о которой мне неизвестно. Хотел ее навестить. Может, вы знаете, что он имел ввиду? И еще, думаю, сейчас лучше держаться вместе, чем устраивать никому не нужные воины между этернелями, — с намеком произнесла Орифия.
Глаз Эдду дернулся, тень каких-то эмоций мимолетно отразилась на его лице.
— Пошла в жопу, — выплюнул, наконец, темнокожий маг.
— Эд…
— Заткнись, Джимм, — он немедленно прервал всякие возражения. — Ты слышал ее пафосную речь? Знаешь, о чем она просит? Вот именно, пусть катится с такими громкими заявлениями в бездонную черную задницу. Слушай, — маг ткнул пальцем в сторону Орифии, — если я хоть на секунду допускал мысль на время забыть о том, что по твоей вине случилось с Куртом, и сплотиться с кланом Сшиллс в поисках выхода, то после этой надменной речи даже не смей думать, что клан Вуду встанет на твою сторону. Мне плевать, какая ты там старая, сколько мощи в тебе, мы разберемся и без твоих фокусов, так что я отказываюсь. Слышишь? Заставить, как тогда в зале ты не можешь, силы от этого принудительного вмешательства не будет. А теперь иди-ка ты на х…
— Эдду! — крикнул Джимм, и пространство в номере едва ощутимо завибрировало.
Этернель приблизился к своей матери.
— Не заставляй бить тебе морду, телепат, — процедил сквозь зубы Рейдж. — Я тебя предупреждал, Эдду, что эта крыса сразу в ноги мамаше упадет, как только та раззявит пасть.
— Что-то хочешь сказать, бро? — с ядом проговорил Эд, глядя на Бротта.
— Да. Возможно, нам стоит принять предложение…
— Что?! — все, кроме Орифии, дружно возмутились.
— Дайте мне договорить! — он нахмурился, скользнул взглядом по Орифии и вновь обратился к друзьям. — Стать союзниками, конечно. Брат, ты прекрасно знаешь, что сил нам не хватит. Риф… Орифия, — тут же поправился телепат, — ты просишь слишком многого от нас. Кровная клятва подчинения это уже слишком, сама должна понимать. Они не уступят, как и я. Но у меня есть другое предложение, — он заметно сглотнул, — заключим кровный договор. Ты и я. Если Вуду согласятся сотрудничать, то я готов пожертвовать своей кровью, ручаясь за них. Если Эдду и его этернели тебя предадут, то ты знаешь, что увидишь мой труп. Мое условие: ты и все Сшиллс больше никогда не будете преследовать мою жену или будущего ребенка, и другим этернелям не расскажете о ее существовании, даже если со мной что-то случится. Я расскажу про ту девочку, если согласишься на это.
Бротт вытянул руку для рукопожатия, стараясь не глядеть на остальных. Он прекрасно знал, на что подписывался, но так можно было избежать ненужной сейчас стычки между двумя главами, в которой новый глава Вуду точно бы проиграл.
— Не смей, говнюк, — решительно двинулся на друга маг, сжимая кулаки.
— Почему с вами всегда так сложно? — тихо проговорила Орифия, жестом останавливая Эда. Не то, чтобы он послушался, но затормозил.
Орифии отчасти оскорбилась, подумав, что она что-то упускает, не понимая, как вообще можно отказаться от величайшего доверия, которое она только что выказала им всем, явившись в этот номер самостоятельно, а не прислав своих подчиненных, чтобы предложить ее защиту. Такими вещами Орифия никогда не разбрасывалась, и им следовало бы это знать.
— Я предлагаю не смерть, а дар. Почему вы против? Мы не одолеем демона по одиночке, я видела, к чему это может привести. Разрозненность не доведет нас до добра. Я не пойду к тем кланам, которые предадут меня позже. Тем самым мы увеличим шансы на успех. Да, я решила взять с вас самую сильную клятву, но лишь потому, что каждый из нас должен быть уверен в другом. Не хочу, чтобы плетение судеб съехало не в нашу пользу в наказание за то, что я нарушу нити будущего. Вы не догадываетесь, какой осторожной нужно быть, играя с предначертанным. Даже случайный прохожий, обронивший колбасу от гамбургера из-за того, что загляделся в телефон, может стать причиной конца. Неважно какого. Он даже не догадается, что сто ударов сердца спустя на том самом месте поскользнется мужчина. Какова вероятность того, что, падая, он сильно ударится головой о каменный бордюр на дороге? Кажется, малая, верно? Но он это делает. Мгновенный летальный исход. Скажите, случайность или судьба? Нет, ни то и ни другое. Это просчитанная вероятность всех возможных грядущих событий. Их невероятное множество, но часто бывает достаточно несколько контрольных точек, чье влияние на нити судьбы так велико, что независимо от мелких случайностей, то или иное все равно доведет до изначального финала.
Она вздохнула, вновь оглядев всех собравшихся.
— Наша задача не дать Бичу пройти эти контрольные события. Одно я исключила сегодня, выпроводив глав кланов из зала Собрания. Я не знала, появится ли демон, у этого события было достаточно витков. Пришлось действовать быстро. Я… — она качнула головой, посмотрев на Джимма, уже успевшего опустить руку и внимательно ее слушавшего. — По правде я не была готова сегодня. Существование на этом свете вдруг стало для меня мукой, полной нескончаемой агонии. Я потерялась, Джимм, — выдохнула она. — Вот вам правда. Только не надо зубоскалить, — предупредила Орифия Эда и Рейджа. — Я предоставлю всем вам защиту и соглашусь на твои условия, Джимм. Но мне нужно быть уверенной во всех вас. Малейшее колебание, и мы все можем оказаться рабами. Хотя, если говорить честно, давно мне никто не отказывал. Хватило нескольких демонстраций в пятом веке, чтобы все кланы стали шелковыми, — она усмехнулась. — Почему, Джимм? — вдруг нахмурилась Орифия. — Почему ты уверен, что Эдду и весь его клан не совершит ошибок? Зачем тебе жертвовать ради них собой? — на ее лице отразилось замешательство.
«Предательство у этернелей в крови, — мысленно добавила Орифия, — не повторяй моих давних ошибок».
Он прищурился.
«Ты тоже этернель, Рифи. Но, спасибо, я учту».
— Я…
— Заключим обоюдный договор, — нагло перебил его маг, делая шаг вперед. — Не думай, что я согласился из-за твоей очевидной хрени про гамбургеры, и не в коем случае не буду, как послушный рыцарь падать на колени и давать клятву повиновения. Ты слишком задрала нос и явно недооцениваешь нас. Мы не мелкие и глупые птенцы. Я тоже многое видел, Орифия, если ты знаешь, хоть каплю о том, как становятся главой Вуду, и кое-что приобрел о чем, я уверен, Курт тебе не сказал, — темнокожий этернель приподнял бровь. Эдду не бахвалился, не пытался припугнуть, а просто констатировал факт, оценивая возможную осведомленность главы Сшиллс. — Но, как ни странно, ты права. Бич силен, очень. Тот, кто смог уничтожить личность Бейна — явно не принцесса фей и так просто
