борту челнока. Там же оказался и Терри, пытавшийся оказать первую помощь ешё не оправившемуся от удара током Рику.
- Что с брюхом? – полюбопытствовала Лора.
Колин молча расстегнул куртку и продемонстрировал пиратке бронежилет.
- А если бы прилетело не в пузо, а в тыкву? – спросила Кобра.
- То мы бы сейчас не разговаривали, - разумно ответил Колин.
- Логично. – Лора посмотрела по сторонам. – А где чернуха?
- Разве он не с вами? – удивился Терри.
Кобра покачала головой и уже была готова отправиться на поиски подельника, но путь ей преградил Кенджи.
- Погоди, не торопись. Мы не знаем, сколько там ещё бродит невидимок, - предостерёг он пиратку от необдуманных действий.
- Вот заодно и посчитаю.
- Без тепловизора?
- Отвали, узкоглазый!
- Не глупи. Корсар и сам справиться. В отличие от нас, у него хотя бы есть…
Удар коленом в живот не дал торговцу оружием договорить. Резко оттолкнув Кена в сторону, Лора выбежала на улицу.
Рекс в это время бродил по “тоннелю страха”, пытаясь найти сбежавшего наёмника. Из-за отсутствия освещения здесь было очень темно, и Клифтону пришлось на время переключиться на ночное видение. Долгое использование тепловизора дало о себе знать – появились неприятная резь в висках и пока ещё терпимая боль в затылке. Вскоре к ним добавилось и жжение в груди, правда кибернетический протез не имел к этому никакого отношения. Полученные на Геднере раны ещё не зажили, и периодически давали о себе знать.
“До чего же не вовремя!” – с досадой подумал Рекс, приложив руку к груди и сделав пару глубоких вдохов и выдохов.
В этот момент убийца, притаившйися в нише в стене, решил действовать. Не зная, что в данный момент здоровяк его не видит, наёмник выдернул зубами кольцо, высунул руку из-за укрытия и бросил в Клифтона гранату. Заметив, откуда был сделан бросок, Рекс едва успел спрятаться за перевёрнутой вагонеткой, а сразу после взрыва поднялся во весь рост и побежал вперёд, ведя огонь по укрытию противника. Не имея под рукой запасной обоймы, пират быстро израсходовал весь боезапас. Услышав безобидный щелчок, убийца высунулся из укрытия, намереваясь нашпиговать Клифтона свинцом, не догадываясь, что помимо пустого пистолета у здоровяка при себе есть ещё и нож. На бегу вновь переключа глаз в режим тепловизора, Рекс сделал меткий бросок, попав противнику точно в шею. Наёмник дёрнулся, сдавленно захрипел и рухнул на спину. Подошедший пират наклонился, выдернул нож из горла поверженного врага и вытер кровь с лезвия.
На выходе из тоннеля Рекса встретила взволнованная Лора, слышавшая взрыв и выстрелы.
- Ты как? – поинтересовалась пиратка.
- Что-то слишком часто я слышу от тебя этот вопрос в последнее время.
- Сам виноват. Нечего свою тушку под пули подставлять. Хотя бы в этот раз всё обошлось?
Рекс кивнул, дав понять, что его не ранили.
- Как думаешь, кто засветился: мы или бишопский выкормыш? – сменила тему пиратка.
- Могли и мы, но скорее всего он. В противном случае, нас бы сбили ещё на подлёте, - высказал Клифтон своё мнение.
- Наверное. Надо осмотреть чёртов парк и убедиться, что невидимок больше не осталось. Если хотя бы одна тварь сбежит и доберётся до Бишопа…
- То у нас будут серьёзные проблемы, - закончил Рекс за Лору.
Благодаря тепловизору, осмотр парка занял не так много времени. Правда после повторного использования киберпротеза неприятные ощущения усилились. Голова болела так, будто по ней врезали молотком или битой, но Рекс даже и словом не обмолвился, что не отказался бы от обезболивающего. Всё равно ничего подходящего под рукой не было.
Убедившись, что убийц было всего трое, и что в парке больше нет посторонних, пираты прекратили поиски.
- Кстати, совсем забыла сказать. Полудурок живее всех живых, - сообщила Лора, когда они вернулись к челноку.
- Ты о Граймсе?
- Ага. Неожиданно, не правда ли? С виду вроде дурак дураком, а жилетку от пуль нацепить догадался.
- Если бы стреляли в голову или из гранатомёта, не сильно бы ему это помогло.
- Тоже верно. Повезло, что у грёбаных хамелеонов мозгов оказалось меньше, чем у него.
Поднявшись на борт, Лора первым делом обратила внимание на Рика. Хакер наконец-то пришёл в себя и заверил подельницу, что чувствует себя неплохо.
- Они мертвы? – тактично поинтересовался Колин.
- Все до единого. Только ты носом не щёлкай и почаще оглядывайся, а то в следующий раз приведёшь за собой не трёх невидимых придурков, а колонну броневиков.
- А что насчёт моего предложения? Вы…
- Да. Считай, что ты уже сирота. Как покончим со старым козлом, возьмёмся за его ублюдка, а потом и за всю твою остальную родню. У тебя ведь ещё кто-то остался?
Колин с опаской посмотрел на Рекса.
- Это она так шутит, - поспешил Клифтон успокоить Граймса.
Лора широко улыбнулась.
- Ну да. Конечно шучу, - проговорила пиратка многозначительным тоном, после чего заняла кресло пилота, привела челнок в движение и полетела на оставшийся на орбите Терранона “Сильвер Фокс”.
***
Лэнс никогда не любил юристов. Все они были настолько же полезны, насколько и лживы. Подобно политикам, юристы говорили одно, подразумевали другое, а делали третье. Но жизнь диктует свои правила, с которыми приходилось считаться.
Во времена бурной юности Лэнс искренне верил, что вполне реально сколотить огромное состояние на вооружённых грабежах и похищениях с целью выкупа, а оружие и грубая сила – единственные инструменты для усиления своего влияния. Расплата за подобную ошибку не заставила себя долго ждать.
Очередное дело обещало быть лёгкой прогулкой, а закончилось тремя огнестрельными ранами, реанимацией и тюрьмой. Суд приговорил молодого пирата к двадцати семи годам лишения свободы, из которых Грисем провёл в заключении лишь девять. Раньше времени Лэнс оказался на свободе не потому, что был образцовым заключённым, а благодаря вспыхнувшему бунту, который повлёк за собой массовый побег. Правда долго дышать воздухом свободы беглецам не позволили. Более половины сбежавших заключённых отловили ещё в первую неделю, но Лэнс в их число не входил. В какой-то мере время, проведённое в тюрьме, пошло Грисему на пользу, сделав его более безжалостным, но вместе с тем и более осторожным. Сколотив новую банду и взяв себе прозвище “Бишоп”, Лэнс после короткой передышки вновь взялся за старое.
Если раньше в расчёт брался лишь объём кошелька потенциальных жертв, то теперь Грисем начал учитывать и другие факторы.
