на ладонь и предъявить народу. За день получилось найти с десяток камней, что по цене примерно равнялось семидесяти кредитам. Не фонтан, но еще один полновесный источник доходов. Потом усталый от работы и дороги народ завалился на боковую, а Петр остался у костра послушать трындящего Муню, успокаивающего по-прежнему недовольных низкой добычей работяг.
— Да нормальная работа! Да, тяжелая, да не такая уж и денежная, но это смотря с чем сравнивать. Вот в самом начале, когда нас сюда закинули, такая задница была, вы себе и представить не можете! — вовсю разглагольствовал Муня. — Только мы нашли наверху место, где можно переночевать, на меня сразу здоровый леопард напал. Хорошо, Хунг его сразу копьем ткнул и полжизни отнял. А потом мы его с Петей камнями добили, кровищи страсть сколько было. Двое суток потом отходили. А по первому разу в поселке только три медяка выдали. И жрали, можно сказать с листьев, о мисках мы тогда и не мечтали. Вы жалуетесь на восемь серебра? Но мяса халявного только между зубов торчит на полушку. Миски у вас, ложки, шкуры, под которыми тепло. Мы же первую ночь трое под шкурой того самого леопарда всеми костьми дрожали. Да еще этот мерзкий запах только что снятой со льва кожи, тьфу! Он до сих пор снится вместо кошмара. А вы восемь серебряных, восемь серебряных…
— Наша доля по пять медяков на рыло. — заметил Зяма и с презрительным прищуром посмотрел на Муню — И совсем не бесплатно мы получается, общественным добром пользуемся, заработали на это в полном объеме. И сколько у кого мяса в зубах, не твое дело, собака. А вот некоторые сегодня сачковали, вместо того, чтоб помогать бульники здоровенные из грота выносить. И леопарда совсем не ты замочил, ты в это время от мышей, вылетающих из пещеры, в комбез свой писал и орал, как оглашенный, рассказывали нам эту байку. Так что брехун ты похлеще Кублеевой будешь.
— Это я брехун? Это я сачковал? — взвился Муня, предпочитая не заикаться больше об истории с леопардом. — А вот это ты видел, торжествующе разжав кулак и выставляя всем сидящим у костра на обозрение прозрачный камень фиолетового цвета, внутри которого при свете пробегали яркие искорки, похожие на молнии.
— Так! — заинтересовался Петр. — Это сюда, а то положи обратно! Где ты его нашел?
— В гроте, когда хотел камень оттащить. Он в стене из трещины торчал, вот и пришлось ножичком долго выковыривать. Смотрите, какой красивый! — с восхищением произнес Муня. — Я на Земле таких не видел.
— Аметист что ли?
— Бери выше, настоящий сапфир, вроде они фиолетовые. И стоят уйму денег.
Сидящие люди у костра с возгласами восхищения перед невиданным камешком передавали его из рук в руки с таким трепетом, как будто от их прикосновений камень мог развалиться и превратиться в пыль.
— Вот и деньга на наковальню. — весело сказал один из бойцов.
— Какая в сраку, наковальня! — возопил Муня. — Вот следующий, может и на наковальню пойдет, а этот я никому не отдам, разве что Пете на корону, когда ее выкуют, ну или на перстень. Станет тогда настоящим королем наемников! Мэр в поселке от этого собственными слюнями захлебнется.
Муня, я твой язык скоро замариную и в банке с формалином буду новеньким показывать, чтоб знали, что бывает с идиотами, несущими всякую пургу! — сердито пообещал Петр, но про себя подумал, что мысль Муни вполне даже креативненькая. Для простого обывателя, не отягощенного весом серого вещества в голове, самый раз.
Японец появился только к полудню, когда Петр уже начал волноваться по поводу его здоровья и общей целостности организма. Изаму сел около костра, взял предложенную ему миску с завтраком и стал жадно насыщаться. Сколько бы его не теребили по поводу результатов разведки, он не обращая внимания, жадно грыз тело зайца, не вовремя вчера выскочившего полюбопытствовать, что теперь творится в его родном лесу. Оказалось, творится страшное, вкусных невинных зверьков убивают, варят и бессовестно хомячат, как он смог убедиться на своем личном примере. Поев наконец, Изаму вытер жирные пальцы об большой лопух, почесал нос и стал рассказывать.
— Там в лагере их осталось шесть шайтанов. Рано утром приплыла смена из трех тварей на большом плоту и ушла в эту сторону. Остался хромой, еще один побитый на скале и два патруля по две твари в каждом. Они потом ушли на обход. Можно убить всех. Нападать можно только ночью. Побитый на скале глазастый очень или у него бинокль.
— Все? — разочарованно спросил Петр.
Японец кивнул.
— У вас все на востоке такие говорливые? — спросил Муня. — Вон из нашего индуса тоже слова лишнего не вытянешь, даже за золотой.
— Нехорошо лишнего говорить. У нас этого не любят, такие на баб похожи, врать любят. Надо ночью через реку переправиться, я приметил хорошее место. Потом поляну обойти и напасть с другой стороны. Часовой так сидеть и будет. Он болеет чем-то, вниз не спустится, будет наблюдать и предупреждать своих.
— Чего сразу врать? — обиделся Муня, почуяв, куда клонит Изаму. — Просто надо подробней рассказывать, а не ухать, как филин. Петь, чего решаем?
— Будем люлей вешать, конечно. Все плавать умеют? — получив утвердительные кивки, он продолжил. — Здесь остаются трое, Муня, ты за старшего. Ищешь свои самоцветы, а Зяма и… — он пробежался глазами по народу, обступившему японца и решительно ткнул пальцем в мужика, только пришедшего в отряд. — Ну и ты. Вы роете яму дальше и ищете в ней камешки. Остальным готовится к рейду, всем три часа на сборы. Много с собой не брать, нам реку пересекать еще. Изаму, тебе три часа на отдых хватит? Вот и замечательно. Теперь что я забыл сказать?
— Надо факелы сделать. — негромко сказал кореец.
— Факелы? — удивленно переспросил Петр. — Хунг, зачем, нам же тайком надо.
— Я видел в их жилищах сено и шкуры, на солнце просушивающися. Можно факелы внутрь бросить и поджечь их. Так лучше будет.
— Но где мы смолу возьмем?
— Я знаю, где. — сказал Муня. — Тут неподалеку дерево большое разломало, на нем смолы, как грязи. И жуть какая липкая, я случайно спиной прислонился и вот… — он всем показал спину, половина которой была залеплена всяким лесным дерьмом.
— Ты это, отмылся бы что ли, красавец наш ненаглядный. А то к тебе даже говно прилипло, которое ты у той сосны отложил. — широко улыбаясь, подсказал Выживальщик.
— Где говно? — испуганно оглядывая себя, спросил Муня. — Я вроде не наступал, только прислонился к ней.
Стоящие вокруг бойцы заржали, как кони, услыхав их разговор.
