ответ на вопрос про лишние два десятка мечей, — заметил я.
— Второе правило, — ассортимент. Это мудрёное слово, но я его давно выучил. Цена не имеет определяющего значения, если ты приходишь в лавку, а там всего три меча. И при этом ты знаешь, что в городе находится не менее двадцати оружейных лавок. Все понимают, что надо вначале идти туда, где больше выбор. А где больший выбор? У меня!
— А третье правило? Оно есть?
— Конечно! Это правило гласит, что цена вещи должна изменяться. Причём не только в зависимости от сезона или спроса. Например, если мои продавцы видят, что кому-то очень хочется купить вещь, но монет в кошельке чуть не хватает, то они дадут себя уговорить при торге. Десяток монет не сделает выручку, но тот человек впоследствии будет хвалиться, что смог легко купить по низкой цене. Те же, перед кем он хвастается, пойдут вначале сюда, чтобы испытать удачу.
— Другие правила имеются?
— Конечно! Но тебе не скажу. Вот женишься на моей внучке, то даже заставлю их выучить, — хитро прищурился Марло.
— Тогда поведай, как сюда поставляется металл, — задал я давно интересующий меня вопрос. — Ведь поблизости нет гор, в которых добывают руду.
— Да металла везде много. Только выбирай!
— А как насчёт редкого металла? Из которого выкован мой меч, например.
— Да тоже из разных мест. Иногда он даже падает с неба, вот только далеко не каждый может быть использован в оружейном деле. Да и не каждый металл вообще могут расплавить литейщики.
— Мы ехали сюда месяц, но я ни разу не видел, чтобы с неба что-то упало.
— Просто оказался не в том месте и не в то время, — махнул рукой торговец. — Я слышал от одного разведчика таких падающих с неба металлических кусков, что существует некоторая закономерность в их падении.
— Что за закономерность? — снова удивился я.
— Я уже точно не помню. Просто его дед и отец на особом пергаменте записывали места и время падения. А мой знакомый увидел в этих записях закономерность по которой может предсказать приблизительное время появления. Правда, с точными местами обнаружения всё обстоит плохо.
— Тогда и время не имеет значения, если не знаешь место, — категорически сказал я. — А где живёт этот человек?
— Иногда он сюда заходит. Может раз в год... Может раз в два года...
— Что за литейщики, о которых ты упомянул? — продолжал я расспросы.
— Литейщики? У нашего владыки ора имеются большие печи, в которых почти постоянно плавится руда. Он является главным скупщиком на этих землях металлов, падающих с неба, а его литейщики — лучшими работниками в ближайших гератиях. Но тебя к ним не пустят, даже не пытайся...
Следующий день я посвятил ещё одной давней проблеме — поиску обоерукого мечника. Я сказал об этом рыцарям за завтраком, и попросил их, когда будут наблюдать за битвами и дуэлями, примечать таких. Конечно, особую надежду я на них не возлагал, но ведь всякое бывает. К сожалению, моя попытка уйти к турнирным площадкам была пресечена Эндерутом, и я несколько часов помогал ему решать разные текущие проблемы. Зато после полудня был предоставлен самому себе и быстро ускользнул, как только появилась возможность. Теперь я не только сам смотрел на то, как сражаются поединщинки, но и расспрашивал зрителей.
— Видел вчера обоерукого мечника, — ответил один из рыцарей. — Правда, не в деле, а на вон той тренировочной площадке. Но как по мне, так это блажь, парень. Пока ты научишься такому виду боя, тебя двадцать раз ранить успеют.
Я поблагодарил и быстро пошёл в указанном направлении. Конечно же, обоерукого мечника там не было. Более того, сама площадка была закрыта, чтобы никто не смог подглядывать за тем, как тренируется тот или иной рыцарь. Я подивился подобному и мне высокомерно ответили, что многие приёмы, которыми владеют мастера, уникальны. И раскрывать их перед взором каждого зеваки никто особенно не хочет. В конечном итоге, обоерукого мастера я нашёл, но он заломил двадцать монет за час, объясняя тем, что учеников особенно не ищет.
Ну что же, вчера я получил более сорока монет, так что заплачу за два часа, а там видно будет. Я вытащил монеты и протянул их рыцарю.
— Кого ты ограбил, парень? — немало удивился он.
— Я их заработал, — обиделся я. — Будешь учить? Вот только оружия в левую руку у меня нет.
— Ладно, — подумав, ответил мужчина. — Есть у меня клинок. Не очень хороший, правда, но на такой случай пойдёт. Биться же ты всё равно ни с кем не будешь. И да, зовут меня Сокехур Натанем. Это на тот случай, если ты ещё монеты заработаешь и захочешь их мне принести.
Глава 36
Даже утром первого дня совещания наш владыка ор не попался нам на глаза. Как-то неожиданно для всех он очутился в своей повозке, и его рыцарям сразу была дана команда сопровождать. Я попробовал вспомнить, сколько раз смог увидеть владыку, и таковых случаев было не больше, чем пальцев на моей руке. В основном такие моменты случились в его дворце. Даже за всё время пути мне удалось увидеть его от силы пару раз, когда он смотрел в окно дверцы своего экипажа. Неужели он настолько же социофоб, насколько и технофоб? Да, скорее всего, если не больше.
К вечеру станет известно примерное количество дней, которые мы тут проведём. Пока же до записи на турниры оруженосцев оставался один день, и я решил посвятить тренировкам как можно больше времени. После вчерашнего общения с обоеруким рыцарем стало ясно, что на ристалищах мне придётся сражаться со щитом. Просто за пару дней я не смогу отточить мастерство, да и приёмов было показано мало. Запомнить их внимательному противнику не составит труда, и что мне потом делать? Нет, не надо смешить людей, и следует действовать, как и все.
Попросив о помощи Оданера, я до полдника только и делал, что махал мечом и поднимал щит. Мои успехи и настойчивость удивили рыцаря, который вспотел даже больше моего. Ну да, у него же нет медицинских модулей. После полудня удалось уговорить ещё пару рыцарей. Так
