ресурсов, развитого мозга и так далее. Да, еще в середине
мелового периода появляются млекопитающие, способные охотиться
на динозавров, но это были совсем не те млекопитающие, которые
перешагнут порог мезозоя и кайнозоя. Сейчас есть масса теорий по
поводу того, кто же добил динозавров: сторонники импактной теории
уверены, что это был метеорит, сторонники теории вулканизма
(прежде всего, Герта Келлер[170]) – что во всем виноваты вулканы, начавшие так некстати извергаться на границе мела и палеогена (тогда
образуются грандиозные траппы, сегодня расположенные на
территории современной Индии). Наконец, есть робкие предложения
эти теории объединить: падение метеорита изменило характер
магматизма, и вместе они и сгубили мезозойскую биоту. Последняя
версия из перечисленных мне кажется наиболее близкой к истине, но
все же неверной: ни метеориты, ни вулканы, ни те и другие вместе не
сработали бы, если динозавров не было бы кому сменить, то есть
млекопитающих, но они (метеорит и вулкан) могли (вернее, в том
числе они, а также изменения климата, регресс океана и так далее) создать условия, в которых млекопитающие с их крупным мозгом, малыми размерами и высоким уровнем заботливости легко опережали
динозавров. Если в конце пермского периода и позже, в начале
юрского периода, именно синапсиды оказывались слишком
специализированными, то сейчас все было ровно наоборот.
Млекопитающие и птицы были универсальны, а нептичьи динозавры
были хороши именно в тех нишах, которые освоили. В эволюционной
биологии действует «принцип Анны Карениной» – помните эпиграф
про счастливые и несчастные семьи? Вот в природе примерно так же.
Испортить хорошую штуку гораздо проще, чем создать: если вы уже
хорошо адаптированы к какой-то конкретной среде, какой-то нише, то
вам сложнее перестроиться под что-то новое. Это очень хорошо
демонстрируют (на генетическом уровне) исследования на бактериях и
дрожжах[171] – исходный высокий уровень приспособленности к
конкретным условиям мешает дальнейшим адаптациям. Если
специалист хорошо приспособлен к конкретным условиям, новые
необходимые мутации скорее будут приносить вред, чем пользу
(старую экологическую нишу он потеряет, а новую не факт, что
обретет). Если на ровной эволюционной дистанции нептичьи
динозавры опережали млекопитающих и птиц, то в ситуации, когда
приспосабливаться надо было то и дело к разным условиям, преимущество оказывалось за универсалами – млекопитающими и
птицами (я не просто так рассуждал о том, что их лапы легко
трансформируются под любую возможную среду обитания). Череда
катастроф сделала мир очень быстро меняющимся, и к этим
изменениям быстро эволюционирующие мелкие и заботливые
млекопитающие и птицы приспосабливались намного быстрее, чем
менее чадолюбивые и крупные нептичьи динозавры и птерозавры.
В потоке климатических пертурбаций конца мезозоя знаменитый
метеорит даже не был основным, наиболее важным событием.
Собственно, в геологических отложениях чуть ниже иридиевого слоя
(которым и отмечен момент знакомства планеты с чиксулубским
метеоритом) уже практически не встречаются останки динозавров и
птерозавров. Обнаруживать их стали только недавно. То есть все
выглядит именно так, что до собственно метеорита из нептичьих
динозавров доживают только самые стойкие. Да, Роберт Де Пальма в
отложениях формации Хелл-Крик обнаружил остатки множества
существ, погибших буквально через несколько минут после падения
метеорита, и в этих отложениях присутствуют многочисленные
останки не только рыб и моллюсков, но и динозавров с
птерозаврами[172]. Однако, во-первых, это все-таки единичные
находки, во-вторых, все-таки не факт, что часть костей, обнаруженных
Де Пальмой, не была вымыта и вынесена спровоцированными
падением метеорита сейшами (стоячими волнами) из более ранних
отложений, к тому же Де Пальма такой специалист, на верность
взгляда которого полагаться можно не всегда: случай с обнаружением
им «черепахозавра» (когда Де Пальма включил в описание динозавра
случайно попавшуюся черепашью кость) специалистам памятен (хотя
опять же ошибки делали все и всегда – кости теризинозавра также
изначально были описаны как принадлежащие какой-то черепахе,
отсюда и его название cheloniformis – черепахообразный). В общем, метеорит со всеми тяжелыми последствиями выполнил роль
контрольного выстрела, добившего пребывавших в глубоком кризисе
животных, но не более того.
Эволюция не щадит никого. Среди
