- ...нехорошее внимание этих учеников.
- Характер «внимания»? - Видно, как Скромняга Чук подобрался. Черты лица затвердели и от тщательно поддерживаемого для посторонних образа «мягкого, пушистого и безобидного», даже следа не осталось.
- Вымогательство. - поджав губы процедил Хао.
- Много вымогали?
- К сожалению, да.
- Сколько у Шохоу?
- Помалкивает. Но нашли другого пострадавшего — Сарса. У того вытянули много. В том числе и побоями.
- Подозреваю почему помалкивает Шохоу. - покивал Чук и глянул на обоих своих давних друзей с хорошо читаемым выражением: «Ну вы же понимаете!».
- Да. Похоже, что этот бесёнок записал всех своих обидчиков-вымогателей в Реестр Вендетты. Как минимум, Мести. И не хочет, чтобы у него отобрали хоть крупицу права на неё.
- Это очень плохо.
- «Капитан очевидность»! Но не это так плохо. Он неожиданно сумел дать отпор вымогателям. Да такой, что...
- Попал под отчисление? - предположил Чук.
- К сожалению, да. Ты уже знаешь, что у нас в Школе проводится расследование Дознавателями Трибунала. В ходе следствия установлено, что именно Шохоу сломал ногу Чезаро Пеи. Причём так ловко сломал, что лечить колено ему минимум полгода. А потом ещё долечивать. Тоже полгода. Лекари дают только такой прогноз. Они ему это колено по кусочкам собирают. По новым правилам мы должны отчислить Шохоу.
- Это абсолютно исключено! - вдруг очень жёстко сказал Чук Ли. - Есть абсолютно чёткое указание — Шохоу должен проучиться полный курс. И без вариантов! Указание и от самого Клана, и от Таро. Последние и являются теми, кто сподвиг главу Великого Клана поступить так. «Парень слишком талантлив» - вот буквально слова тех, кто передавал мне его с рук на руки. Слова Самой Мири Таро. А это — серьёзная рекомендация!
Ариф Бхат сокрушённо покрутил головой.
- Этот... эти Шохоу так далеко и представляют такую ценность?!! - мрачно спросил он.
- Да. - кивнул Ли и развёл руками. - И не только он. Примите как данность вообще, что шалости наших деток из баронов в Школе, по отношению к ученикам-всходненцам надо прекращать. Жёстко. Иначе может настать такой момент, что у Союза не будет союзников на стороне. То, что всплыло во время расследования — надо использовать для восстановления хороших отношений с теми, кто пострадал. Ведь они ещё здесь и учатся? Вот! Я думаю, что вплоть до постановки этих детей на... привилегированное положение. А то наши бароны расшалились. Считайте это политикой Таро... собственно эта политика и вам сильно на руку. Так что не будем кусать руку дающую. А тем более как-то задевать отпрыска весьма могущественного клана, который в будущем может нам сильно помочь. Хоть и находится аж за Снеговыми Горами.
- И почему мы узнаём это... так поздно?
- Совету соответствующие рекомендации по работе с представителями баронов Стороны Всходней были предоставлены.
Хао вопросительно посмотрел на директора. Тот смутился. Ведь является одним из Членов Совета.
- Да. Что-то такое было. Но как-то до меня особо не довели. Изначально представлялось как обычное обучение неких со стороны, которое обычно для университетов.
- Тогда доведите до Совета Неудовольствие Таро по вопросу запущенности на самотёк этого очень важного вопроса. Я сейчас говорю как Посредник.
Директор схватился за голову. Оскалился. Рыкнул, и слегка успокоившись вымолвил.
- Я председателю выскажу всё, что о нём думаю. И да, Чук, донесу до него... Неудовольствие Таро.
- Хорошо. - кивнул Чук Ли, и глянув на Ахмата дал поправку. - Сделайте так, чтобы имя Шохоу не упоминалось в этом «донесении до сведения». Только в целом по политике со Всходненскими Баронствами.
- Так и сделаем.
- Таким образом, вам необходимо напрячься и-и... сделать так, чтобы Сениа Шохоу остался в Школе. Несмотря на то, что мог и может натворить. - сказал Чук Ли извиняющимся тоном, хотя все присутствующие понимали, что это сродни приказу. Который ослушаться — себе дороже.
- Но мы не можем его не наказать! - стукнул кулаком по столу и сквозь зубы процедил директор.
- Сделайте так, чтобы это было не..., точнее, совсем без розг! Придумайте. Тем более, всегда можно сделать так, что он окажется невиновным.
- Ну это мы понимаем... И подозревать что он не виноват в произошедшем есть все основания. Вымогательство.
- Вот и тяните эту версию. Из него.
- Может тогда ты, Чук, поговоришь с ним? Чтобы он не кочевряжился. А то трудно с ним. Мы-то вытянем всё из него. Рано или поздно. Но тут уже время поджимает...
- Я знаю. - хмыкнул Чук Ли и внезапно развеселился. - Я представляю что может отчебучить подросток, которого очень хорошо учили сначала Главный Дознаватель Клана, потом... одни очень известные в прошлом Наёмники.
- Мы их знаем? - поднял вопросительно бровь Хао.
- Секретная информация!
- Вот всегда так! - рассмеялся полковник. - На самом интересном месте!
* * *
Очередное заседание Следственной Коллегии Трибунала проводили во всё том же помещении.
Новый состав «тройки» и антураж повеселили.
Добавился детектор лжи. И некая мадам, по виду и предположительной функции — секретарь-стенографист.
Вот только лица троих следователей остались теми же.
Детектор и стенографистка намекали на неизмеримо более серьёзный настрой следователей.
- Присаживайся! - насмешливо кивнул Хао, указав ладонью на одинокий стул перед столом Следователей. Сеня с каменной физиономией кивнул и проследовал к своему месту. Сел. Накинул ногу на ногу, скрестил пальцы на коленке и поднял бровь в вопросе.
Главный Следователь «тройки» на этот раз лишь усмехнулся. Его помощник, решил «не замечать». А Хао аж оскалился в ехидной ухмылочке. Его, видно, всё происходящее всё больше и больше забавляло. Но, что-то такое мелькнуло в его взоре, когда он оглядывал Сеню — уважение с любопытством. Что уже изрядно отличалось от первого раза, когда его плющило от того, что «этот таки поймался».
Главный, глянул в свою папку, на стенографистку, замершую с чуть приподнятым над листом бумаги карандашом и кивнул Хао, предоставляя ему право начать допрос.
После наконец-то последовавших формальных фраз, типа: кто это перед «подследственным», какой номер заседания, кого допрашивают и т. д., Хао, как говорится, «взял быка за рога». Прямолинейно и по-военному.
- Давай прямо и откровенно: То, что
