- А? Что? – отвлёкся наш временный главарь.
- Я обосрался, говорю. – вполне серьёзно заявил мужик, интонация отчётливо говорит, что приводит в чувство Кая, хотя несколько нервных смешков всё равно прозвучало. – Решай уже, у нас максимум пять минут.
Хм, «код угрозы». В моё время сказали бы «цвет настроения коричневый». Попса прессует даже тех, кто её не любит.
Две сотни наземных пришельцев, плюс пять десятков лётчиков – для нас уже перебор, особенно учитывая, что реально чего-то стоит только моя дюжина. Ускакать быстро не получится, да и бесполезно, охотники помнят ТТХ тварей: скорость и выносливость на уровне, нагонят, даже лошади устать не успеют.
Кай придумал, как продать наши жизни подороже, начал раздавать указания, когда мне прошептал один из дюжины:
- Мы двумя отрядами остаёмся, уводи остальных.
- Хотите помереть героями? – другого варианта я тоже не вижу, нам столько пришельцев без потерь не одолеть, остаётся погибнуть всем, или оставить заслон, чтоб выиграть время, как бы цинично не звучало.
- Я знаю, что в эту миссию отбирали самых отморозков и фанатиков, которые в случае чего прикроют тебя своей тушкой, но умирать тоже не хотим. Задержим, получится – оторвёмся, нет значит не судьба.
Я потупил взгляд, всё правильно говорит, но, когда это озвучивается, тем более перед непосредственным исполнением, начинаю чувствовать себя моральным уродом.
Я указал на браслеты соратников:
- Без спутников связь напрямую всего несколько миль, в чистом поле не больше пяти. Если задержитесь, и не сможем связаться – уходите дальше по маршруту. В крайнем случае, выйдете на связь с Гильдией.
- Да понимаю. И имперцам попадаться нельзя, эти и камень разговорят.
Он скупо кивнул, и направился к Каю предложить свой вариант.
- И, это… пять очков, не меньше. Пусть служаки попробуют обогнать. – усмехнулись охотники громко.
Твари уже близко, две группы, восемь бойцов остались дожидаться пришельцев, а мы пришпорили коней в обратную сторону. Думал придётся бросить карету, развернуть её на дороге, которая шириной отнюдь не баловала мне казалось невозможным, но люди баронессы оказались профессионалами, и справились быстро.
Карета подпрыгивает и трясётся, кажется, в любой момент развалится или колесо отлетит, всё-таки это элитная «тачка», для подобных ралли не приспособлена.
Москва-Воронеж, хрен догонишь. Я с печалью оглянулся на сошедших в битве непримиримых врагов, понимая, что скорее всего больше товарищей не увижу.
Интерлюдия 19
Пять веков от часа «Х».
- Сегодня точно не мой день.
Алекс, выполз из посадочной капсулы и распластался на влажной от россы траве.
Последний оператор – это приговор. Вначале он всем завидовал, что жеребьёвка определила его в конец очереди, это крах мечте стать героем. А теперь ситуация кардинально поменялась – если не справились остальные, то сможет ли он?
И не успела миссия начаться, как проблемы посыпались, как из ящика Пандоры. Это же надо – влететь в блуждающую аномалию?!? Ещё полчаса назад её не было, и вот она появляется прямо по курсу, так внезапно, что даже автопилот не успел отреагировать. Но судьба посчитала это недостаточным испытанием и уронила посадочный модуль хозотсеком вниз. Оружие, амуниция, провиант, мотоцикл – все смяло в общий комок, который можно будет поставить вместо надгробия. Стеллу назовут: памятник неизвестному неудачнику.
С трудом приподнявшись Алекс схватился за бок, и шумно выдохнул. От боли прыснули слёзы и помутилось в глазах. Кажется, сломано ребро. Хотел же одеть медицинскую аптечку…
Но нет же!
«Не одевайте лишнее при приземлении» – говорили они.
«Оно будет давить при посадочных перегрузках!» – говорили они.
«Можно покалечиться или убиться» – говорили они.
Алекс со злости сплюнул и скривился от боли в ребре. Остаётся уповать на возможности костюма и коммуникатор. Плохо, что спутники отключены и многие навигационные функции недоступны. Но карты обновлены ещё на орбитальной станции, а уж с ориентацией на месте проблем не будет.
Вокруг степь, насколько хватает глаз, хотя по старым картам здесь должен быть город с агропромышленным комплексом, а сейчас даже камушка не осталось. Что-то растащили, что-то погребено под землёй. Как быстро цивилизация способна скатится к варварскому состоянию…
Солнце нежно коснулось горизонта и начало погружаться в пучину тёмной полоски земли. На небо словно плеснули и размешали краски разных оттенков, от светло-розового до тёмно-фиолетового. Сухой воздух начал заметно остывать.
- Пора останавливаться на ночлег, – уже решил Алекс, посчитав, что до леса, усмотренного с орбиты дальше, чем показалось на первый взгляд, когда увидел вдалеке тёмную полоску. Ускорив шаг, превозмогая усталость и боль в боку, попытался успеть до полной темени.
Солнце сначала окончательно скрылось за вырастающим впереди
