Хелена влюбленно улыбалась. Она прибавила скорости — велосипед почти парил над песчаной тропинкой. Густой ельник вокруг был объят тишиной. «Вперед», — шептал он. «Дай волю чувствам», — подзадоривали темно-зеленые ели, как казалось Хелене.
Она уже нашла его глазами. Он смотрел прямо на нее. Это уже решено, они знали, что созданы друг для друга. Еще какое-то время они позволяли танцевать язычкам пламени в костре, пели и притворялись обычными подростками. Но позже они вместе узнают, вместе выяснят, что случилось с пропавшей девушкой, а потом признаются наконец друг другу в любви.
Воздух был пропитан дыханием осенней прохлады. Словно зима решила на секундочку заскочить, чтобы напомнить о себе и пригрозить грядущими морозами. Стоило Хелене проехать ельник — и кожу вновь обдало теплом. Деревья источали холод и запахи влажной земли, а бескрайнее поле хранило знакомое тепло, августовскую сухость и летний жар. На повороте Хелена притормозила: вдали уже виднелись праздничные огни. Еще немного проехать, потом разыграть это молчаливое, пугающее представление, а в конце — долгожданные объятия. Все остальное казалось таким неважным. Она просто хотела увидеть его. Хелена не знала, решится ли броситься в руки Лео или сумеет сдержать бушующие внутри эмоции. Она улыбнулась и мысленно взялась за протянутую Лео руку. Торопиться незачем. У них впереди еще целая жизнь — успеют узнать друг друга получше.
От автора
Вы держите в руках мой первый детективный роман. Я благодарна вам за это!
Написание книги многому меня научило. Все началось с того, что я стала вслух говорить о своей мечте. Спасибо всем, кто выслушивал все это. И особенно — моему любимому мужу Оливеру.
Много лет назад в разговоре с одной хорошей подругой я обмолвилась, что, если однажды напишу книгу, оформлять обложку будет именно она. Так и вышло! Большое спасибо Элисе Континен за прекрасную обложку и нашу дружбу. За всяческую поддержку и помощь я очень признательна Тии Туовинен, Пии Пелтонен, Йенни Канерва и Пауле Ниска. Спасибо жителям резиденции в Янисъярви: отцу, Эрье, Улле и Хейни. Отдельное спасибо маме. Я счастлива, что выросла в доме, где всегда много читали. Любимым детям и крестникам хочу сказать: отважьтесь поверить в собственные мечты!
На протяжении этого пути мне невероятно помогли и в нужный момент поддержали: Юри Малинен, Петри Лауниайнен, Маркку Тууккайнен, Паули Варома, Ниина Бакман, Тапу Харо, Вера и Никлас Бородулины, Матти Вахтера, Каролина Хуухтанен, Рику Талвитие, Антти Растиво, Пилви Риссанен, Катя Куйттинен, Ээсу Лехтола, а также коллеги, родственники, друзья и знакомые — так много людей, что прямо сердце радуется! Иногда одно маленькое предложение, написанное в нужном месте, вдохновляет на работу. Спасибо!
Разумеется, большое спасибо любимому книжному клубу @kirjaviinikerho, этим восхитительным людям, которые с 2011 года раз в месяц собираются в моей гостиной поговорить о книгах.
И конечно, спасибо издательству Otava. Не нужно быть детективом, чтобы понять: там работает целая армия потрясающих людей. Особая благодарность Антти и Силкке, поработать с которыми — большая честь для меня. Словами не выразить, что все это для меня значит.
Эта книга началась, когда я услышала одну захватывающую историю и решила съездить в Хартолу, чтобы как следует ее изучить. Королевская община Хартола и ее тягучая атмосфера тут же запустили мое воображение. Часть описанных в книге мест реальны, остальные — художественный вымысел. Все события и люди выдуманы мной, и любые совпадения случайны.
Теперь, когда все уже сказано, я с удовольствием смотрю на серебристые ивы, покачивающиеся над темными водами, и на желтую усадьбу. Спасибо музею Восточного Хяме, его вдохновляющим окрестностям и живущей в каком-то своем измерении реке Тайнионвирте.
Элина Бакман
@elinabackman_crime
