Дочерти встал на ноги.
Открыл. Пара подставок для стаканов. Черт.
Чьи-то руки схватили меня за спину.
Я ударил локтем, резко. Попал. Кто-то хрюкнул.
Должно быть где-то здесь…
Минуточку. Углубление, в котором стоял подлокотник, отделано тканью. Дешевенькой такой. Потерто по краям. Явно не из этой машины.
Из левого угла торчала черная петелька.
– УБИРАЙТЕСЬ ПРОЧЬ ОТ МОЕЙ МАШИНЫ! НЕ ИМЕЕТЕ ПРАВА!
Я ухватился за нее, потянул вверх.
Хруст раскрывающейся липучки, обивка отошла, и показалась кожаная папка размером с лист бумаги формата А4.
Дубленая кожа, красной ленточкой перетянута.
В яблочко.
– Я ТРЕБУЮ, ЧТОБЫ ВЫ ВЫШЛИ ИЗ МОЕЙ МАШИНЫ!
Я выпрямился:
– Рона, надень перчатки и открой это.
У Дочерти из угла рта сочилась кровь. Он снова схватил меня, прижал к машине:
– ВЫ ЭТО ПОДБРОСИЛИ, ЭТО НЕ МОЕ!
– Отцепись от меня, придурок.
Он в ответ замахнулся на меня кулаком.
Мог вместо меня в колонну ударить, она бы быстрее среагировала. Я нырнул вправо, кулак просвистел мимо моего левого уха. Перехватил его руку, вывернул. И снова врезал локтем ему в лицо.
Он отлетел назад и растянулся на бетонном полу, выдувая из ноздрей красные пузыри. Лежал там, стонал.
– Можно еще подождать, Рона, весь день впереди.
Она проскользнула мимо меня, натягивая на руки пару синих нитриловых перчаток. Вытащила папку из того места, где она была спрятана, положила на кресло.
Дочерти задергал руками и ногами, пытаясь перевернуться на бок.
Рона у меня за спиной присвистнула:
– Шеф? Вам точно не надо на это смотреть.
Дочерти встал на колени. Постоял, держась рукой за колонну.
Я шагнул к нему:
– Еще на меня прыгнешь, я тебе руку сломаю. Ясно? Стой где стоишь.
Подошла Элис, заглянула в машину.
Потом отошла от нее, направилась к Дочерти. Не дойдя до него пары шагов, взмахнула ногой и врезала маленьким красным кедом прямо ему между ног.
Он сложился пополам, схватившись руками за промежность, беззвучный вопль разорвал окровавленный рот. Так и стоял, сжав колени и задницей вверх.
– Шеф?
Я повернулся.
Рона показала рукой на папку.
На пачке желтой бумаги лежал скальпель, рядом с ним брелок с младенчиком, маленькая пластиковая коробочка с чем-то вроде дохлых пауков внутри, медальон в форме сердечка, обручальное кольцо… Все, что пропало из архива, лежало здесь.
Неудивительно, что Элис ему по яйцам врезала.
Отвернулась от него, бросилась ко мне. Обняла, зарылась лицом в плечо:
– Мы его взяли!
* * *
Дождь барабанил по дорожке, которая вела к гостиничному паркингу. Сливался в маленькие реки, змеившиеся между густыми зарослями рододендронов, шуршал их листьями. Бетонный въезд пах плесенью и мокрой землей. Я прислонился к нему и слушал телефонные гудки.
Мимо проехала дежурная машина, в которой прибыл доктор Дочерти. Сейчас за рулем сидела Рона, на лице широкая ухмылка, здоровые серые зубы. Психолог сидел сзади, руки в наручниках. Нижняя половина лица в запекшейся крови, которая текла у него из разбитого носа. Злобно взглянул на меня. Потом повернулся и продолжил смотреть через заднее стекло.
Я ему улыбнулся и помахал рукой.
Потом у меня в ухе раздался голос Раскольника Макфи:
– Ну что?
– Кое-кого арестовали.
Небольшая пауза, потом:
– Кого?
– Пока не могу сказать. Но в его машине были вещи, принадлежавшие жертвам. Хотел, чтобы ты об этом узнал, прежде чем в новостях сообщат.
– Где Джессика?
В трубке послышались стуки и шорохи, как будто Раскольник хватался за что-то.
– Бери этого ублюдка и вези в тихое место, а я потом…
– Мы не можем. Здесь ведь не Дикий Запад, мистер Макфи. И это не вечеринка с линчеванием. Мы его возьмем и расколем. – Глубоко вздохнул. – Но на это потребуется какое-то время.
Дождь барабанил по голым ветвям буков.
Я переступил с ноги на ногу:
– Алло? Куда вы пропали?
– Ты думал, что я так буду благодарен за то, что вы его схватили, что сразу возьму и отпущу твоего толстяка приятеля, точно? Прямо вот так вот? Ладно, ты мне только скажи, какой кусок тебе больше нравится? Как насчет уха, которое я тебе пообещал?
– Мне нужно чуть больше времени.
– Тик-так, тик-так. Найди мою дочь, или я начну нарезать ломтики.
47
– …совершенно неприемлемо. – Суперинтендант Найт ткнул пальцем в стол. – Мать этого несчастного парнишки просто безутешна.
Я молча уставился на него.
Он одернул полы кителя.
– Очевидно, что Специальная экспертная группа по ведению следствия и оценке результатов не справляется с поставленными задачами и…
– На самом деле? – Джейкобсон вскочил, оперся кулаками на полированное дерево.
– Не знаю, заметили вы или нет, но наша группа только что схватила Потрошителя! И мы не справляемся с поставленными задачами, так что ли?
Элис сидела в дальнем конце стола, склонившись над кучей бумаг, перебирала рукой волосы. Внимания ни на кого не обращала.
Найт выпятил грудь:
– Это никоим образом не извиняет возмутительного отсутствия здравого смысла, проявившегося в том, что всем известный педофил был оставлен наедине с маленьким ребенком! Ради бога, Саймон, о чем ты только думал, оставляя его, – на этот раз палец указал на меня, – за главного в команде?
– Но он…
– По меньшей мере, с ними должен был находиться офицер полиции. Который мог бы действовать в соответствии с правилами проведения оперативных мероприятий, черт бы их побрал!
Джейкобсон оскалился:
– Смерть Чарли Пирса…
– Можно было предотвратить!
Молчание.
Элис оторвалась от бумаг:
– Я могу понять ваше желание накинуться на кого-нибудь, суперинтендант Найт, это просто идеальная психологическая защита, но только контрпроективное самоотождествление – метод не самый надежный.
Он заморгал, уставившись на нее:
– Что? – Вскинул руки вверх. – Понимаете, именно об этом я и говорил!
