память, стали рассыпаться, как только она начала подвергать их сомнению. А из-под них показалась правда, которую Орден пытался скрыть. На лице Вероники проступила злая улыбка, и она прошептала:
— Снова попыталась сделать это, белая стерва?..
Вероника глубоко вздохнула, шумно втягивая носом воздух. Прислушалась… Снаружи её палаты кто-то был. Она пока ещё не могла как следует разобрать его запах, но тот совершенно точно не был обычным. А затем девушка расслышала звук открывающихся дверей лифта и шаги вышедших из него людей. Судя по всему, их было пятеро, и они направлялись в сторону её палаты. Остановились перед дверью, и тогда кто-то, кто был здесь всё время, начал удаляться.
«Смена караула, значит?.. — поняла студентка. — А среди пришедших есть парочка с совсем странной… энергетикой… — она подняла взгляд к потолку. — С такой же, как и тот, на крыше… Неужели это оборотни Ордена?»
Порог палаты переступили только двое из пришедших: медсестра и Влад. Вероника к тому моменту уже вновь лежала в кровати.
— Привет. Как себя чувствуешь? — показав медсестре, что та может уйти, спросил парень.
— Привет, Владик. — Девушка улыбнулась в ответ.
— Врачи говорят, что твоё состояние улучшилось, — заметил Влад и сел на стул рядом с её кроватью. — В понедельник уже могут выписать из больницы. Но на занятия тебе пока рано.
— Хм-м?
— В чём дело?.. Что-то болит?
— Прости. — Вероника опустила взгляд, ещё секунду назад пронизывающий студента. — Всё в порядке…
Они некоторое время болтали о произошедших за неделю и, в особенности, за последние дни события, после чего Влад поднялся со стула.
— Извини, но мне пора, — улыбнувшись, произнёс он.
— Владик, твоя открытка. — Вероника села и метнула на неё взгляд. — Чувствую на ней запах духов Кротской. И на твоём воротничке… Прямо как в кинотеатре. Вы так часто видитесь с ней? Когда успеваете, если всё именно так, как ты говоришь?
Губы девушки сложились в хищной улыбке, а взгляд стал испытующим.
— Что?.. Не понимаю. Ты всё ещё плохо себя чувствуешь? Тебе что-то приснилось?
— Не отпирайся. Я прекрасно чую запахи. Я чувствую, что ты побаиваешься меня. На самом деле ненавидишь, но… хочешь меня. Прямо как в кинотеатре несколько недель назад. А поначалу, после нашей первой встречи, ты был другим.
Молодой человек замер. Оранжевый ободок в её глазах, будто бы видящих его насквозь, начал едва заметно светиться.
— Я же чудовище, — напомнила волчица. — Кстати, твой запах подозрительно похож на запах некоего Красина Аркадия Львовича. Он капитан первой опергруппы милиции, в которой служит мой дядя. Насколько я знаю, Красин прислуживает Ордену… Он твой отец?
Влад усмехнулся и глубоко вздохнул.
— Ты так просто всё вспомнила?.. Ты поражаешь меня, Вероника. — Парень, к которому так и лип ярлык «красавчик», картинно поправил причёску. — Да, он мой отец.
— А ты сам — их оперативник?
— Бинго!
— А что насчёт Кротской?
Влад вздохнул.
— Знаешь, если Белая Ликантропов проявляет ко мне такой интерес…
— Не льсти.
— Хорошо… Но это лишь часть правды, ты почувствуешь это, — ответил молодой человек. Вероника кивнула, и он продолжил: — Знаешь, когда мы встретились, всё было не так. Это произошло в начале моего обучения на втором курсе. Я увидел тебя в коридорах института и сразу же влюбился. Да-да, это была пресловутая любовь с первого взгляда…
«Не верю в такое, — про себя заметила девушка. — Хотя знаю целую россыпь девчонок, мечтающих о подобном».
— Я знаю, о чём ты сейчас подумала. — Влад хмыкнул. — А как же твоя влюблённость в Воронцова? Он, кажется, был твоим бывшим одноклассником?
— Ты и о нём знаешь?
— Как же мне не знать о твоём первом парне, которого ты сама и загрызла?
— Допустим.
— Поначалу ты мне нравилась, причём сильно… — вновь хмыкнув, продолжил молодой человек. — Я был без ума от тебя. Пытался к тебе подступиться, но ты пресекала все мои попытки. Присказка о том, что девушкам нравятся парни чуть старше них, в этом случае осталась лишь… присказкой. Только позже я узнал, кто ты такая на самом деле: волчица Совершенных Ликантропов. Как ты думаешь, что было дальше?
Вероника молчала, опустив взгляд на свои руки.
— Знаешь, моя влюблённость в тебя, все мои чувства… переродились, поскольку Орден заставлял меня быть рядом. Я должен был следить за тобой, проводить время с тобой… Понемногу я начал ненавидеть тебя, Вероника. Но не прекращал о тебе мечтать.
— А сейчас?
— Да ничего не изменилось, всё совершенно так же. И за это… я ненавижу уже себя. Правда, от самобичевания меня спасла Софья.
— Смотри-ка, как тебе повезло, Владик! — Голос Вероники был приторно-сладким, но затем резко похолодел. — У меня ещё вопрос… Что с Иеном?
— Тебе… так интересна судьба этого монстра?
— А если и так?
— Терион во власти Ордена, — помедлив, ответил Влад.
Девушка потупила взгляд, а её губы шевельнулись:
— Во власти?.. Лишён свободы этим твоим Орденом? Прямо как я?..
Вероника рассмеялась, даже не пытаясь скрыть горечь и усиливающуюся неприязнь. Откинув в сторону одеяло, она поднялась с кровати и направилась к выходу.
— Ты куда? — прозвучал ставший ледяным голос Влада.
— Ты же умный парень. Неужели не понял?
— Я не могу позволить этого.
Молодой человек достал пистолет, в котором наверняка были посеребрённые пули. Снял его с предохранителя и направил в спину Вероники. А девушка остановилась и медленно обернулась.
— Будешь стрелять? — спросила она.
Парень, который, судя по его запаху, принимал кровь Ищеек, как и любой другой оперативник Ордена, заколебался. Взгляд Вероники стал хищным, и она в мгновение ока оказалась рядом с ним. Волчица схватила его руку с пистолетом и резко подняла её вверх, а затем, обнажив удлинившиеся клыки, впилась в шею молодого человека. Влад удивлённо вскрикнул, прямо как когда-то Воронцов, но не смог сопротивляться той, которую в равной степени ненавидел и желал. Его тело будто бы оцепенело, оказавшись во власти вампирских объятий волчицы, и уже совершенно не слушалось, а разум стремительно отступал…
Вероника не выпила его кровь. Отчасти потому, что смогла совладать со своим голодом, а отчасти — потому что в палату ворвался оборотень Ордена. Ищейка не был одет в милицейскую униформу, у него не было опознавательного значка на воротнике, но волчица узнала запах. Он взглянул на Влада и тут же перекинулся в зверя.
— Ненавижу!.. — прорычала Вероника, а перед её мысленным взором промелькнули те образы, которые она подсмотрела в воспоминаниях Иена. — Ненавижу вас и этот ваш чёртов Орден!
Белая волчица сменила ипостась… Она оказалась немного ниже остальных Совершенных Ликантропов в звериной форме. Длинная белоснежная шерсть покрывала всё её тело, скрывая едва
