сказала Софи, осознав их ошибку. — Разве пульсация не пройдет по часовому поясу Кифа? Не нашему?
Декс нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Знаете, например, что восточное побережье США на три часа опережает западное побережье, а Гавайи на три часа отстают от них и… — Ее голос затих, когда она заметила, как Там и Декс уставились на нее. — Что?
— Все Затерянные города находятся в одном и том же времени, — сказал Декс, что Софи определенно заметила, хотя она понятия не имела, как это работает, поскольку дома и города были разбросаны по всей планете.
Может быть, эльфы создали какую-то иллюзию, чтобы все было синхронизировано.
В любом случае, это не ответило на ее вопрос.
— Но Кифа сейчас нет в Затерянных городах, — возразила она.
— Да, но Умбра создала петлю пульсации Кифа — или как мы хотим это назвать — когда он был здесь, — напомнил ей Декс. — Так вот чем до сих пор пользуется тело Кифа.
— О… хорошо. Думаю, в этом есть смысл, — сказала Софи, и это хорошая новость, так как было 22:49.
Осталось всего одиннадцать минут до того, как они найдут Кифа, и половина ее мозга кричала: «УУУ, ПОТОРОПИСЬ!», а другая половина: «АААА, Я НЕ ГОТОВА!»
Звучал также тихий, встревоженный голосок в глубине ее сознания, который продолжал говорить, что это было слишком внезапно… слишком легко.
Наконец ей пришлось спросить:
— Как думаете, это может быть ловушкой?
— Да, — сказали ей одновременно Сандор и Ловиз.
— Я не знаю, — вмешался Там. — Кажется, что ужасно хлопотно проходить через все, чтобы заманить нас куда-то… учитывая, что Трикс мог просто схватить нас после того, как мы опустили силовое поле.
Почему-то это было не очень обнадеживающе.
Как и тот факт, что Бекс продолжала пытаться проходить сквозь стены, а Лекс продолжал бросать в них кубики льда через щель под дверью и замораживать части пола.
Маленькие постоянные напоминания о том, почему Киф сбежал.
И почему он, возможно, не захочет возвращаться домой.
«Мы просто находим его, чтобы избавиться от теневого потока», — твердила себе Софи. «Мы не возьмем его с собой обратно».
Так было безопаснее.
И умнее.
И так гораздо менее запутанно.
А также очень…
… разочаровывающе.
Она хотела задушить ту часть своего мозга, которая продолжала желать счастливого возвращения домой… особенно потому, что это был тот же самый голос, который продолжал спрашивать ее, что она собирается делать, когда увидит Кифа.
Что она скажет?
А еще лучше: что она почувствует? Поскольку Киф тоже должен был это почувствовать… и, если судить по ее потным, дрожащим ладоням, это должно было быть неловко вдобавок к смущению, смешанному с целой кучей ужаса.
Или… это также могло быть правдой, действительно здорово.
Киф сверкнул бы своей знаменитой ухмылкой.
Может быть, заключил бы ее в объятия.
И…
СОСРЕДОТОЧЬСЯ, закричала она на себя. УЖЕ ПОЧТИ ВРЕМЯ.
Сейчас было 22:53.
22:54.
22:55.
Каждая минута казалась вечностью.
К 22:57 Софи действительно начала задаваться вопросом, не замедлилось ли время до какой-то половинной скорости.
И в 22:58 Сандор кхыкнул и сказал им:
— Надеюсь, вы понимаете, что я пойду туда, где эта штука, — он указал на Шар-шпион, — скажет вам искать.
— Нет, если это в Запретных городах, — предупредила Софи.
— Я надену любую маскировку, какую ты захочешь, — настаивал Сандор. — Но я иду туда, куда идешь ты.
У Софи не было времени спорить.
Было 22:59.
23:00.
— Ничего, — пробормотала она, когда они добрались до 23:01.
Декс закрыл глаза и постучал по Шару-шпиону.
— Мне все еще кажется, что это работает. Может быть, вся эта история с «одиннадцатым часом» не очень точна?
Или, может быть, Невидимки просто зря тратили свое время.
Нарушая их сосредоточенность.
Но… зачем это делать, когда им нужна была Софи, чтобы найти звездный камень?
И почему…
— Подожди, — сказал Декс, поднимая Шар-шпион, когда тот начал светиться. — Думаю, это оно!
Софи затаила дыхание, когда в середине шара появилась мигающая красная точка.
— Это он, — прошептал Декс. — Так и должно быть.
— Хорошо… итак… где это? — спросил Там.
— Работаю над этим, — сказал Декс, сканируя Шар-шпион каким-то модифицированным импартером.
Он несколько раз постучал по плоскому экрану.
Затем еще несколько.
Софи выдернула пару зудящих ресниц, когда он продолжал постукивать.
— Понял! — наконец объявил он, протягивая экран импартера, чтобы показать им появившееся слово.
Лондон.
Софи вскочила на ноги и издала звук, который был гораздо более визгливым, чем она намеревалась.
Она закашлялась, прежде чем сказать:
— Это, должно быть, Киф!
Вероятно, он отправился в Лондон, чтобы попытаться узнать больше о том, что случилось с Итаном Бенедиктом Райтом II и его дочерью… что умно, но и очень рискованно, поскольку у леди Гизелы были свои особые пути в город.
— Знаешь, где он находится в Лондоне? — спросила она. — Это большое место.
— Нет, но у меня есть Шар-шпион, который подается в импартер, как сигнал самонаведения, так что он сообщит нам, когда мы приблизимся.
— Идеально! — Софи схватила его иТама за руки и подняла их на ноги.
Сандор и Ловиз заблокировали дверь.
— Мы идем с вами.
— Серьезно, — сказала Софи, — вы будете слишком заметны… даже в маскировке. И у нас нет времени спорить…
— И вправду, — согласился Сандор. — Так что давай просто прими, что ты не покинешь эту комнату без меня.
— Или меня, — добавила Ловиз.
— Как ты сказала, это может быть ловушкой, — напомнил ей Сандор. — И…
Лекс выбрал момент, чтобы запустить под дверь еще кучу кубиков льда. Он также заморозил кусочек пола прямо под гигантскими ногами гоблинов… и эта комбинация заставила Сандора и Ловиз поскользнуться, когда они боролись, чтобы сохранить равновесие.
Софи увидела лазейку.
— Спасибо, Лекс! — крикнула она, развернувшись и потащив Тама и Декса к ближайшему окну, которое, к счастью, уже было открыто.
— Эм, я не думаю, что моя комната достаточно высока, чтобы мы могли телепортироваться, — предупредил Декс, когда Софи вывела их в ночь.
Это было не так.
Но Софи собрала достаточно концентрации, чтобы левитировать все выше и выше… пока их не окружили одни звезды.
Затем она закрыла глаза и позволила им падать.
Ее желудок хотел вывернуться наизнанку, когда они резко упали, и она определенно пропустила использование своего нового метода бега к телепортации.
Но они все равно врезались в пустоту, и это было все, что имело значение.
— Есть какие-нибудь идеи, с чего нам следует начать поиски в Лондоне? — спросила Софи, мысленно перебирая все различные ориентиры.
— Не совсем, — признался Декс. — Может быть, просто отправимся туда, куда мы ходили в прошлый раз, чтобы я был в
