нахмурился. Нацепил на нос очки в тонкой оправе, посмотрел на меня цепким, внимательным взглядом:
— Ты хотела покончить с собой?
Я едва не поперхнулась от такого предположения. Воззрилась на мужчину громадными глазами, будто он вдруг отрастил ветвистые, зелено-фиолетовые рога:
— Как вы могли такое подумать? Я бы никогда! Это… — пришлось вдохнуть поглубже, успокаиваясь, и уже нормальным тоном закончить, бросив быстрый взгляд на Нейта: — Это был ритуал, призванный защитить мою дальнейшую жизнь.
Доктор издал задумчивое «хм-м-м-м» и, тоже посмотрев на свидетелей нашего разговора, вздохнул:
— Хорошо. Но было бы неплохо, если бы вы чуть позже рассказали об этом подробнее. В моей практике еще не было подобных случаев, и я хотел бы понимать ситуацию как можно лучше, чтобы впредь быть к такому готовым.
— Я… Я спрошу, могу ли я разглашать подобную информацию, — неуверенно кивнула я.
Потому что рассказывать секреты Шеридана без его согласия… Ни к чему мне такие потрясения.
Доктор посмотрел на Нейтана, дождался его кивка и направился к выходу. Я едва не упустила его уход, но вовремя смогла отвлечься от умиротворенного состояния все сильнее накатывающей сонливости и остановить колдуна уже у самой двери:
— Доктор, я могу выписаться сегодня?
— А может не стоит спешить? — тут же нахмурился оборотень. — Милая, ты…
— Все в порядке. Доктор сам сказал, что со мной все хорошо, — улыбнулась я.
Я и сама это чувствовала. Не было больше разреза на шее, не было слабости во всем теле, а сонливость… сонливость, это наверное от целительной магии доктора.
— Но советовал понаблюдаться, — заметил Дар, в кои-то веки, соглашаясь с Блэкэтом.
— Из-за того, что не знает последствий воздействия древней магии? — я обращалась, казалось бы, к своим, но смотрела при этом на доктора и сам вопрос был скорее адресован ему.
— Да, — не стал скрывать колдун. — Как я уже говорил, я не могу с точностью назвать последствия проведенного ритуала, поэтому хотел бы подстраховаться.
Я улыбнулась уже доктору. Как можно более мило и уверенно:
— Я уже испытывала на себе воздействие этой магии. Все в порядке, она контролируема и не имеет последствий для здорового организма, а я, как вы сказали, здорова.
Колдун переглянулся с Нейтаном, потом — с Дарэлом.
— Зачем ты хочешь выписаться сейчас? — довольно быстро вычислил суть Дар. — Почему не побыть под присмотром врачей?
Вздохнув, я огляделась вокруг, потом посмотрела на ожидающих ответа мужчин и поникла:
— Хочу домой. Просто хочу домой, — замолкла, решив было, что сказала все, но потом качнула головой и подняла взгляд на Нейтана: — А еще мне нужно найти и поблагодарить Шеридана, если он еще не…
— Не, — хмуро подтвердил оборотень, недовольно прижимая уши к голове. — Никуда он с зачарованного подвала не денется, особенно учитывая компанию психованного дракона.
Я замерла, глядя на него широко открытыми глазами. Потом вдруг осознала ситуацию полностью, словно взглянув на нее с высоты птичьего полета и поставив себя на место окружающих меня нелюдей. Это я знаю, что элисид помог мне и действовал частично не по своей воле, знаю, что, в конце концов, он был на нашей стороне. Но другим это принять будет не так уж и легко.
— Отвезите меня к нему, — выползая из-под одеяла, потребовала я. — Он умер, чтобы помочь мне. Я должна сказать спасибо.
В такие моменты нужно быть упрямой и не показывать сомнений, слабины. Иначе эти товарищи, видящие мир в другом свете, почувствуют, что переубеждение возможно, и вцепятся в эту возможность зубами, прикрываясь заботой и любовью, начнут гнуть свою линию и остановить их будет катастрофически невозможно.
И не то, чтобы я совсем простила наглого Сына Смерти за все его прегрешения, за испорченные нервы и, что самое главное, за слезы на глазах Нейта. Но никто не идеален. И за некоторые вещи нужно уметь быть благодарной.
— Я бы не…
— Нейтан, — я встала напротив кота и посмотрела ему в глаза. С любовью и решимостью, понимая его чувства, но, не допуская возможности отступить. — Все закончилось. Шеридан нам не враг. Больше нет. Милый, тебе стоит поверить в это, желательно прямо сейчас.
Потому что иначе он будет бояться неубиваемого врага всю свою жизнь. Будет всматриваться в тени, каждый миг ожидая нового нападения, которое не сможет отразить. Будет жить в страхе потерять меня, тогда как я сделала невозможное, чтобы он жил спокойно.
Некоторое время мы смотрели друг другу в глаза и золотые нити беззвучно звенели, решая, чья сторона одержит верх. Кто окажется ведущим в этом вопросе, а кто — ведомым. А потом Нейт кивнул:
— Хорошо. Мы поедем благодарить эту сволочь.
— Вот и славненько, — улыбнулась я, порывисто его обнимая и чмокая в щеку, чтобы лишний раз не нервировать притихшего братца. — И тебе, возможно, стоит позвонить своим, чтобы они не прибили его заново, пока мы добираемся.
— Я не в силах приказывать дракону, — самодовольно улыбнулся Нейт, явно смакуя мысль, что Шеридану сейчас очень плохо.
Чтож. Такое отношение лучше страха.
— Как я понимаю, мое мнение больше никого не интересует, — подал голос все это время тихонько наблюдавший за нами доктор.
— Оформите выписку немедленно, — окрасившимся в гипнотический перезвон голосом попросил Блэкэт.
Колдун замер. Потом вздохнул, посмотрел на Граничного Короля с долей осуждения, но развернулся и ушел. И я была уверена, что пошел он выполнять «просьбу», несмотря на неодобрение. Странное воздействие, странное. Я оглянулась на Нейта, но тот лишь пожал плечами.
— А я бы посоветовал пристрелить черноглазую тварь. Просто ради успокоения нервов, — тоном «но вы ж меня не послушаете» сказал Дар и, покачав головой, направился вслед за доктором.
Глава 30
Особняк клана Блэкэт оказался… большим. В свете зимнего солнца он производил впечатление обыкновенного богатенького домины, коих сотни. Не было гнетущей ауры, странных элементов декора, чудной охраны в виде живых гаргулий. Пройдешь мимо, окинешь взглядом и ничего не заподозришь. Но лично мне все это вдруг напомнило категорию фильмов ужасов, когда тебе показывают сияющий мир счастья и благополучия, но ты уже интуитивно подозреваешь, что что-то тут не так.
Нас без особых вопросов пустили за ограду — высоченный каменный забор с
