среди них.
Алия смущенно потупилась и замолчала, а его величество сделал вывод:
– Я так понимаю, щенка можно было бы получить с помощью вашего друга, но принцу он его никогда не отдаст.
– Почему? – впервые за все это время подал голос его высочество принц.
– А ты у нас, мягко говоря, неуравновешенный с диктаторскими замашками. Для тебя главное твое «хочу». А для меня – ты. Вот и получается, что нам во дворце такого зверя иметь нельзя и не они нам не подходят, а судя по всему мы им, – ответил ему отец.
Обед продолжился. Детям и их питомцам разрешили покинуть трапезную. А уже к вечеру королевский выезд отправился восвояси и в замке герцога воцарилось былое спокойствие.
Хорошо, что все так хорошо кончилось, мое вмешательство и не понадобилось, но повеселили меня детки Малыша изрядно. Молодцы. Папаша может ими гордится. Не забыть показать ему занимательные картинки на эту тему.
Закончился мой отдых. Впереди занятия, уже с полной нагрузкой. Теперь в моем «распоряжении» седьмой, шестой, пятый и четвертый – курсы, а еще седьмой и четвертый курсы этого года, новички. Они со мной близко еще не знакомы. Предстоит очередная «борьба» за власть. Ну, адепты четвертого года обучения были свидетелями борьбы старших курсов и вряд ли доставят мне слишком много беспокойства, а вот бывшие шестикурсники… Теперь они самые старшие среди всех. Когда я воевал со злыднями, их не было и потому мои преподавательские таланты наверняка будут проверены и не раз.
Глава 50
Все происходит именно так как я и предполагал. Шестой курс на моих занятиях выкладывается до полного изнеможения. Принц вместе со своей свитой были свидетелями моей дуэли и теперь старательно пытаются как можно более полно овладеть посохами. Младшие курсы, глядя на них, тянутся следом, а вот старшие… Тут не все так просто. Побывав на практике, они видимо уверились в своих магических силах и даже бесполезность всех их заклинаний против моей защиты ничему их не научила. Да, с первого занятия они с трудом, но уползли на своих ногах, обошлись без помощи лекарей со стороны. На следующий день даже нашли в себе силы для нападения и противостояния. Нападения, конечно же, из-за угла и противостояние у нас негласное, но они меня разозлили. До них дошли слухи о том, что за все время моего преподавания Малыш никого не укусил, а я хоть и бью больно и гоняю до потери сознания, но никого не только не убил, но и не ранил серьезно. Уверенность в своих силах это хорошо, но бесполезное противостояние – это плохо. Для них плохо. Надоела мне уже эта Академия и недомаги надоели. Вот отлуплю этих и начну готовить пути отхода. Пора заканчивать свои дела. К походу в библиотеку все готово. А пока…
– Седьмой курс! Разбейтесь на пары. Полоса препятствий ждет вас. Вперед. Малыш! Гони их. Разрешаю тебе закусить самыми нерасторопными. Имейте в виду, недоучки, вы разозлили меня. Я знаю в лицо и поименно всех кто так или иначе пытался мне напакостить. Ни один из вас сегодня не уйдет с этого полигона на своих ногах. Дерзость и самоуверенность должна быть наказана. Маг должен уметь защитить себя.
Теперь в круг! Меня не волнуют ваши «боевые» ранения. Самые нерасторопные были покусаны за то место, которым они, видимо, думают и на котором сидят, но вам «великим» магам это не в коей мере не должно помешать уделать такого жалкого простачка как я. Разрешаю пользоваться магией и всем тем оружием, которое вы вопреки моему указанию, принесли с собой. От вас – все, что вы можете, от меня – по заслугам вашим. А сейчас, я против вас всех. Бой!
Я не торопился. Дал им время. Дал шанс. Но…
– Занятие закончено. Всем спасибо за активное участие. Лекари, на поле. Стража – помогайте. У седьмого курса внеплановые каникулы, правда проведут они его в целительском крыле… Все. Но это уже не мои проблемы.
Уже этим вечером Академия с жаром и некоторым злорадством обсуждала итоги занятия воинским искусством у седьмого курса. Архимаг молчал. Договор, заключенный с преподавателем, не давал ему права высказывать какие либо претензии. Он радовался уже хотя бы тому, что все наглецы живы. Магистры шипели мне в след, не рискуя высказать претензии в лицо. А я? Я готовился навестить библиотеку.
С огромным нетерпением я ждал, пока успокоится и угомонится Академия. В этот раз я решил взять с собой и Малыша. Время шло. Прекратили шнырять по корпусам адепты, разошлись по своим апартаментам преподаватели. Выдвинулась на ночное патрулирование стража и… Раздался торопливый перестук каблуков и в вот уже кто-то очень нетерпеливый организовывает внеплановую побудку всем преподавателям. В мою дверь постучали тоже. Нас срочно собирал глава Академии Архимаг Лакруа и новость, которую он нам сообщил, никого не порадовала – на вечернем обходе комнат не досчитались шести человек. При проверке артефакта наблюдения выяснили, что в катакомбы спустился принц Андри и его свита. Теперь нам всем предлагалось разбиться на три группы. Усилить их за счет пятерки стражников и спуститься вслед за ними. Дело осложнялось тем, что точных карт, находящихся под Академией катакомб не было. Вернее были карты – первого и второго уровня, а вот третьего и последующих только частичные и чем глубже придется спускаться, тем больше сюрпризов нас ожидает. По словам Архимага, сказанным видимо именно мне потому, как остальные, слушая его, согласно кивали головами, в катакомбах с незапамятных времен обитает различная нечисть. Причем как вполне себе живая, так и совсем не живая. И если первые два уровня относительно безопасны и используются магами как учебные боевые полигоны, то все что ниже третьего уровня, не только плохо изучено, но очень опасно. Спускаться вниз можно тремя путями. Первый путь заканчивается тупиком на втором уровне. Второй путь на третьем. Про третий известно только то, что где-то на четвертом уровне он снова разветвляется. Большего не знает никто. Никаких карт, дневников и свитков хоть как-то касающихся катакомб расположенных ниже третьего уровня не сохранилось. Есть только четкое перечисление тех, кто ушел вниз и не вернулся. За последнее столетие Академия потеряла в катакомбах ниже третьего уровня сорок адептов и десять преподавателей. Архимаг собирался возглавить одну из групп поиска и убедительно просил тщательно обыскать два уровня и, по возможности, третий. По третьему пути, по его плану, должен был пойти я, и как участник группы и как ее
