плен взяли.
-«Главного, - хмыкнул Батя. – Встречались на узкой дорожке пару раз. Генерал армии фон Шерт».
Это была самая короткая война в мире Солейн.
Лорд Энтони
-Лорд Энтони, у меня все готово к демонстрации, -заглянула в кабинет Птаха. –С чего начнем?
Я оторвался от протокола допроса фон Шерта. Нет, надо менять свои пристрастия в чтении. Точно! Как только разберемся с пленными – начну читать легкую литературу. Птаха что-то говорила о…. как же это…. Ненаучная фантастика, кажется. Обещала, что ее брат прихватит сотню-другую романов. Или любовную фантастику почитать? Сказки для взрослых девочек – кажется так….
-А что у нас есть? –спросил, любуясь девчонкой. Все же, мне есть за что благодарить Стихии. Такую чУдную дочку мне подарили. Стоит передо мной в своем камуфляжном костюме, из-под куртки тельняшка с бирюзовыми полосками выглядывает. Медные волосы в тугую косу сплетены, на голове берет бирюзовый, строго по Уставу надет. Серые глаза сияют. Правда, под глазами легкие синие тени залегли –видно, не только мы всю ночь последствия «войны» разгребали, но и Птаха наша чем-то занята была.
-А у нас есть кино. Это для начала. Потом призыв Огня Негасимого, и собственно, главное действо. То бишь, наказание виновных и прощение оступившихся. А в конце – драконы. Начинаем? Балкон готов вас принять.
И тонкая рука изящным жестом указала мне на дверь.
Честно говоря, всю подготовку к сегодняшнему дню я отдал на откуп Птахе. Выделил в помощь ее паладайнов и иже с ними. Бате, Эдориану и мне было не до того.
И вот выхожу я на балкон.
Балкон широкий, над центральным входом расположен. Отсюда зачитываются Указы, отсюда я смотрю иной раз представления бродячих артистов. Сегодня площадь полна народа.
-Внимание, внимание! Уважаемые жители и гости столицы! Сегодня в нашей стране великий день. День торжества справедливости и воздаяния за преступления!
Звонкий голос Птахи разносится над площадью, легко перекрывая гул голосов. Сама она в тронном зале, рядом со своими помощниками: гаджетом Серегой и профессором Панкратом. Сплав магии и техники великая вещь!
-Сейчас перед вами выступит наш уважаемый и всеми любимый глава государства, мудрый и справедливый Правитель, лорд Энтони Экрэй!
Народ на площади, кажется, даже дышать забыл – такая установилась тишина.
Я делаю глубокий вдох.
-Дорогие сограждане! Вчера на рассвете, без объявления войны, армия Стангии напала на нашу страну…
Я говорю долго. Рассказываю о причинах и следствии. Называю имена и события.
Народ в какой-то момент поворачивается спиной к дворцу, потому что на противоположной стороне, на стене ратуши, начинается «кино». Уж не знаю, как, но команда Птахи ухитрилась запечатлеть всю скоротечную войну. Причем, как я понимаю, запечатление велось с разных точек.
Народ на площади то дружно ахал в испуге, то тяжко вздыхал, то неуверенно хихикал, а в конце, когда пленных повязали, взорвался восторженныи и торжествующими воплями.
Все. Я выдохся. Хорошо еще, что Птаха перед выступлением прицепила мне на лацкан черный прозрачный камушек, обозвав его усилителем звука.
-Уважаемые! –снова разносится над площадью голос Птахи. –Сейчас мы объявляем перерыв на час. Вы можете немного отдохнуть, перекусить – на соседней площади вас ждут торговцы пирогами, напитками и сластями. Через час мы вновь ждем вас здесь, у дворца.
-Батя, что с охраной? – спрашиваю я. Батя стоит в тени, его со стороны площади не видно.
-Все нормально с охраной. Мои мальчики бдят. Инцидентов постараемся не допустить.
Мы ненадолго возвращаемся в кабинет. Эдориан уже подсуетился – на столе у окна легкий перекус и напитки. Никакого вина. Сегодня у меня должна быть ясная голова.
-Это кто ж ухитрился все запечатлеть? –спрашиваю, жадно припадая к бокалу с водой.
-Долго ли умеючи, - хмыкает Батя. –Но какова девчонка! Из такого количестива материала ухитрилась выбрать самое важное и смонтировать –комар носа не подточит. Волнуешься?
Я только кивнул. Волнуюсь. Сейчас мне предстоит призвать Стихии. Раньше мне не приходилось этого делать, и хотя я зазубрил формулу призыва так, что и спросонья зачитаю, но страх, что не смогу, не справлюсь –сидит в голове.
-День-то какой сегодня. Почти летний, - задумчиво говорит Батя. Он стоит у приоткрытого окна, и смотрит, как ветерок играет с разноцветными флагами. Государственный флаг Адорры – белоснежный. Но это только видимость. Когда с ним играет ветер – он меняет цвета. От белого к черному, от черного к белому, становясь на краткий миг то синим, то красным, то фиолетовым, а то вдруг наливаясь яркой зеленью. По преданию, когда драконьи кланы объединились в одно государство, они принесли по одной нити, спряденной из волос Госпожи клана. В те давние времена цвет волос женщин соответствовал цвету их внутреннего зверя.
Нити вручили лучшей ткачихе, и она соткала полотно, потратив на это семь дней и ночей. Потом полотно стирали в семи горных реках, каждый раз просушивая под жаркими лучами солнца. Пришло назначенное время – и полотно засияло, вобрав в себя воду и солнце, капли росы и аромат цветущих горных лугов. Тогда первый герцог Экрэй с сыновьями, взяв полотно за четыре угла, поднялись с ним в небо, облетев все герцогство. Закончив облет, прикрепили его к флагштоку, и с тех пор флаг играет с горными ветрами….
Он и сейчас развевается над нашей маленькой горной страной….
-Да, день хорош, - отвечаю я. День и впрямь хорош. По-весеннему свеж и светел. Деревья еще не выпустили листву, лишь почки набухли, окутав столицу зеленоватым маревом. Небо настолько высоко и безоблачно, что кажется бездонным, а воздух чист и свеж. Хочется не сидеть в кабинете. Хочется выбежать во двор и взлететь, расправив крылья. Туда, в эту безбрежную синеву. Взлететь, поймать восходящий поток и парить, наслаждаясь свободой… -«Взлетишь! –донесся до меня голос, больше похожий на дуновение шаловливого ветерка. – Теперь ты часто будешь летать, Энтони Экрэй».
-«Взлетишшь, обязательно взлетишшь, -этот голос похож на треск и шипение огня. –Ты достоин».
-«Не оттягивай суд, герцог», - припечатал следующий голос. Будто пристукнул тяжелой печатью, вырезанной из цельного куска гранита.
-«Пора, Энтони. Народ ждет нашего суда» - будто рядом лязгнул о камень тяжелый меч.
Я вдохнул – выдохнул, и вышел из кабинета.
- Уважаемые жители и гости столицы!
А это уже Андрэ говорит.
-Сегодня состоится суд над теми, кто приложил максимум сил, чтобы отнять у нашего народа то, что дороже всего. Чтобы отнять у нас крылья и
