденных биологически. Самый распространенный способ, которым вампиры появляются на свет.
САЛИНЕ – крупный город Дома Ночи. Расположен на ришанской территории. Когда ришане сохраняли независимость, Салине был процветающим центром, выполнявшим функции
