пиратка допила холодное пиво, стоявшее на автомате, а пустую банку смяла и неглядя кинула в корзину в углу. За этим занятием Кобру и застал зашедший в каюту Терри.
- Глазурь и дебилушка уже вернулись? – полюбопытствовала пиратка, мельком глянув на вошедшего парня.
- Ещё нет.
- Так чего ты тогда припёрся? Не видишь – я медитирую!
- Вижу. Просто я хотел с тобой поговорить.
- Ну раз хотел – говори.
Стоявший в дверях парень зашёл в каюту. Перед этим он успел пообщаться со своей матерью, которая уже видела репортаж о том, какой её сын злостный бандит и негодяй. Но для Кристины это не имело значения. Главное, что её пропавший сын был цел, невредим и свободен.
Рекс, в свою очередь, сумел связаться и договориться о встрече с Брюсом Сэмпсоном, куда и направился вместе с Риком. Колин, которого пираты высадили на Тлайксе, передал им полный список шпионов Бальфура на станции. Поимённо зная всех потенциальных врагов, Лора собиралась открыть на них охоту. Заручившись поддержкой Сэмпсона, изабавиться от псов Синдиката было гораздо проще. Да и с ликвидацией Бишопа Брюс тоже мог помочь, так как теперь должен был быть заинтересован в смерти Грисема ничуть не меньше, чем сама Лора.
- Я насколько я понимаю, намечается серьёзная заварушка, не идущая ни в какое сравнение с тем, что было ранее, - начал Терри издалека.
- Скорее всего, - согласилась Лора, продолжив играть. – Шанс избавиться от старого козла без лишнего шума есть, но не слишком большой. Этот выродок не даст так просто отправить себя на тот свет. До последнего будет цепляться за жизнь своими сморщенными пальцами.
- Для тебя так важно, чтобы Лэнс Грисем умер?
- Ещё бы. Сам ведь слышал, сколько выкормаш предлагает за его смерть. Нам этих денег…
- Мне почему-то кажется, что дело здесь не только и не столько в деньгах.
- А в чём ещё?
- Точно не знаю. Возможно, это как-то связано с Сэмом Вудбери и тем, что в детстве тебе какое-то время пришлось притворяться парнем.
Лора вздрогнула и тут же отключила игру. Терри не знал о печальной судьбе Мойры Вингейт, а потом бил наугад. Просто ему показалось, что заказ от Колина - это не просто работа, а что-то личное, хотя на сто процентов в свой догадке парень уверен не был.
- Что тебе об этом известно? – спросила обернувшаяся Кобра, бросив на Дэнса хищный взгляд.
- О твоём несчастном детстве? Больше ничего.
- Откуда ты узнал о Вудбери? Какой болтливой скотине мне отрезать язык?
- Не важно.
- А вот тут ты не угадал. Что важно, а что нет, решать буду я! – повысила голос Кобра.
В глазах пиратки плясали огоньки, а руки были сжаты в кулаки. Но Терри это не смутило. Прошло то время, когда Лора Вингейт его пугала.
- Хочешь поговорить начистоту? Хорошо. Давай поговорим. Изначально я не собирался копаться в твоём прошлом, но когда появилась такая возможность, я ей воспользовался, - честно признался Дэнс.
- За каким хреном тебе это понадобилось? – проворчала Лора уже более спокойно.
- Я просто хочу понять, что творится в твоей голове. Когда нет проблем, ты сама их создаёшь. Тут даже за примерами далеко ходить не надо. Я, Джантос, Фишер, а теперь и Бишоп. Ты сама сознательно усложняешь себе жизнь, и не надо говорить, что всё дело в деньгах – я на это не куплюсь.
Спокойно выслушав эту тираду, Лора усмехнулась.
- Проще говоря, тебе не терпится узнать меня получше, - перефразировала она слова Терри.
- Можно и так сказать, - не стал юлить Дэнс.
- Нет ничего проще. Для этого не надо что-то там вынюхивать у меня за спиной. Достаточно просто открыто подойти и сказать: “Дорогуша, а расскажи-ка мне побольше о тараканах в твоей голове, и почему каждый раз, когда они что-то тебе нашёптывают, ты прислушиваешься к их советам”.
- И ты бы рассказала? – поинтересовался Дэнс с неприкрытым скепсисом.
- Раньше – нет. С кем попало я могу пооткровенничать лишь в одном случае – если сразу после болтовни собираюсь вышибить ему мозги. Покойники умеют хранить секреты. Только вот ты – не кто попало. Уже нет.
И такие слова Терри не смутили, хоть из уст Лоры подобная формулировка звучала чуть ли не как высшая похвала.
- Парни, да и ты, скорее всего, тоже, считают меня невыносимой зазнавшейся стервой, которая всё принимает как должное. Но это не так. Рекс не раз прикрывал меня, хотя мог бы этого не делать, да и Плут успел доказать свою полезность. Даже ты не побоялся рискнуть своей задницей, хотя не мог не понимать, что тебе это ещё аукнется, и о спокойно жизни можно будет забыть. И я это ценю.
Терри почувствовал себя священником, а Лору – прихожанкой, пришедшей исповедаться. Не ожидал он, что пиратка так легко начнёт с ним откровенничать.
- Не буду долго плакаться о своём несчастливом детстве. Скажу лишь, что дерьмица я успела хлебнуть с лихвой. Вкус непередаваемый. При всём желании, ни с чем другим его не перепутаешь. Я ведь тогда думала, что если доживу до семнадцати, то это уже будет самое настоящее чудо.
- А теперь? – уточнил Дэнс.
- А теперь этот потолок подрос до тридцати пяти. Но это при самом лучшем раскладе. Так-то меня могут шлёпнуть через пару лет, а могут завтра или даже сегодня. И это будет по-настоящему паршиво. Меня нашпигают свинцом, выпотрошат или пустят по кругу с использованием подручных средств, а возможно всё вместе. Ничего хорошего меня не ждёт в любом случае. И раз уж смерть меня ожидает грустная, то пусть хотя бы жизнь будет весёлая. Чтобы на последнем воздохе, когда всё пережитое пронесётся перед глазами, с чистой совестью можно было сказать: “Да, мать вашу, это всё я!”
- Кому сказать?
- Точно не знаю. Ангелам, демонам, разумным роботам, уродливым макаронным монстрам или кому другому, кто на том свете на проходной сидит.
Хотя всё это было сказано беззаботно-пренебрежительным тоном, Терри чётко расслышал непробиваемый фатализм в голосе Лоры. Весьма типично для человека, живущего в своё удовольствие, и не заглядывающего далеко вперёд.
- Есть и другой вариант, гораздо более оптимистичный, - решил Дэнс предложить альтернативу.
- Какой?
- Полностью изменить свою жизнь. Сделать её более…
- Серой и скучной? – подсказала Лора.
-
