С потерей поселковой школы батальон оставил часть того выжидательного района, который он покинул еще 20 февраля 1945 г.
Отрадно, что поддерживается почти постоянная телефонная связь с полком и, наконец, с 3-м дивизионом 4-го танкового артиллерийского полка майора Кайзера. Менее приятна его настоятельная просьба требовать артиллерийскую поддержку только в самых экстренных случаях, то есть при действительно обнаруженных, а не предполагаемых исходных позициях противника, так как не хватает именно 150-мм снарядов. Видимо, в порту Либау русские разбомбили еще один конвой с боеприпасами. Артиллерийский передовой наблюдатель, действующий в составе маршевой роты, делает все, что в его силах: 2-й батальон обязан ему очень многим.
Посыльным и помощникам оружейных мастеров приказано собраться у командного пункта батальона, из них формируется ударный резерв, чтобы не привлекать для этого бойцов из уже и без того поредевших рот, занимающих позиции на передовой. От полка выделяется саперный взвод с тремя огнеметными бронетранспортерами, который из-за сильно пересеченной местности, заснеженных или обледеневших траншей и окопов не может использоваться впереди. Он получает задание при необходимости ударом во фланг ликвидировать вклинения в полосе обороны 6-й или 7-й роты, которые из-за потери поселковой школы вынуждены развернуться фронтом направо. Ночью снова дает о себе знать национальный комитет «Свободная Германия». В тексте листовки, которая зачитывается по громкоговорителю, содержится призыв переходить на сторону русских, называются фамилии и воинские звания солдат, которые уже перебежали на сторону врага, разъясняется нелепость дальнейшего сопротивления и превозносится подавляющее преимущество русских. К сожалению, из-за нехватки боеприпасов во всех без исключения подразделениях приходится отказаться от соответствующих «ответных приветствий». Из-за переутомления от бессонных ночей многие даже не обращают внимания на ночные проделки какого-то «придурка», который стреляет разрывными пулями из своего ручного пулемета. Они со звоном разрываются над передовой, не давая уснуть по меньшей мере командирам всех рангов, вызывая у них беспокойство и озабоченность относительно его намерений.
27 февраля 1945 г. — 8-й день битвы
В то время как в течение последних двух дней русские постоянно атаковали в основном на юге в направлении поселка Крогземе (126-я или 132-я пехотные дивизии) и на севере в сторону селения Кроте и в полосе обороны боевой группы Ранка (121-я пехотная дивизия) и добились определенного успеха, то теперь они снова пытаются выйти к переправе через Вартаю, продвигаясь по обе стороны от дороги, ведущей с запада на восток, в направлении поселка Бунка и станции Тадайке. Противник накрывает 2-й батальон плотным минометным и артиллерийским огнем, причем на этот раз он наносит главный удар по лощине, в полосе обороны 6-й и 7-й рот. Как только артиллерийский и минометный огонь стихает, наши гренадеры занимают свои одиночные окопы и готовят русской пехоте теплый прием. Обе тяжелые роты во главе со своими стойкими командирами (обер-лейтенантами Андерсом и Пичманом) открывают смертоносный огонь по землисто-бурой толпе солдат (в отличие от предыдущих дней сегодня русская пехота атакует не в белых маскировочных халатах), которая четко выделяется на белом снегу. Огнем орудий навесного огня 8-й роты управляет бесстрашный передовой наблюдатель, который находится на высоте среди солдат маршевой роты. А тяжелые пулеметы и зенитки 9-й роты ведут огонь прямой наводкой, пока стволы не раскаляются добела. Четыре роты снова добиваются большого успеха в обороне — они опять сделали это, наши «львы поселка Бунка».
Южнее поселка вражеская атака тоже захлебывается, после того как наша артиллерия и минометы 70-го минометного полка посылают навстречу неприятелю залп за залпом. Однако мы слишком рано обрадовались. Русские заметили, что происходит смена 121-й пехотной дивизии — соседа 2-го батальона слева — частями 225-й пехотной дивизии. Руководствуясь логикой, они решают воспользоваться моментом, когда оборона ослаблена, и наносят удар в место стыка. При этом им удается вклиниться на участке 5-й роты. Тогда командование батальона бросает в бой свой ударный резерв, который стремительной контратакой ликвидирует вклинение, а рота снова занимает свои прежние позиции и готовится к обороне. В то время как гарнизон одного из блиндажей, выбравшись наружу, перевязывает своих раненых, в том числе и командира батальона, в блиндаж попадает тяжелый снаряд, и он обрушивается — ни одного убитого и ни одного раненого! Снова тяжелый день для 2-го батальона и поддерживающих его саперов под командованием обер-лейтенанта Гише.
28 февраля 1945 г. — 9-й день битвы
Как уже было сказано, накануне происходит смена. В ночь на 28 февраля остатки 121-й пехотной дивизии были заменены 225-й пехотной дивизией. Теперь 14-ю танковую дивизию должна сменить 205-я (грибная) пехотная дивизия (прозвище «грибная» дивизия получила из-за своей эмблемы, на которой был изображен гриб мухомор. — Пер.), направленная на этот участок фронта 16-й армией. Участок 2-го батальона и 13-го саперного батальона должен принять батальон 358-го гренадерского полка под командованием майора Берга. Вместе с ним мы определяем начало и очередность смены. Русские, от которых не укрылась производимая смена войск, атакуют. При этом очень сильно достается сменяемой в этот момент роте наших мотопехотинцев: смертью солдата погибает ее командир, а вместе с ним и многие из его бойцов, очень много раненых. Прикомандированному адъютанту, начальнику финансовой части, прошедшему переобучение, доверить роту нельзя. В то время как 8-я и 9-я роты уже сняты с фронта, а 6-я и 7-я сменяются в данный момент, маршевая рота и 5-я рота вынуждены оставаться на своих позициях на высоте на берегу Вартаи, Неприятель постоянно обстреливает обе роты, и им приходится оставаться в укрытиях. Наш 4-й танковый артиллерийский полк, который часто оказывал образцовую поддержку 2-му батальону, в этот момент проводит смену позиций, а артиллерийский полк 205-й пехотной дивизии еще не включился в активные действия. После нашего донесения в штаб 103-го панцер-гренадерского полка днем 1 марта на командный пункт батальона прибывает полковой адъютант обер-лейтенант Шпитцбарт с приказом, невзирая на сложившуюся обстановку и не обращая внимания на соседей, снять с фронта остатки батальона и отвести их в тыл.
Погрузившись на огнеметные бронетранспортеры, штаб 2-го батальона следует в арьергарде, наблюдая за тем, как позади внезапно наступает настоящий ад. Контратака в самом разгаре. Даже в новом районе дислокации русская артиллерия достает батальон. Прямым попаданием уничтожен станковый пулемет — последняя потеря 2-го батальона 103-го панцер-гренадерского полка в 5-й Курляндской битве. Не брившиеся уже в течение многих дней, совершенно обессиленные, участники девятидневной битвы засыпают глубоким сном. Самое тяжелое и кровопролитное Курляндское сражение осталось позади. Многие боевые товарищи пали на поле брани, многие ранены или пропали без вести — тоже погибли или попали в плен?
Иллюстрации
Генерал-фельдмаршал Эвальд фон Клейст
