это не приведет к крушению проекта. Так что, ничего по типу уничтожения миров или массового религиозного самоубийства. Все остальное дозволено и, даже, приветствуется, - теперь слово было за Давидом Паулеску, - Мы только за то, чтобы вы влияли на доверенную вам часть популяции.
- Странные у вас мысли, - покачал головой грифон, и продолжил, - Насчет того, что вы предложили изменить мое тело: теперь я не сомневаюсь в том, что это не шутка, но мне бы хотелось остаться грифоном. В той степени, в какой это возможно.
- Никаких проблем, - пожала плечами Алая Дельфин, - Что-то еще?
- Если возможно, я бы хотел обучиться тому, что мне предстоит, - уже вполне доброжелательно улыбнулся кораблю Создателей грифон, - Я – всего лишь корабел. Не пророк, не духовный вождь и, даже, не выборный политик. Мне бы хотелось пройти какое-то обучение прежде, чем окунуться в этот ветер.
Создатели переглянулись.
- А почему и нет? – первой подала голос Яна, беззаботно расправляя крылья, и оглядывая грифона, - Секретничать больше нет смысла, а опыт обучения фурри будет полезен и для научного сообщества. У вас, разве, не найдется психолога, готового написать диссертацию на столь замечательном материале?
- Наш проект – бардак, - опершись щекой о ладонь, поделилась с сородичем Алая Дельфин.
- Согласен с вами, Ирен. Но, разве, не это привлекает нас в нашу область? – философски заметил самец-Создатель, и обратился к грифону, - Мы готовы удовлетворить ваше пожелание, херр Грайшнур. И еще раз: вы согласны на сотрудничество с нами?
- Конечно. Я рад буду заключить договор с Создателями, - Грайшнур, действительно, был рад: достойный его фигуры проект, свобода действий и будоражащая дух неизвестность впереди. Пожалуй, это не наказание.
Самец-Создатель удовлетворенно кивнул, и продолжил беседу. Как это ни странно, но дальнейший ход разговора оказался вполне привычным: Создатели, будто обычные фурри, оговаривали с грифоном их формируемый договор. В общем, заурядные деловые переговоры. Разве что, пользовались они инструментами нефинансовыми и, порой, вели рассуждения необычной дорогой.
***
- Вы знали, что Тио - Создатель? - завершив со всем положенным церемониалом и сплавив гвардейцев за пределы отсека, напрямую задала вопрос Шанти.
Находящиеся в ее каюте (более надёжного места для приватной беседы, чем покои своей аватары, корабль представить себе не могла) троица фениксов нервно переглянулись. Это уже было хорошо: нервничают - можно попытаться покончить ещё с одной их треклятой тайной. Эти тайны у серо-синей круизера вот уже где были!
- Нет, не знали, - наконец ответила императрица Чейн, и, глубоко вздохнув для собственного успокоения, продолжила, - Но мы знали, что он - не феникс. У нас у всех, кто посвящен в его тайну, были свои теории о его истинной природе. Но то, что он гораздо старше, чем должно, его странные способы мыслить и иногда проявлявшаяся сверхъестественная осведомленность ни для кого из нас секретом не были.
- И ни у кого из вас не возникло желание уточнить этот вопрос? - Шанти не верила словам верховной феникса и на медяк.
- Возникало. И было удовлетворено самым тривиальным способом, - покачала головой императрица (сам консорт в это время сидел на одном из лож каюты с совершенно пришибленный видом: видимо, «серьезный разговор» со своими самками у него уже состоялся), - Старшая Шанти, вы, будучи пустотой почтовой птицей, не представляете себе жизнь системы Феникса за пределами своей пустоты. И, тем более, не представляете ее в те времена, когда эта пустота ещё не была освоена.
- Меня принимали то за посланца потусторонних сил, то за инопланетянина, то за существо из “иного плана бытия”, - не смотря на свое моральное состояние, продолжил за императрицей консорт. Фрррк! Они сформировали тройку! Шанти терпеть не могла, когда фениксы прячутся за это свое коллективное эфирное, - Фениксы даже больше чем вы, Старшая, живут в эфире: мы постоянно погружены в него, и слышим его возмущения. Так что, и в докосмическую эру ни для кого не было секретом то, что ближайшие планеты населены примерно такими же существами: мы всю нашу историю слышали и продолжаем слышать эфирные передачи других обитателей нашей системы. Да, обрывочно, нечетко и со множеством помех, но ни у кого не было сомнений - на других планетах тоже живут фениксы. И, соответственно, легенды о путешествиях между мирами для нас это нечто естественное, появившееся в незапамятные времена.
- Тио, не причисляйте себя к фениксам: я уже прекрасно осведомлена о том, кто вы такой, - раздражённо одернула пернатого корабль. Положительно, лжецы ей уже надоели.
- Вам это только кажется, Старшая. Иначе у вас не было бы претензий к тому, что я называю себя и Создателем, и фениксом – для подобных мне в этом нет противоречия. Я принадлежу к обеим этим общностям, - Тио начал нести какую-то ерунду. Но, если Шанти правильно читала мимику пернатого, он не врал.
- Какое отношение вы, консорт, имеете к фениксам? Я не пытаюсь спорить с вашей вывернутой логикой. Я задаю вам прямой вопрос. И не пытайтесь юлить: я умею слушать, и кое-что смогла выудить из обмолвок ваших сородичей Яны и Алой Дельфин. Вы сами должны помнить все те разговоры после того, как вас, в ТОЙ системе, вернули обратно на мой борт. И я своими сенсорами слышала о том, что это вы запретили мертвым кораблям Создателей посещать сектор Феникса. А также я слышала, что вы не случайный Создатель, а ученый. И Алая Дельфин называла вас «коллега». Тогда как эта круизер, хоть это и странно, если для ваше племени это слово вообще хоть что-то значит, принадлежит к медицинской или около того профессии, - продолжила давить Шанти, - Что вы, выживший Тио, можете сказать на это нам: мне, старшей Чейн и Цей?
- Я имею прямое отношение к появлению фениксов. Фениксы и авиане окружающих систем – моя последняя работа как генного инженера проекта «Этерна», - глубоко вдохнув, сознался консорт, - Этот сектор должен был уже быть трансформирован автоматически, без нашего вмешательства. Проект, в общем-то, переходил в полностью автономную фазу, и всем было ясно, что вскоре нам придется возвращаться в мир материи. Собственно, я этим и воспользовался. И, уверен,
