Освещенный стотридцатиламповой люстрой, смягчавшей струящимся светом мрак, царящий в соборе, герольдмейстер ордена Подвязки перечислил все отличия и титулы Нельсона, а покончив с этим, принял три белых жезла от друзей адмирала, выступавших в роли служителей его домашнего хозяйства: Александр Дэвисон — казначей, Уильям Хэслвуд — ревизор, флотский вербовщик Уильям Маршалл — стюард. Затем герольдмейстер разломал жезлы и бросил их на крышку гроба, затем медленно опущенного в крипту.
Все осуществили в соответствии с установлениями Геральдической палаты. Но моряки, которым был доверен флаг «Виктории», поступили вопреки всяческим уставам. Вместо того чтобы торжественно развернуть его и прикрыть гроб, они оторвали большой кусок, затем разорвали его на лоскуты и сунули себе в бушлаты. «Вот это и есть Нельсон, — проговорила жена капитана Кодрингтона, — все остальное — геральдика».
На фоне столь явного нарушения принятых ритуалов газетные некрологи отличались большой торжественностью и высоким пафосом, если не сказать идолопоклонничеством. Нельсону бы они понравились. Но еще приятнее ему было бы услышать прочувствованные речи своих матросов или рассказ о боцмане с «Виктории», разрыдавшемся, узнав о его гибели, так, что даже в дудку не мог дунуть. «Что хотите со мной делайте, — говорил он сквозь слезы, — не могу!» Несомненно, оценил бы он по достоинству и карикатуру Чарлза Уильямса «Джек и Полли в Портсмуте», где изображался матрос в мягкой фетровой шляпе, полосатых штанах и ботинках с застежками, засовывающий в ноздрю щепотку нюхательного табака.
«Добро пожаловать! Добро пожаловать домой, дорогой мой Джек! — говорит подружка, припадая к его плечу. — Жаль только, храброго лорда Нельсона ты с собой не взял. Остается надеяться, он в раю».
«В раю, — повторяет матрос, мрачно глядя на кисет. — Это уж точно, Полли, где же еще ему быть?»
Судьба персонажей, чьи последние годы не нашли отражения в тексте
ДЖОН АКТОН
После повторного нападения французов на Неаполь (1806 год) бежал с королевской семьей на Сицилию. Умер в Палермо 12 августа 1811 года. Его второго сына Чарлза Януариуса Эдварда в 1842 году посвятили в сан кардинала.
ГЕНРИ АДЦИНГТОН, ПЕРВЫЙ ВИКОНТ СИДМУТ
Получив предложение войти в коалиционное правительство, стал в 1806 году лордом — хранителем малой государственной печати, затем президентом Совета и наконец (1812 год) министром внутренних дел, на посту которого проявил себя деятелем решительным и суровым. С министерского поста ушел в 1821 году, из кабинета — в 1824-м, умер в 1844 году в возрасте восьмидесяти шести лет.
ТОМ АЛЛЕН
Глубоко удрученный тем, что какие-то дела на берегу не позволили ему оказаться на «Виктории». в день Трафальгарского сражения, Аллен утверждал — будь он тогда при хозяине, тот бы остался жив. После гибели Нельсона вернулся в Норфолк, но, быстро спустив премиальные, попал в тяжелое материальное положение и поступил в услужение к капитану Уильяму Болтону — мужу племянницы Нельсона Китти. По смерти сэра Уильяма, последовавшей в 1830 году, в пятидесятитрехлетнем возрасте снова оказался на мели.
Выручил Аллена, проникнувшись к нему симпатией, некий врач из Норвича, добывший ему, используя свои связи, место в Гринвичском госпитале. Когда во главе госпиталя стал капитан Харди, Аллен получил место на кухне с окладом 65 фунтов в год, а также квартиру, где и жил с женой и внучкой до самой смерти, последовавшей в 1834 году, когда Аллену исполнилось семьдесят четыре года. На средства капитана Харди на могиле Аллена, похороненного на кладбище при госпитале, поставили мемориальную плиту. Его же хлопотами вдова Аллена, оставшаяся после смерти мужа без средств к существованию, получила пенсию.
АЛЕКСАНДР БОЛЛ
До конца жизни прослужил на посту губернатора Мальты, завоевав при этом необыкновенную популярность. Получил титул баронета и звание контр-адмирала. Умер на Мальте в 1809 году и там же был похоронен.
ЧАРЛЗ МИДДЛТОН, ПЕРВЫЙ БАРОН БАРЭМ
На посту первого лорда адмиралтейства его сменил в 1806 году Чарлз Грей. Больше участия в общественной жизни не принимал и умер в 1813 году.
УИЛЬЯМ БИТТИ
В 1807 году обнародовал «Достоверное описание гибели лорда Нельсона». В 1817 году получил докторскую степень университета Сент-Эндрюс, а в 1831-м — рыцарское звание. Умер в Лондоне в 1842 году, за два года до того оставив работу врача в Гринвичском госпитале.
УИЛЬЯМ БЕКФОРД
Через двадцать лет после того, как оказывал гостеприимство Нельсону и чете Гамильтонов в Фонтхилле, все еще жил фактически отшельником в этом, как сказал Хэзлитт, «соборе, превращенном в магазин игрушек». Высокая башня обрушилась из-за поспешности в строительстве — возводили ее в свое время день и ночь без перерыва. На месте ее выросла новая, но тоже простояла недолго. В 1822 году, когда от былого богатства мало что осталось, Бекфорд продал Фонтхилл и перебрался в Бат, где построил жилище не столь экстравагантное. Страстный коллекционер всяких раритетов, он умер в Бате в 1844 году.
ЭДВАРД БЕРРИ
Капитана «Агамемнона» в Трафальгарском сражении и затем в стычке у берегов Санто-Доминго в 1806 году, Берри перевели пять лет спустя на «Призрачный», а еще через год он стал командиром корабля «Барфлер». В 1813-м его назначили капитаном одной из королевских яхт, в 1821-м он получил чин контр-адмирала. После продолжительной болезни умер в 1831 году. С его смертью оборвался род баронетов Берри — этот титул пожаловали ему еще в 1806 году.
БЕТЮН (см. ДРИНКУОТЕР) ГЕНРИ БЛЭКВУД
Выполнял роль помощника адмирала Паркера, распорядителя на похоронах Нельсона. В 1806 году на «Аяксе», которым он тогда командовал, по небрежности стюарда возник пожар, и Блэквуд едва не утонул. Позднее его перевели на «Уорспайт». В 1814 году получил титул баронета, в 1819-м был назначен командующим флотом в Вест-Индии. После краткого пребывания на посту командующего Северным флотом умер в чине вице-адмирала в 1832 году.
УИЛЬЯМ БЛАЙ
Назначенный в 1805 году губернатором Нового Южного Уэльса, был, после беспощадного трехлетнего правления, силой устранен с поста неким армейским майором. Майора уволили со службы, а Блая по возвращении в Англию повысили до чина контр-адмирала. Умер в 1817 году.
СЮЗАННА БОЛТОН
После смерти брата мирно жила в Крэнвиче, время от времени Оказывая гостеприимство леди Гамильтон и Горации. После переезда семьи в Брэденхэм-Холл леди Гамильтон навещала Болтонов лишь однажды — в качестве свидетельницы на свадьбе дочери Сюзанны, Элизабет, и ее кузена, преподобного Генри Гирдстоуна. Миссис Болтон умерла в 1813 году, и ее похоронили, согласно завещанию, на старом церковном кладбище в Бёрнем-Торпе, где служил ее отец.
МЭРИ КАДОГАН
