был бы для Калеба роскошью.
Когда мы вошли, он сидел в кресле. На столе перед ним лежала одна из пачек на 64 мелка и много бумаги. Я догадался, что о ручке в ближайшее время не может быть и речи. Там были книги, толстые книги, которые, по словам большинства людей, они будут читать до самой смерти. Но у Калеба теперь было время, чтобы взяться за всех великих русских романистов. Собственно, все, что у него было, - это время.
– Джори, – сказал он, и я быстро вошел в комнату. Мое имя прозвучало невнятно, и это разбило мне сердце.
– Хей, – я улыбнулся ему, опустившись на колени рядом с креслом, чтобы ему не приходилось поднимать на меня голову.
Его рука мгновенно переместилась к моей щеке, но он как будто не контролировал ее полностью. Она дрожала, и он двигал ею роботизированно, скорее тыкаясь в меня, чем плавно скользя своей кожей по моей.
– Джори, что я наделал?
Взгляд его глаз... беспомощный, потерянный, покинутый. У меня перехватило дыхание. Я встал, и он схватил мою руку обеими своими, его лицо умоляло меня дать ответ.
– Я не уверен, приятель, но они все выяснят.
– Не уходи, хорошо? Останься здесь и поговори со мной.
О чем говорить? О том, что я все еще чувствую к нему что-то хорошее, но в то же время боюсь его? О том, что Грег сделал бомбу, которая взорвала машину Сэма, но подложил ее Калеб, поскольку Грег был уже мертв?
Все были поражены тем, что я могу отделить Калеба, которого люблю, от убийцы, который едва не убил любовь всей моей жизни... но я смог. Я никогда не видел, как Калеб пытался причинить боль Сэму, я видел, как он пытался причинить боль мне, а боль я мог простить. Забавно, что я смог, а мой брат - нет: Дейн полностью отгородился от Ридов, общаясь с отцом через адвоката, а бумажная работа была единственным контактом этих двух людей. У Дейна, как и у Аджи, был постоянный запретительный судебный приказ в отношении Сьюзен Рид. То, что она отказалась от него при рождении, его нисколько не волновало. То, что она солгала, чтобы защитить Калеба, и он пришел за мной, - это плохо; но то, что в итоге он мог прийти за ним, тем самым поставив жену на линию огня... это было непростительно.
Я утешал Сьюзен обещанием, что когда-нибудь он оттает. У меня было предчувствие, что, когда у него появятся собственные дети, когда он почувствует эту связь, он может обратиться к ней или к своему отцу и искать примирения. Но до тех пор им обоим придется ждать и надеяться.
– Джори?
Снова отключился; это было тревожно. Я посмотрел на Калеба.
– Мне нужно идти, приятель, но я вернусь.
Он кивнул и потянул меня за руку, чтобы прижать к себе. Но я не мог обнять его, я не был настолько сильным. Вместо этого я похлопал его по плечу, и у него вырвался вздох.
Отступив назад, Сьюзен Рид внезапно оказалась на мне, крепко схватив меня, немного напугав меня свирепостью и быстротой своих движений. Мне было хорошо и жутко, этого нельзя было отрицать.
– Ты относишься ко мне лучше, чем мой собственный сын.
Сейчас было не время для комплиментов, да я их и не хотел. Ей не разрешалось критиковать Дейна.
Я отстранился и отошел за пределы ее досягаемости.
– Я позвоню вам.
– Пожалуйста, – сказала она с такой тоской, что я вздрогнул.
Потому что мы оба знали, что я не позвоню. Это был конец пути для Сьюзен Рид и меня.
Я повернулся и пошел к двери. Что заставило меня оглянуться, я не знаю, но я оглянулся. Не стоило. Я сказал себе, что вернусь, чтобы увидеть Калеба, посидеть с ним, принести ему книги или краски - все, что можно взять с собой в больницу, все, что они разрешат. Когда мой взгляд переместился на его глаза, я застыл на месте.
Глаза Калеба, которые несколько секунд назад были блестящими от слез, теперь были узкими щелями льда. Его голова слегка наклонилась вперед, так что он смотрел как бы сверху на меня, его челюсть была стиснута, а лицо выражало ярость. Ненависть была прописана в каждой черточке, в малейшем дрожании верхней губы, словно он был готов огрызнуться или укусить. Я не сомневался, что если бы лекарство позволило ему подняться, он бы набросился на меня и задушил до смерти прямо в этой комнате. Я протянул руку и схватился за дверную раму.
– Джори?
Я даже не мог повернуться, чтобы посмотреть на Сьюзен. Мне вдруг стало страшно, что каждый раз, когда я буду закрывать глаза до конца жизни, я буду видеть глаза Калеба в тот момент. Видеть, как он каждую ночь встает у изножья моей кровати, вспоминая его слова о том, что он смотрел, как я сплю. Он стал бы моим личным бугименом, если бы я позволил ему.
Я выскочил из комнаты, не заботясь о том, слаб он или нет. Я подошел к стойке регистрации, собрал свои вещи и пошел с санитаром, хотя мне хотелось бежать, кричать, чтобы меня выпустили. Я сдерживал свои эмоции, внешне спокойный и невозмутимый, но внутри меня все клокотало, когда дверь открылась и меня выпустили из мягкой части двери, которая не пропускала людей внутрь, в жесткую металлическую часть, которая не пропускала людей наружу. Я не останавливался, пока не оказался снаружи под навесом и не увидел, как дождь обрушивается на меня потоками. Я глубоко вдыхал воздух, медленно успокаиваясь, радуясь осознанию того, что могу уйти и никогда не вернуться. Я был свободен.
****
Когда я был молод, бывали ночи, когда мне было страшно. Я был уверен, что за мной придут те вещи, которые происходят в ночи. Мое воображение было безграничным, и я мог представить даже самые нелепые ужасы правдоподобными. В таких случаях я был уверен, что не доживу до рассвета. В кошмаре появлялся какой-нибудь, казалось бы, обыденный шум - работа холодильника, лай собаки, смыв в туалете - что-то, что напоминало мне, что за пределами моей паранойи есть мир.
Это успокаивало, и я это ценил, поэтому, когда Сэм позвонил, чтобы напомнить мне, что я очень опаздываю на вечеринку в честь дня рождения жены его капитана в центре города, нотка раздражения в его голосе меня успокоила. Он
