парализующей магии и Убийца камнем рухнул вниз. Грег метнулся перехватить, Сергей сделал движение, чтобы подхватить тело, но ничего не вышло.
— Смерть, — прохрипел Убийца, хватаясь за посох.
После чего взорвался вместе с ним. Двое других попробовали сбежать, но Сергей успел перехватить, не дал сформировать порталы и телепортироваться, и Убийцы рванули ввысь ракетами, словно надеялись удрать в космос. За собой они оставляли след атакующих заклинаний, но половина из них пролетела мимо, хотя Сергей и не пробовал уклониться.
— Добей их! — гаркнул Грег, проносясь мимо, и доставая из ниоткуда новый посох.
Сергей бы так и сделал, но снова столкнулся с «дилеммой Нолана» — убить, так источник информации сгинет, не убивать и правда сбегут. Сбегут! Дать сбежать и последовать за ними? Нет, не выйдет, слишком уж хорошую подготовку показали Убийцы и это наверняка был кто-то из «молодых», кто вступил уже позже, после Второй Магической.
Смерть! Ну конечно же!
— Наставник, — зашептал Сергей Грегу прямо через его артефакты, — Сейчас я отрежу им все пути к бегству, сможете ли вы ударить так, чтобы срубить им головы прямо в момент самоподрыва?
— Смогу, но только одному, — уверенно ответил Одноглазый.
Сергей скомкал пространство, отрезал порталы и телепорты, не дал Убийцам пробиться. Возможно, происходи дело позднее, они смогли бы вырваться, но сейчас он был свеж и полон сил и к тому же наводнил объем вокруг частичками и проводниками своей силы, примерно так же, как в Стамбуле, только вместо монет Сергей выпустил тучу мини-шариков.
— Да будет дождь! — объявил Сергей негромко.
Ливень ударил с небес, и вода эта почти сразу же начала краснеть, словно в нее подмешивали кровь. Не остались без внимания и другие агрегатные состояния воды, лед и пар, и все вместе это производило впечатление, словно Сергей-Гарольд решил принести Убийц в жертву прямо в воздухе.
— Сейчас! — крикнул он, уловив сияние магии.
Убийцы сражались до последнего, перепробовали все, включая сложение сил и магическая битва эта гремела над горами, убила всех, кто остался внизу и, наверняка, попала под взгляд внимательных глаз наверху. Возможно, пророки тоже уловили отголоски, но с этим Сергей ничего не мог поделать, слишком обширный щит сокрытия пришлось бы накинуть, даже он такое не осилил бы без предварительной подготовки.
— Привет Тому! — выкрикнул Грег, срубая голову одному из Убийц.
Только тут до Сергея дошло, насколько ему доверился Одноглазый, ведь Убийца должен был взорваться! Сергей дернул руками, выдернул объем пространства с Грегом и головой, и тут же закрылся, рухнул к земле, словно сброшенный взрывом. На лету он вскрыл стандартные защиты, воткнул в макушку головы толстый прут, замыкая на него остатки зомбификации и подавая силу, подчиняя и оглушая, и не давая мозгам обратиться в жижу раньше времени.
Да, у него было мало времени, но Сергею и не требовалось много.
— Гарольд⁈ — выкрикнул Грег, когда голова вывалилась у Сергея из рук.
Она упала в намокшую глинистую землю, а Сергей, подавляя желание расхохотаться безумно, сказал:
— Они собирались отправиться к месту ритуала по возрождению Владыки Смерти.
Глава 50
30 мая 1993 года, где-то неподалеку от границы Поднебесной Империи и Союза Единения
— Неплохие масштабы, — присвистнул Одноглазый.
— Да, я тоже ощущаю себя дилетантом, — признал Сергей.
Горная долина с городом посредине была забита китайцами, которых обработали ментальной магией подчинения, похоже той же самой, о которой Сергею толковали в космосе. Мол, есть Рода внутри Китая, на силах которых и держится подчинение такое толпы, и все они в родстве с магами Союза Единения, с общим корнем от Чингисхана или что-то в этом роде.
Вполне возможно, что в своей обработке Убийц их Владыка соединил две школы.
— Что скажешь? — спросил Грег.
— А то вы сами не видите, — проворчал Сергей в ответ с интонациями Одноглазого.
Источник в городе работал на подчинение, и сам город был то ли изначально так построен, то ли переделан, чтобы максимально эффективно вписываться в построение Фень Шуй. Ритуальная фигура и алтарь Убийц располагались за пределами поселения и знаков фень шуй, возможно, что они конфликтовали между собой. Огромный котлован, словно котел, стенки обработаны и сплавлены, и Убийцы — целая дюжина их! — уже резали китайцев, и кровь текла по желобам вниз. В центре котлована появилось возвышение, нет, раздвижная колонна, на которую еще двое Убийц поставили ларец и раскрыли его, взлетели обратно, словно боялись коснуться крови, что уже начала заполнять дно.
— Ритуал такой мощи, — задумчиво потер шрамы Грег, — их фигура сокрытия не выдержит, хилая больно из-за масштабов. Но в прошлые возрождения ничего подобного не отмечалось.
— Может, решили, что война все спишет? — пожал плечами Сергей.
Разве не лучше было бы тогда провести все под «железным занавесом»? Боялись не удержать подчинения? Бред, уж Союз-то смог бы зомбировать всех! Или этого испугались уже маги Поднебесной, обеспечивавшие подчинение? Скорее всего и слава Матери за это, Сергею не хотелось лезть снова за «железный занавес», где Убийцы, похоже, чувствовали себя как дома.
— Нам не хватает информации, — вынес вердикт Грег, — нужно срочно ее добыть, пока не началось.
— Скорее всего, уже началось, — мрачно ответил Сергей, — едва кровь коснулась этого… филактерия.
— Лич⁈ — вскрикнул Грег. — Но это же невозможно!
Сергей не ответил, Одноглазый задумался, явно вспоминая подвиги самого Гарольда-Сергея. Во время встречи с Владыкой там, в подземелье жрецов теней и смерти, Сергей не ощущал в нем ничего от нежити, но. Посмертная тень, находящая убежище в той штуке в ларце и восстающая, получив новое тело за счет крови и силы жертв?
И одна ли такая штука у Владыки?
— Гарольд?
Сергей опять не ответил, прикидывая в уме, не шарахнуть ли просто драконьим огнем? Или шарахнуть по площади, а затем выжечь филактерий? Срать на китайцев, обычные люди… нет, понял он, нужно зайти с иного угла. Восстание китайцев после сброса подчинения, а заодно и получение информации от одного из них, магов, обеспечивавших подчинение.
Вот оно, слабое звено в этой цепочке, которая, в общем-то была выстроена безупречно.
— Вы правы, наставник, нам нужна информация, — ответил ему Сергей.
Неожиданно численность собравшихся в долине (и тянулись по дорогам еще, как смутно ощущал Сергей) сыграла в плюс. Магическая сигнализация стояла, но все же была
