Книга Тайны подземелья - Джо Майра Денар

Сиди тихо, мирно, подобно послушному питомцу, — подумала я, на что получила гневный скрежет когтей по рёбрам.

Как только Николай собрался заговорить, так мимо меня в соседнее дерево пронеслась упругая стрела. Я почти вскрикнула, отскакивая на три шага в сторону. Из-за дальних стволов послышался хриплый смех и топанье по хрустящим сучкам. Судя по тому, как неторопливо к нам шагал смуглый Ким, играючи зажав в тисках ещё одну стрелу — он явно был уверен в своей победе. И первый выстрел из лука был не промахом, а издёвкой, дабы показать нам, что деваться некуда.

— Бежать вам некуда, — подтвердил мои опасения мужчина. — Я нашёл вас первым, но это ненадолго. Не беспокойся, тебя я прикончу сразу, — сказал Ким, глядя на Николая. — А вот с тобой нас ждёт долгий и мучительный для тебя разговор, — теперь его мутный взгляд был направлен на меня.

Я узнала в нём того самого Кима, который схватил меня возле дома Рональда. Его лицо пересекала неглубокая, но безобразная царапина. Вполне симпатичное лицо уродовал бесчеловечный оскал наёмника, собиравшегося убить нас. И опять из-за меня. Я взглянула на Николая, что застыл на одном месте. Он не сводил взгляда с приближающегося Кима. Руки Гриил держал чуть выше бёдер, словно намеревался вступить в драку. Но это было глупо. Стоит Николаю сделать хоть шаг, как лучник выпустит стрелу. И ещё один Гриил со стрелой в глазу… Я тряхнула головой, прогоняя воспоминания.

Надо что-то делать, — думала я. Лихорадочно думала. Не оставалось другого выхода, как использовать свой дар. Это была очень плохая затея, потому что я чувствовала, насколько мой дар сейчас взбудоражен. Смерть Томаса наполнила чашу до краёв, и я вряд ли смогу остановиться после одного-двух глотков. Но Ким всё приближался, целясь в нас, и сыпал дурацкими шуточками.

— Уже второй раз я взял след по твоему дару, — острый наконечник глядел в мою сторону. — Он у тебя интересный… Тёмный и беспросветный, словно смотришь в глаза человеку, у которого их нет, — хрипел Ким и широко раскрыл свои поддёрнутые дымкой глаза.

Я уже заставила Ворона распушить крылья, представляя, как те мнимо заскрипят по кожаным накладкам на плотном жилете Кима. Как разорвут ткань тёмных штанов, цепляя за собой и плоть. Ворон — сытый и полный сил — с некой ленцой приготовился к полёту, а я — к последствиям. И только когда внутренняя привязь уже была ослаблена, я услышала шёпот Николая.

— София, ты возьмёшь топоры и побежишь.

После этого внезапного приказа Николай с неимоверной скоростью и ловкостью выхватил четыре карты (по две в каждой руке) и забросил их в направлении Кима. Мужчина уже натягивал тетиву лука, спрашивая наши предсмертные слова, подобно палачу. Одна карта влетела точно в стрелу, разламывая её на части. Остальные три угодили Киму в лицо, плечо и грудь. Одна из карт застряла в привязи камзола, что уже становился алого цвета. Остальные три улетели в глубь леса с оглушительным звоном.

Ким зашёлся ругательствами на непонятном мне языке. Скорее всего на имовском — народном языке клана Кимли.

Вспомнив приказ Николая, я рванула к Томасу. Мои пальцы стиснули рукоятки тяжёлых топоров. Мертвенно бледное лицо Томаса запечатлело на себе печаль. Может, мне просто казалось, но метания, которые терзали Томаса при жизни, отпечатались на его смертном теле. Я успела подумать о том, что ему сейчас лучше, где бы Томас ни был, и сильная рука Николая стиснула моё предплечье, вздёргивая вверх.

— Бежим, — прорычал он мне в ухо.

Неужели мы оставим Томаса тут? Одного, на холодной земле, среди леса? Но что ещё нам было делать?.. Я буквально отодрала себя от покойного Войда и понеслась за Николаем. Только когда я отталкивалась от тела Томаса, тогда успела заметить на его шее глубокий порез в виде сплюснутого ромба, выглядывающий из ворота плаща. Это был след от вырванного куска плоти, и что-то мне подсказывало, что эта яркая рана была не так проста. Сам ворот плаща был разорван, как и кожа на шее была исполосована кровавыми бороздами. Выглядело это так, словно Томас отчаянно пытался добраться до чего-то болезненного и вырвать это из себя…

Мы с Николаем пробежали около трёх дюжин деревьев, пока поток стрел, направленных в нас, не ослаб. Тогда я остановилась под натиском Гриила. Руки болели от тяжести топоров, но я старалась об этом не думать.

— Значит, слушай меня внимательно, Красавица, — спокойным, но запыхавшимся тоном заговорил Николай. — Отправляйся на север, в сторону границы с Виризом. Знаешь алый мост? — в ответ он получил мотание головой. — На севере от границы Вириза, спроси у кого-нибудь, тебе подскажут путь. Так вот под ним есть заброшенная лавка. Там мы встречаемся, если разделяемся на долгое время. Иди в эту лавку и дождись меня.

— Я могу тебе помочь. Я могу использовать свой дар, — противилась я, принимая в руки кинжалы Николая. Те устраивались в ладони гораздо удобнее, чем увесистые топоры Томаса. Их Гриил мягко отобрал, меняясь оружием.

— Мне очень нравится мысль о том, как мы будем вдвоём драться против шайки наёмников, Красавица, — Николай лукаво улыбнулся, за что мне захотелось дать ему подзатыльник. Видимо это желание отразилось на моём лице, потому что улыбка Гриила стала только шире. — Но нам не нужны трупы Кимов, а лишь отвлечение. Я уведу их подальше, чтобы ты смогла убежать.

Мне показалось, что Николай видел то, чего не могла увидеть я. Догадался ли он, насколько губительным может стать сейчас мой дар? Сдерживать его мне не было трудно, но если хоть одна крупица просочится на волю… Я всё же ещё немного протестовала, на что получила серьёзное и нетерпящее возражений:

— Без своего дара ты — младенец на поле боя. Так яснее?

С этим я спорить не могла. Поэтому, перехватив поудобнее кинжалы, приготовилась бежать. Гриил уже развернулся навстречу приближающимся наёмникам. Не успела я сделать и пары шагов, как Ворон болезненно клюнул меня в спину.

— Николай!.. — выкрикнула я не своим голосом. То ли от неожиданности, то ли от боли.

Гриил быстро повернулся, как бы спрашивая: «Что случилось за такое короткое время?»

Я невольно закусила верхнюю губу, не находя, что сказать. Но Ворон всё толкал меня своей мордой, как бы говоря: «Предупреди