явно не собираясь делить с кем-то свою маму. Мы так и стояли бы, меряясь взглядами, если бы Ник от души не рассмеялся над нами, а за спиной девочки не послышался мужской голос.
– Эмма, к нам кто-то пришел?
Серьезный мужчина в очках, напоминающий какого-то профессора, не иначе, увидев нас с Ником в дверях, радушно улыбнулся.
Глава 35.1. Юрий
«Если твоего ухода никто не заметил, значит ты ушел не зря».
Л.Н. Толстой
– Власть одного человека над другим губит прежде всего властвующего, – Юрий усмехнулся трагичности в собственном голосе. Он разлетелся эхом по пустой квартире на пятнадцатом этаже строящегося дома, откуда оказалось очень удобно наблюдать за происходящем внизу.
Он ждал этого несколько часов, вооружившись биноклем, а теперь с удовольствием смотрел за ребятами из спецназа, которые, наконец, запихивали в машину Аркадия, закованного в наручники.
С тех пор, как он организовал собственную смерть, спалив отцовский гараж с телом того несчастного, прошло уже больше недели.
«Гори-гори ясно, чтобы не погасло», – звучало отчего-то в его голове, когда он уносил ноги с места событий, одним глазом наблюдая за происходящим в гаражном кооперативе на экране смартфона. Пламя разгорелось стремительно, затем хорошенько рвануло. Черный, поднявшийся столбом дым, виднелся уже за несколько кварталов.
Неожиданно из соседних гаражей, не выпуская из рук бутылки, вылез какой-то алкаш. Юра чуть было не вернулся, чтобы оттащить подальше этого идиота. Он подошел слишком близко и первые минуты просто стоял, завороженно пялясь на пламя.
Сухой как раз добрался до места, где его ожидал таксист, но никак не решался сесть в машину, ожидая дальнейших действий пьяного мужика. Чья-то случайная смерть в его планы не входила.
– Давай уже, шевели ластами, дебил!
Жирный таксист с рожей «это кто тут дебил?» высунулся из открытого окна, но заметив, как нервно Юра таращится в смартфон, подобно улитке плавно втянул голову обратно.
Бежать или возвращаться? Он должен был принять решение и срочно.
Тут у алкаша будто аварийный выключатель сработал. Поправил на голове раритетную лыжную шапку и, на удивление быстро протрезвев, вызвал пожарных, полицию и скорую. К гаражам сразу набежали люди. Юра облегченно выдохнул. Сел в автомобиль, назвал адрес и, откинувшись на мягкое сиденье, расслабленно закрыл глаза.
Ожидания оправдались. Хорошо порывшись в его личных вещах, оставленных в арендованной машине, совсем зеленый молоденький полицейский выудил из сумки заветную флешку. Еще не познавший ломку от взяток и искренне верующий в правосудие, не меньше, чем порядочный священник в библейские писания, он клещом уцепился за ее содержимое.
Чтобы запалить Аркадия, не вызывая сомнений, что Юра действительно отошел на небеса, пришлось хорошо повозиться и выложить данные не только к его схемам и счетам, но и к нескольким своим. Конечно, предварительно Юра их подчистил. Не голодать же потом. Хотя, об этом речи и не шло. Ближайшие лет пять, даже не работая, он мог вполне безбедно жить в любой точке планеты. Много ли надо, когда ты всегда один?
Самым большим соблазном было посетить собственные похороны. По большому счету, ему было плевать, кто придет и какими словами будет провожать в последний путь. Но было в этом что-то, как в голливудских фильмах, где главный герой абсолютно неузнаваемый лишь от того, что нацепил солнцезащитные очки, высовывается из-за дерева, последний раз окидывая взглядом старых друзей и родных в черных одеждах, собравшихся у могилы, а затем уходит в ночь.
Нет, Юра не пошел. Решил не быть таким придурком. К тому же, пока не покинул страну, оставались дела поважнее. Он не собирался забывать об обещании, данном Бонду тогда на острове, и первым же рейсом направился в Архангельск.
Глава 36. Арина
– Здравствуйте. Меня зовут Арина. Насколько мне известно, моя мама, Анна, живет по этому адресу.
– Добрый день, Арина, я Кристиан, – мужчина с непонятным акцентом пожал мне руку. – Анна будет очень рада. Мы знали, что однажды ты приедешь и ждали этого.
Кристиан перевел вопросительный взгляд на Ника, которого вот уже пару минут внимательно изучала Эмма и, кажется, даже начала строить ему глазки.
– А это мой парень, Ник.
После короткого мужского рукопожатия нас пригласили в дом.
– Анна скоро вернется. Она дает уроки рисования в школе неподалеку отсюда.
В миниатюрной прихожей оказалось на удивление мило, за ней показалась лестница, ведущая на второй этаж, но мы, следуя за Кристианом, прошли мимо в просторную и светлую гостиную.
Одна из ее стен была сплошь усыпана фотографиями счастливого семейства: вот Кристиан обнимает мою маму и маленькую Эмму с забавными косичками, здесь они с мамой вдвоем и еще какими-то темнокожими детьми, а здесь мама и Эмма кормят слона. Я смотрела на все это и мне казалось, будто я попала в параллельную вселенную. В этом уютном доме, в этой благополучной семье, где улыбки прожигали меня с каждой фотографии, я чувствовала себя лишней. А моей семьи будто никогда и не было.
От осознания всего этого меня начало потряхивать. Ник остановился рядом, но он и не замечал того, что со мной происходило. Гораздо больше его волновало отсутствие симметрии, ведь рамки висели не очень ровно. Ник отступил на шаг и прищурился, будто сдерживал себя, но в какой-то момент все-таки сорвался и начал маниакально их поправлять. Только когда общая картина стала идеальной, мой перфекционист, вполне довольный собой, буквально оттащил парализованную меня от этой стены пыток. Спасибо и за это.
– Чай, кофе? Эмма, поухаживаешь за гостями?
– Воды, если можно, – попросил Ник, и залившаяся румянцем девчушка тут же скрылась за дверью.
Вежливый хозяин дома жестом предложил нам присесть. Очутившись на диване перед небольшим журнальным столиком, я обхватила дрожащими ладонями предложенный стакан воды. Кристиан о чем-то спрашивал, но я была не в себе, все еще находясь в шоке, и беседу поддерживал Ник.
Я сделала всего пару глотков, когда услышала голос мамы в прихожей и радостный смех Эммы. В гостиную они вошли, держась за руки. Эти две блондинки с голубыми глазами были так похожи между собой, словно она действительно была ее мамой, а не моей. Вместо удлиненных волос, что прежде мягкими волнами опускались на мамины плечи, теперь ее загорелое лицо украшала модная короткая стрижка.
Мама изменилась, даже похорошела. Может, действительно стала счастливее, сбежав от нас с отцом?
Я и не заметила, как из моих рук с грохотом выпал стакан, и как вода растеклась по столику, пока та не начала капать прямиком на мои
