Книга Ведьма Севера - Татьяна Герас

Так, сосредоточься дозорный, не время и не место разбираться в том, кто к кому и что чувствует.

Ничего, если Великой будет угодно, то ночь мы проведем спокойно. Благо мы, дозорные, когда-то нашли место посреди враждебных нам лесов, куда не суются твари Весегонии. Но стоит поспешить до темноты.

Тайе считался одной из загадок Шалиона, потому что никто так и не выяснил, ни то, кем были разумные, построившее этот город, ни что с ними случилось. Потому как складывалось впечатление, что все жители исчезли или покинули стены домов в одночасье. И когда это произошло тоже угадать не представлялось возможным, но время явно трудилось над разрушением зданий не одну тысячу полных циклов. По крайней мере, ни в одной из хроник не нашлось упоминаний о тех, кто жил в этих местах.

Вот только логика подсказывает, что и город и лес изменились в одно время. Ведь Весегонию точно не назвать простой чащей — нет таких мест, где привычные животные вырастают размером в два, а то и три раза больше привычного и уж тем более, где вольготно чувствуют себя твари, происхождение которых приписывают самому Темнейшему. Да и неудачные эксперименты его пособников, каковыми себя именуют молонцы, умудряются тут выживать годами, тогда как в других местах быстро развоплощаются без поддержки мага их создавшего.

В общем, руины Тайе хранили в себе тысячи тайн, которые. кстати, вовсе не спешили открывать. По сути, город и не исследован толком. Почти все постройки не тронуты из-за ловушек, что подстерегают за каждым проемом. Совершенно чуждая по ощущениям сила иссушала за секунды рискнувшего залезть на заброшенную территорию, словно пес до сих пор ждущий своего хозяина, храня его имущество.

Лишь немногие рисковали своими шкурами, веря в свою удачу. Счастливчики все же были, правда и им ограбить удавалось только дома на окраинах, хоть и там строения бывали, напичканы смертью, но найти какой-нибудь артефакт со свойствами, которых наши маги близко не могли придать предметам, и что ценился на черном рынке баснословно дорого, желающие все же находились, несмотря на опасность. Центр же был вовсе недоступен для всех.

Почти весь.

«Храм» был найден, как это бывает, совершенно случайно. В один из дозоров несколько лет назад нашу группу занесло в эти края, выслеживая очередных нарушителей. Вот только так случилось, что на пути попалась целая стая гончих, а у нас на тот момент на руках было двое раненых, и солнце клонилось к закату — не всегда стражам везет, и враг оказывается слабее.

В общем, мы были изрядно потрепаны, а твари, словно нас поджидали, чтобы поживиться. Отряд буквально загнали в ловушку, вынудив спасаться на территории Тайе, и тут бы мы и остались, пусть и дорого продав свои жизни, но у одного из парней сдали нервы, и он, нарушив запрет, и вопреки здравому смыслу, рванул в прячущуюся за неким подобием забора неприметную с улицы дверь огромного здания на «площади», как мы именовали большое пространство, что было вымощено плитами. Как ни странно, высокие стены гигантской постройки до сих пор сохранили купол, так что строение выглядело вполне целым. Но вот только заходить в него желание у сведущего человека не возникло бы, так как прямо в большом проеме главного входа, что как раз прекрасно наблюдался даже издали. виднелись останки незадачливого исследователя. Вот только у отчаявшегося молодого стража мозг похоже отказал.

И это, как ни странно. оказалось именно тем редким случаем, когда отсутствие разума спасло всех. Потому что по какой-то неясной логике, находящийся сбоку проход пропустил парня безболезненно во внутрь. Как и всех остальных. И мало этого, но уже предвкушающие поживу, твари и близко не посмели туда подойти. Да и. как выяснилось позже, это убежище совершенно безопасно, ни одно животное или нечисть в него не могут проникнуть и даже не рискуют караулить рано или поздно собравшихся покинуть убежище стражей. Словно некое табу для них.

И с тех пор мы периодически пользуемся гостеприимством этого места. А наличие внутри колодца с чистейшей водой и постоянная температура, вполне комфортная для жизни, делает это здание просто бесценным. К тому же этот «черный вход» был достаточно широк, чтобы провести внутрь лошадей.

Вот и сейчас мы подъезжали к «Храму», как мы назвали убежище, за неимением более подходящего объяснения предназначению постройки.

Тайе, как и болота Весегонии, словно обходила стороной зима. Снег не задерживался на руинах, да и геометрически правильные улицы, что сходились звездой к центру, тоже подозрительно быстро очищались от осадков, хотя воздух все же морозно пощипывал кожу.

По мере продвижения к цели я замечал, что вечно невозмутимый тамиец пребывает в явном шоке. Он что-то бормотал себе под нос, похоже, что молился, вцепившись в узду своей кобылы, как в спасательный круг. Его взгляд блуждал по окружающим постройкам, но вопросы он не задавал. И когда неугомонный Майл попытался его растормошить, то был просто проигнорирован. Мы же здесь были не впервые, поэтому любоваться древностями давно перестали.

Солнце уже село, оставив лишь быстро гаснувший след в небе, тьма сгущалась и где-то за спиной раздался надрывный вой голодного хищника, оповещающий собратьев о приходе ночи и времени охоты.

К счастью, мы уже были на месте. «Храм» предстал пред нами темной сумеречной громадой, ни капли не предвещающей для незнающего путника ничего хорошего, и ничем не выдавая наличие тепла и безопасности, что скрывают эти стены.

Я спешился и помог Ние, что вновь потягивалась, пытаясь привести в порядок измученное тело.

Если все прошло нормально, то Рот с Лартом должны были уже с час, как быть на месте — их я отправил более коротким путем. Майл уже нырнул в проход, предварительно крикнув, что это мы. Правильная мысль, а то, коли нас пощадил Тайе, то вполне могут прибить «охранки» доброго Земляного. А то, что он непременно их выставил, я не сомневался — школа-то у нас одна.

Ларт встречает нас почти у входа в коридор, что ведет в основную залу. Я невольно осматриваю его на предмет ранений, но Земляной выглядит до отвращения здоровым. Чего не сказать о Роте — кажется, парню досталось гораздо сильнее, чем тот пытался показать во время погони.

Отводим лошадей в давно присмотренное под временную коновязь место. О беднягах стоит позаботиться, им досталось едва ли не больше, чем нам. Ния молча ухаживает за Самирой, но мыслями явно находится не здесь. Её Арли тоже с нами, прожигает пространство «Храма» зелеными глазами. Хотел бы я знать, что костар думает об этом месте. А вот Отей по прежнему подавлен.

Майл же уже хлопочет вокруг брата, делая перевязку, вмиг растеряв всю беззаботность.

Я расседлал Ворона и задал ему корма, поилкой для лошадей здесь служило что-то похожее на маленький бассейн.

Вообще о внутреннем устройстве нашего временного убежища можно было рассказывать долго, хотя здесь и не нашлось, как ни странно, не единого предмета, что могли бы заинтересовать вора. Тот самый «черный вход», который пропустил когда-то стражей, вел довольно широким коридором к обширной зале с высоким сводом. Окон не было, но днем откуда-то из под купола проникал мягкий свет, а ночью по периметру по стенам светились неяркие, но дающие достаточно освещения огни. Странная магия, что не испарилась даже спустя тысячи циклов и неизвестно чем подпитываемая. А сам зал был почти пуст, если не считать центрального входа с не истлевшими от времени(что не могло не удивлять) деревянными резными створками, пользоваться которым никто не рисковал, помня о скелете снаружи, да ещё глубокого круглого колодца, наполненного водой до краев и обложенного все тем же желтым камнем, отполированным до блеска. Ну и прямоугольных маленьких бассейнов, что располагались вдоль стен. Их было двенадцать и они не были глубокими, а так же совершенно непонятно, как они наполнялись. Вернее ясно, что это снова магия, вот только ни один маг, даже Водник, так и не смог понять принцип, и даже просто почувствовать силу.