– А как же картина, которую мы должны были выкрасть? – нахмурилась Рапида.
– Уверена, что хочешь задать именно этот вопрос?
Девушка ненадолго задумалась и упрямо кивнула.
– Картина и впрямь оказалась необычным экспонатом, но это был лишь удобный предлог, чтобы отправить вас «в поле». Мы хотели убедиться в том, что Куделькины по-прежнему связаны с Боссом и сливают ему информацию. И рассчитывали, что он не упустит такую удобную возможность захватить целый отряд наших людей, раз уж он устроил настоящую охоту на них… И рыбка клюнула на наживку…
– Да нас самих там чуть не склевали! – потеряв право задавать вопросы, Физик теперь отрывался на едких комментариях.
– По мнению аналитического отдела, вам почти ничего не угрожало. Следующий, – Шеф посмотрел сперва на меня, затем на Мистик.
Я сделал «скриншот», взяв крупным планом его лицо. И быстро выпалил, стараясь опередить гадалку:
– Такой вопрос: почему мне стерли память?
И сделал еще один «скриншот».
– Извини, но у тебя недостаточный уровень доступа к этой информации, – покачал головой Шеф.
Я сравнил оба изображения: на его лице не дрогнул ни один мускул. Или он очень хорошо себя контролировал, или не исключал варианта, что я давно обо всем догадался.
– Тогда другой вопрос: что такого в этом комиксе, что всемогущий Босс идет на всякие ухищрения, лишь бы его заполучить?
– Тот же ответ: у вас недостаточный уровень доступа. Впрочем, мы и сами его еще толком не изучили. Сейчас комикс находится в Хранилище, и скоро им займутся наши специалисты. Это все, что я могу вам сказать. Мистик, – он перевел взгляд на гадалку, – Твоя очередь.
– Я хочу знать, что со мной не так! – выпалила девушка, стиснув кулаки.
– Ты имеешь в виду слова Корвина о «козырной карте»? Скажи-ка, девочка моя, как называются твои способности…
– Карты Таро. Основная способность: «Прорицание», и дополнительная – «Изменение Судьбы», – неуверенно отозвалась Мистик.
– Нет, не по памяти. Прямо сейчас посмотри в интерфейсе и прочитай. Вслух, пожалуйста.
– «Конструирование реальности» и «трансформация реальности»… Но как?
– Мы не знали, как именно работают твои таланты, поэтому сменили название и решили за тобой понаблюдать в полевых условиях. Как оказалось, ты не предсказываешь, а создаешь будущее. С помощью этого твоего таланта я и рассчитывал вытащить нас всех из задницы…
– Да уж как-то сами справились, – фыркнула Рапида.
– Прекрасная работа, вы все – большие молодцы, – подтвердил Шеф.
– Это не честно! – заявил я, – Почему ей вы ответили, а мне – нет?
– Уровень доступа, – напомнил Шеф.
– И… что теперь со мной будет? – прошептала девушка.
– Да ничего. Будешь и дальше работать с Неудачниками. Но от предсказывания будущего пока что рекомендую воздержаться. Сперва нам нужно провести дополнительную серию тестов и разработать методику целенаправленного влияния твоих сил на реальность.
– Значит, я остаюсь с ребятами?
– Разумеется. Более того, вас всех ждет очень увлекательная командировка!
Уж не знаю, передалась мне часть таланта нашей предсказательницы, или слова Шефа всегда сулили какие-нибудь неприятности, но мой «жопачуй» насторожился. С одной стороны, мы вроде как всех спасли и определенно заслужили отдых. С другой – мы по-прежнему мутанты и верные псы Конторы, которая переживает сейчас не лучшие времена…
Награда для спасителей
Шеф плеснул в бокал виски, задумался и добавил еще столько же. Потянулся за стоящим в ведерке льдом, но передумал, отдернул руку и залпом опрокинул содержимое бокала в себя.
Крякнул, зажмурился и шумно выдохнул. Снова взял бутылку...
Мы стояли и молча смотрели на уничтожение драгоценного напитка. Ни орденов, ни наградных пистолетов я взглядом на столе не обнаружил. Впрочем, у нас тут совсем другая организация, и награды — тоже.
Например, «интересные командировки».
— Значит так, орлы! — наконец, важный господин начальник оторвался от ополовиненной бутылки (силен – ничего не скажешь!), и снова снизошел до нас, непростых смертных, а частично даже и бессмертных.
Как правильно отвечать на «ну что орлов» я понятия не имел, поэтому промолчал, как и остальные Неудачники, и примкнувшие к нам суперы.
— Ну что, орлы? — снова повторил Шеф, — С какой новости начать?
– А какие есть варианты? – взяла на себя смелость уточнить Рапида.
– Стандартно, — Шеф пожал плечами, – С плохой или с хорошей
— Давайте с плохой.
Он вздохнул и откинулся в кресле, которое натужно заскрипело и застонало, да так, что я аж присмотрелся, не уселся ли он нечаянно на примостившегося там Жертву. Который до сих пор косплеил Не-Видимку, таская плащ из его шкуры. Впрочем, чего это я решил, что это именно плащ, а не комбинезон или какой-нибудь дождевик?
— База себя дискредитировала, а значит, должна быть уничтожена вместе со всеми своими секретами... – Шеф умолк, и пауза эта показалась мне жутко зловещей.
Наверное, не только мне, потому что Физик многозначительно кашлянул.
– К счастью, благодаря своевременному вмешательству и героизму отдельных суперов, нам удалось избежать утечки информации и ценных… объектов. Поэтому вместо протокола «Феникс» будет исполнен протокол «Моисей», и вся База вместе с её персоналом и оборудованием будет перемещена в другое место. Разумеется, в режиме строжайшей секретности и безопасности, под охраной наших оперативников. После чего местность здесь будет зачищена, как и весь персонал «низшего» ранга.
Интересно, что именно он имеет в виду под «зачисткой»?
– Вам же, после того как вы в очередной раз перешли дорогу Боссу, спутав все его планы, в городе оставаться опасно. Да и в области тоже. Поэтому было решено совместить полезное с полезным...
— Ох, жопой чую, что неспроста там отсутствует слово «приятное», – недовольно пробурчал Физик.
-- Поэтому мы вас отправляем в другой регион, подальше от зоны интересов и влияния нашего загадочного оппонента. Но не просто так, а с очередным заданием...
Да кто бы сомневался-то!
– К нам... Ко мне за помощью обратился давний друг Конторы, который пару раз серьезно нас выручил. И проблемы, с которыми он столкнулся, почти наверняка именно по нашему профилю. Впрочем, сейчас вы сами все увидеть...
После этих слов Шеф взял лежащий на столе пульт и многозначительно уставился на Корвина, который увязался за нами, словно банный лист, прилипший к голой жопе.
– Понял-понял, – вскинул тот руки, – Уровень доступа у меня маловат и все такое...
