до Пасхи. Но если опоздаете… Главное, открытие обставим торжественно. Дорога моего имени должна быть не просто путём, по которому едут телеги. Чтоб покрасивше было. Как раньше. Зелёные посаждения, флажки, фонарики-шарики, плакаты всякие. Мы должны думать не только о себе, но и как в историю это войдёт. Художники пусть рисуют, фотогра́фы фотографируют. Видео тоже снимают.
– Мы не просто войдём в историю, Великий, – осторожно поправил его Генерал, воспользовавшись паузой. – В историю может войти и дурачок, который спалил храм Зевса, или дебил, который прибил свои яйца гвоздями к Красной площади. Был такой. А мы историю начнём. Хотя я думаю, надо было назвать государство «Русская Держава» или «Русское Царство».
– Нет, – отрезал Уполномоченный. Он сам не читал книг по истории, ему пересказывал Генерал, как более грамотный. Но правитель вынес из этих рассказов главное. Нельзя никому давать чувство исключительности. А то зазнаются. Исключительность может быть только у верховного… и Всевышнего, который смотрит сверху на его дела.
– Нет, – повторил он. – Не Русское Царство, а Евразийская империя. Точка.
– Быть по сему, – кивнул Генерал. – Я понял тебя. Слово «русский» не должно фигурировать в названии, потому что наши подданные не только русские?
Уполномоченный молчал, буравя его взглядом. Он любил так испытывать подчинённых.
– Иначе зазнаются? А так будут знать свое место? – снова предположил Генерал. – А слова «Российское» и «россияне» слишком запятнаны. В этом дело?
– Нет. Слова как слова. Захочу, хоть зулусами назову. Да, подданных у нас будет ещё больше. И русские среди них будут каплей. Но не это главное. Мне они не нравятся. Когда-то были орлы. Но теперь – сломанные. Я жил на Кавказе. Вот там бойцы, все друг за друга, чужаков зарезать готовы, если косо посмотрят. А русские… в основном терпилы. Ты рассказывал, что всегда имперская власть тянула из них соки, затыкала их телами пробоины, а окраины кормила и берегла! Какой нормальный народ будет такое терпеть? Может, раньше они и были круты, но это в прошлом. Сейчас они – топливо для нашей машины. Мы наберём войско из самых лютых. И завоюем новые земли, богаче этих. Возле западных морей. И уже там будет стоять мой трон. Не веришь?
– Верю, конечно. Это ещё Чингисхан завещал.
Правитель нахмурился. В голосе соратника ему почудилось неверие.
Было отчего. За границы древней страны пока и не думали соваться, но даже здесь, в «вотчине» (которую они объявили своей), далеко не все походы были удачными. Пока били только тех, кто сам был неорганизованным, слабым и бедным. Или занимали пустые земли, которые никому не нужны. А напав на мощные центры силы, уже несколько раз отступали с потерями. Но всё должно измениться.
– Держав много. И княжеств тоже. Эмиратов с султанатами как собак. А империя будет одна.
– Одна, потому что избранная. Только веру надо активнее внедрять.
– Конечно, надо, – кивнул Генерал. – У кого вера, у того ключи от сердец.
– Ты не понял, Миша, – Виктор Иванов приподнял очки, будто чтобы взглянуть своими глазами, без преград в виде стёкол, – Думаешь, я людям лапшу вешаю? Управлять холопами я и так могу. Вера… она для веры. Не чтобы страна крепче стояла. Пёс с ней, со страной! Все мы – грешные рабы, и уйдём, когда Всевышний определил. Как, говоришь?.. «Представимся»?
Поправлять правителя Петраков не стал.
– Вот, – продолжал Уполномоченный. – Пройдём через золотые врата и скажем: «Здрасьте, я раб божий такой-то». Но будет и Страшный Суд.
Генералу показалось, что в глазах Уполномоченного блеснуло.
– Знаешь, Миша. Почти все попы… бездельники. Редко попадается толковый, но такие обычно не за нас, а мутят народ. Но кто-то там наверху есть. И Он разговаривал со мной, Миша. Пули от меня отводил и врагов как мух давил. Мне снилось, что там… – Виктор показал пальцем в вышину, – сказали, что мы делаем мало. Надо больше. А иначе мир тьмой покроется. Весь. Ты понял? Отнесись серьёзно. Разработай, твою налево, официальную программу! К концу года надо воцерквить хотя бы половину. А сейчас у нас как? А?
– Если честно, больше половины – язычники. Ну, или атеисты.
– Аметисты восьмого дня… херовы. По мне, проще так: антихристы. А остальные?
– Пополам – мусульмане и православные… хотя дай бог, если одну молитву знают.
– Хреново, Миша. Так работайте, вашу в коромысло! Святите. Кто святит, тот и светит. Вот что важнее, чем машинки и паровозики.
Они взялись за это дело после прихода в Калачёв-ку, но настоящий размах оно приобрело после переселения на Юг. Когда стало ясно, что нужна нормальная государственная вера.
И вера эта должна быть традиционная, а не какой-то шаманизм. А значит, всю религию надо свести в систему.
Были, конечно, священники, которые думали иначе. Что, мол, вера – одно, а государство – другое. За полвека анархии привыкли. Но их вразумили. Им пришлось идти в леса или в развалины на границу обитаемого мира проповедовать. А остальные согласились, что вера – то же самое, что и было тысячу с лишним лет назад, в Византии. Не только спасение души, но ещё скобы и гвозди для державы.
– Людей приучают, – быстро произнёс Премьер. – Они будут хоть и скрипеть, но исполнять ритуалы. Уже их дети будут исправно посещать службы, не из-под палки. А внуки будут верить истово. Горячо. Не только в Бога, но и в его наместника.
Генерал помнил, что раньше Виктор был спокойнее в этом вопросе. Но что-то изменилось за последние годы.
– Во. Дело говоришь, – кивнул Первый гражданин.
– Главное, чтоб были приучены к порядку, небесному и земному. Нам не надо придумывать ничего нового. Стартовые условия похожи на средневековые.
– Хорошо. Но плохо и медленно! Я слабый правитель. Пытаюсь нести ношу, которую мне положили. А спина болит.
– Ты лучший правитель, какой есть на планете. Думаешь, император римской империи Константин до глубины души в Христа верил? Да он считал это религией рабов, сектантов и бродяг. Но ему нужно было победить в гражданской войне и сплотить империю. В результате та простояла ещё триста лет. А если считать Византию… тысячу с лишним. И это дало земной цивилизации многое. Фору во времени. А не было бы православной Византии, неизвестно, как бы история пошла. Все хорошие правители правили в железной перчатке. Ещё раньше Рим укрепил Октавиан Август, убрал республиканскую гниль и создал принципат.
Генерал не хотел говорить так цветасто, но как-то само вырывалось. Даже на мгновение забыл о боли.
Все они вживались в роли, и маски прирастали. А для их детей… это будет кожей, а не маской.
