с ладонью, открытой вверх с вытянутыми вместе пальцами.
Он молча указал Тихомиру кивком головы, чтобы тот отошел к стене.
Тихомир повиновался. Он когда-то видел, как фехтует отец, но это было «на спор» на бутылку шампанского – выбить саблю, и все. Здесь же противник был реальный – на две головы выше, сильнее, и на кону стояла жизнь. Жизнь не только отца, но и всех…
* * *
Гор оценил отца, захлопав в ладоши:
– Ты сам понимаешь, что уже покойник! И твой сын – покойник! Все вы упокоитесь… Но я хочу подлить масла в огонь. Мои люди уже пленили Первого и всех твоих близких. Они будут ждать меня до рассвета. Если я не приду, то в твоем роду больше не будет боярской крови. Выслушай мое предложение!
Андрей Георгиевич молча стоял в позиции.
Гор недовольно встряхнул головой:
– Я хочу предложить тебе сделку!
Андрей Георгиевич рассмеялся:
– Сделку?! Мне?!
Гор спокойно ответил:
– Ты отдашь мне «ее», и я сохраню жизнь всем, кроме тебя и сына. Первого я заберу с собой!
Андрей Георгиевич ухмыльнулся:
– За это ты можешь не волноваться. Мы разгадали твой план, и твои прихвостни уже не опасны.
* * *
Кухарка вскочила и поклонилась «гостям».
«Гражданский» кивнул ей и прошептал:
– Веди.
Они прошли темный коридор.
Кухарка остановилась у одной из дверей.
«Гражданский» щелкнул зажигалкой, и огонь осветил его рыжие волосы.
Он достал из-за полы сюртука револьвер, бесшумно отворил дверь и вошел.
– Именем Его Императорского Величества приказываю вам сдаться, – прогремел бас из комнаты.
Началась стрельба.
Кухарка с воплями бросилась бежать и наткнулась на дворецкого, который схватил ее за волосы:
– Ну ты и тварь! На что польстилась?
Мимо них, спасаясь, пробежал «гражданский». Пуля догнала его, сбив с головы рыжий парик…
* * *
Гор выхватил саблю, и его глаза засверкали:
– Тогда все зависит от нас! Я знаю, что «она» здесь! Больше ей быть негде!
Отец, как по команде салют, поднял руку с саблей, сгибая ее в локте до вертикального положения, так, что гарда оказалась на уровне его подбородка. Затем сабля выпрямлением его руки в локте вытянулась до горизонтального положения в сторону противника.
Тихомир во все глаза смотрел за движениями отца. Его рука, держащая саблю, поднялась до горизонтали и направилась в сторону Гора. Правая нога выставилась вперед на расстояние примерно полутора следов ступни. Ноги согнулись в коленях чуть вперед. Ступни ног расположились на линии боя: ступня правой ноги носком вперед, левой – носком перпендикулярно к ней. Одновременно с выставлением правой ноги вперед правая рука отца согнулась в локте, и сабля угрожающе направилась в грудь противника. Левая рука закругленно поднялась кверху над плечом.
* * *
– Я боярин! Я от Бога – «ярый»! Я от бога Ярилы! Я защищаю свой род! Защищаю Первых! – прокричал Андрей Георгиевич и сделал первый выпад.
Гор увернулся и молниеносно выхватил саблю. Привычной рукой он легонько, играючи хлопнул плашмя по спине Андрея Георгиевича и рассмеялся:
– Воин! Рассмешил!
Андрей Георгиевич развернулся и снова сделал выпад.
Гор легко ушел в сторону и снова рассмеялся:
– Ну что тебе дали эти Первые? Технологии, по которым ты разбогател?! Мы бы дали таким, как вы, большее! Власть!
Андрей Георгиевич снова напал:
– Власть? Это призрачно, когда ты не волен! Первые дали нам волю!
Гор играючи отбил клинок:
– Зачем вам свобода? Живи и не тужи, когда есть деньги!
Андрей Георгиевич хитро развернулся и ударил из-за спины:
– Ты, видно, недоучился, если не знаешь разницу между свободой и волей!
Гор не ожидал такого виртуозного приема и насторожился. Он перестал «играть», поняв, что Андрей Георгиевич является достойным соперником. Отойдя подальше, Гор сгруппировался, распределив тяжесть тела равномерно на обе ноги. Его туловище выпрямилось и слегка развернулось в профиль по отношению к противнику.
Опираясь на основания пальцев стопы, вместе с тем соприкасаясь со всей поверхностью земли, Гор сделал сильный выпад всем телом:
– Какая разница: воля или свобода!
Андрей Георгиевич сам себе удивился, когда по касательной отбил мощнейший удар, способный, наверное, разрубить его пополам:
– Свободный человек – это тот, кто освободился от оков, от цепей. А вольный человек – это тот, кто волен в своих мыслях!
Гор отошел к стене и глубоко задышал:
– Свобода – это что хочу, то и ворочу!
Андрей Георгиевич стал в более высокую стойку:
– А воля – значит управление чувствами, эмоциями, инстинктами, разумом. Свободным можно быть только от кого-то или чего-то, а вольный человек, он и в тюрьме вольный! Воля управляет его поведением. Ты и сам не свободный! Ты – цепной пес! Твоя свобода действует только на длину твоей цепи от твоего Магистра!
* * *
Гор зарычал и набросился на Андрея Георгиевича, нанося удары сверху:
– Ну и что? Что ты говоришь? Воля? Бог дал Первым волю! И что? Что они сделали? Как они ей воспользовались? Они жили и «умирали от скуки»! Да и не умирали вовсе, потому что Бог даровал им бесконечно долгую жизнь…
Андрей Георгиевич, отбивая все удары, оспаривал:
– Первые стремились разгадать замысел Божий…
Гор напирал, уже нанося удары снизу:
– И что?! Они разленились… Жили на всем готовом… Перестали даже думать – их мысли больше не исходили в Небеса… Бог не просто так поручил Господу создать нас – Вторых!
Андрей Георгиевич перешел в наступление, оттесняя Гора к стене:
– Твой Господь создал вас, скрещивая с архантропами! У вас нет души Божьей! Вы – нелюди!
Гор впал в ярость и уже рубил саблей просто наотмашь, прижимая мощными ударами противника все ближе к стене:
– Если бы не Вторые, то Первые бы деградировали! Поэтому Бог и поручил Господу такую миссию – создать противоборство. И Первые должны быть благодарны нам!
Андрей Георгиевич отбивал удары:
– Благодарны за что? За изменение всего и вся? Весь мир перевернулся! Благодарны за реки крови?
Гор отступил и тяжело дышал:
– Только так и можно было. В этом и заключается промысел Господа нашего! Иначе вы бы просто-напросто ничего не поняли. Как и сейчас – человек утратил знания: «Кто он? Для чего он родился? И куда он на самом деле идет?»
Отдышавшись, Гор возобновил напор:
– А мы владеем многими знаниями! У нас все расписано: кто такой человек и как им управлять…
* * *
Андрей Георгиевич увернулся от очередного выпада, и сабля Гора ударила по стене.
К изумлению Тихомира, который практически не дыша наблюдал за схваткой двух мастеров сабли, часть стены выдвинулась. Проявился портал,
