class="p1">Дальше по плану — сходить к Айболиту. Сколько не оттягивай этот момент, а все равно дело нужно делать. Проблема в том, что я совершенно не представляю, какая будет у него реакция, когда он увидит меня вместо Геймера.
— А ты сильно изменился, — воскликнул Айболит, как только я зашел к нему в больничку. — В другой ситуации мог и не узнать.
— Доложили уже, — понял я, и улыбнувшись, протянув руку для пожатия, пошел ему навстречу. Вроде пока всё нормально. Зря опасался.
— А так же шепнули, что ты не придержал для старого друга вкусняшку. Всё сдал кабачнику.
— Да я, — замялся ища оправдания.
— Не волнуйся. Давно не был. Устал в дороге. Вылетело из головы. Это нормально. Я всё исправил, — он кивнул на стол. — Будешь?
На столе лежал большой сверток в пропитанной жиром бумаге и несколько баклажек с пивом разных сортов.
— Пиво буду, — произнес нерешительно.
— Вот и отлично, — на столе появились два пивных бокала. — Светлое? Темное? И это, не забудь вернуть Зефиру пару споранов, — Айболит рассмеялся.
Не смотря на нелепость ситуации. Что меня угощают за мой счёт. Напряжение резко спало.
Сделав пару глотков, поставил на стол флаконы.
— Вот. В одном из желтых нитей. В другом из красных.
— Отлично, — Айболит как фокусник убрал флаконы со стола. — Сколько пробудешь в Котелке?
— Собирался уехать утром.
— Не. До утра не успею. Потом, в следующий раз отдам, тому кто приедет.
— Геймер ещё не вернулся. Я не знаю когда он приедет.
— Ничего. Нам не к спеху. Ради хорошей истории можно подождать. Ох чувствую мотает его, — Айболит улыбнулся.
— И ты туда же.
— Что туда же?
— Ну, чувствуешь что-то.
— Чувствую. Да. Что здесь такого? А кто еще?
— Ну, есть еще, — замялся, подбирая слова. — Девушка. С ней Геймер вернулся из Котелка прошлый раз. Тоже утверждает, что чувствует.
— Это случаем не полуживая конченная квазиха?
— Ты слова то подбирай. Так то она вполне живая. Настолько живая, что может кого-то с длинным языком сделать мертвым.
— Значит не она, — сделал вывод Айболит.
— Она. Она, — рассмеялся. Хорошее пиво у Зефира, вроде еще и не начали, а уже налили по второму разу. — Просто на свежем деревенском воздухе ей стало намного лучше. А ты откуда про неё знаешь?
— Да тут такой кипишь был. Кто-то искал Геймера. Кто-то квазиху. Не сложно сложить один плюс один, — и прищурив глаза, понизив голос, подвинулся ко мне ближе. — Я так понимаю она в Котелке.
— Возможно, — ответил в том же тоне.
— Организуй встречу. Очень хочется посмотреть на результат твоих фокусов. Заметь, я не спрашиваю как ты это сделал. Обещаю и её не спрашивать. Это настолько невероятно, — Айболит аж глаза закатил.
Я молчал, пил пиво. Айболит выжидающе ждал.
— Хочешь услугу за услугу, — выпалил Айболит. — Не такую, что я тебе жизнью обязан. Но что-то важное попроси, что для меня реально выполнить.
— Ладно. Услуга за услуга. Я скажу ей, а там пусть сама решает. И еще, расскажи как вы чувствуете Геймера.
— За себя скажу, — Айболит был явно доволен. — Это эффект умения стряпчего.
— В смысле? Не слышал о таком умении.
— Стряпчий это не умение, это человек, Лютиг, — и видя мое непонимание, начал объяснять. — Лютиг, это ментат, помогающий заключать договора, поверенный в делах и так далее. Еще он завещания составляет и может точно сказать, когда составивший завещание человек умер. У него умение с какой-то хитрой гранью, позволяющей чувствовать своих клиентов не зависимо от расстояния. Как долго это умение держится на его клиентах не спрашивай, не знаю. Как ты уже понял, я и Геймер заключили при посредстве Лютига договор. И теперь чувствуем друг друга.
— Понятно. А понять где он ты можешь?
— Нет. Не могу. Могу только знать, что он ещё живой.
— А какой тогда смысл в таком договоре?
— Как какой? Если человек не выполнил договор, потому что умер — это одно дело. А если просто кинул, то можно за его голову, к примеру, награду назначить, через того же Лютига. Дорого, но эффективно. Ни в один стаб региона он зайти не сможет.
— Так то, да, — согласился я. — Смысл есть.
Замолчал задумавшись. Получается, что с Кучей та же ситуация. Геймер упоминал о неком ментате, к которому её таскал на проверку за дурные деньги. Вряд ли их тут таких много, в смысле ментатов.
— Так что? Желание придумал? — выдернул меня из раздумий Айболит.
— Прямо сейчас? А если она не захочет придти?
— Захочет не захочет — это уже другая история. Главное чтоб ты свое обещание выполнил.
— Я же пообещал уже, — возмутился.
— Вот и отлично, давай, желай.
Впал в ступор. Оказалось что-то взять и пожелать вот так, ни с того ни сего, не так-то и просто. Айболит же наоборот, только отвлекал меня, постоянно дергая.
— Ладно, — наконец решился пожелать. — Мне катастрофически не хватает знаний. Учебник по знахарскому делу хороший, но очень поверхностный. Так что если у тебя есть книги или записки других знахарей, или сам что-то знаешь… Короче, мне будет всё полезно.
— Не. Нет у меня такого. Мне пока без надобности, — сразу обломил меня Айболит. — А в чем проблема купить? Хотя… Пошли. Буду выполнять свою часть сделки, — он схватил меня за руку и потащил из больнички на выход.
Через несколько минут двери «Книжного Мира» тренькнули колокольчиком. Из подсобки вышел заспанный помятый продавец.
— Привет Буккер, — Айболит прямо от порога ринулся к продавцу, схватив того в объятья. — Как жизнь?
— Нормально, — довольно проворчал Буккер, вывернувшись из объятий Айболита. — Поздороваться зашел?
— Не только. Друга к тебе привел. Он тоже знахарь. Интересуется книгами, записями. Ты понял, да? Теми что не в обрезанном виде.
— Такие книги стоят дорого, — задумчиво протянул Буккер.
— А вот это уже не мое дело, — сказал Айболит и шустро сбежал из магазина.
Факт ухода Айболита отметил краем сознания. Меня заинтриговали его фразы. Первая — он тоже знахарь. И вторая — книги не в обрезанном
