Смотря перед собой, я растолкала всех и пробралась в палату. Медсестры отключали Хелира от аппаратов жизнеобеспечения. Он выглядел таким же, как и вчера. Его глаза были закрыты, будто он спал.
Врач соврал. Хелир не умер…
На негнущихся ногах я подошла к койке и рухнула на колени перед ней, не сводя взгляда с дяди.
Он умер, Алеста.
Он не спит.
Да, вот так внезапно.
Просто прими это.
Ты знала, что этим все закончится. Ты надеялась, что у него есть хотя бы неделя, но он не прожил и двух дней…
По щекам покатились слезы.
Он умирал, а я даже не была рядом с ним. Я должна была оставаться рядом до конца!
Всхлипнув, вцепилась в холодную руку Хелира и со всей силы сжала ее. Давай же! Сожми ее в ответ! Скажи что-нибудь! Пошути, начни ворчать, снисходительно вздохни!
— Алеста, — позвал Айзел. — Поднимайся. — Он обхватил мои плечи и попытался меня поднять.
Его прикосновение вызвало раздражение, граничащее с яростью.
— Не трогай! — крикнула я так, что у самой в ушах зазвенело. Лендер убрал руки.
— Ал… — осипший голос брата ударил больнее самой хлесткой пощечины и привел в чувство.
Я нужна брату. Я. Нужна. Брату. Нельзя поддаваться горю.
— Хелир! Сынок! Сыночек мой! — за моей спиной надрывно разрыдалась бабушка.
— Уведите ее! — строго сказал врач. — Не надо ей на это смотреть. Алеста, отпустите его, — гораздо мягче обратился он ко мне.
— Дайте нам время попрощаться, — попросил Дарен, сел рядом и обнял меня за плечи.
— Хорошо.
Судя по звукам, все вышли из палаты.
— Его больше нет? — спросил брат.
Не в силах вымолвить ни слова, просто кивнула. Да, его больше нет.
— И что теперь?
Что? Угнетающие мрачные похороны, попытки смириться с его смертью, черное и безрадостное будущее.
Я была уверена, что преодолею это и смогу двигаться дальше, но… смотря на него, я теряю эту уверенность. Мне прямо сейчас хочется сдаться и… заснуть. Заснуть, чтобы никогда больше не просыпаться. Никогда.
— Будем привыкать жить без него… — ответила шепотом.
У нас с Дареном еще все впереди. Я должна помочь ему. Я должна справиться…
Разжала пальцы, твердо решив отпустить Хела.
В тот же миг его рука дрогнула и схватила мою.
Я испуганно вскинула голову и широко распахнула глаза от шока. Дядя сел в кровати и с недоумением поглядел на меня. Живой и здоровый. Без страшных черных вен и без белой пелены на глазах. На его лице расплылась улыбка, а во взгляде заискрилось светлое чистое счастье.
Это не сон?..
Я ошарашенно посмотрела на наши руки и едва не задохнулась от нахлынувшей радости.
Запястье Хелира украшала белоснежная лилия. Такая же есть и на моем запястье. Дядя теперь тоже воскресший…
Это ведь не игра воображения? Все происходит на самом деле?
— Я никогда к этому не привыкну, — прошептал Дарен.
Да, все происходит на самом деле.
— Ты жив? — с благоговением посмотрела на Хела и кинулась к нему на шею. — Ты правда жив?
— Да, Алеста, я жив, — мягко проговорил он, обнимая меня. — Но я утратил свои способности Видящего. Там, в раю, сказали, что теперь у меня другой путь. Свою работу я выполнил.
Что? Как? Он же родился с этим даром…
Впрочем, какая разница!
— Видящий или нет — плевать. Главное — ты жив!
Возможно, оно и к лучшему, что он теперь обычный человек.
Глава 18. Пули
С воскрешения Хелира прошло пять дней. Мы все потихоньку приходили в себя, вливаясь в работу и жизнь. С первого взгляда казалось, будто случившееся почти нас не затронуло и мы совсем не изменились, но на самом деле изменилось многое.
Правда, эти изменения не сразу бросались в глаза.
Хел остался директором организации Чистильщиков по большой части из-за меня. Я уговаривала дядю не делать этого и принять предложение Аргуса Марсела занять высокую должность в его компании, но…
— Семья превыше всего. И я не только о тебе. Все в этом здании стали частью моей семьи.
Переубеждать Хела было бесполезно. Как и я, он унаследовал семейную черту Кайренов — баранье упрямство.
Дарен провел с нами пару дней и уехал обратно на учебу, пообещав, что скоро вернется домой.
Наа тоже не захотела покидать работу.
Сейчас мы с ней сидели одни в кабинете и обсуждали ее выбор за чашечкой кофе.
— Спасибо, Ал. Благодаря тебе я набралась смелости и обо всем ему сказала. Мы хорошо поговорили. Конечно, он был не против, чтобы я ушла и даже настаивал на этом, но я решила остаться. Помогу вам и с ним буду рядом.
— Уверена? А как же твои прошлые планы?
— Случившееся дало мне понять одну простую вещь: я настолько люблю его и не хочу потерять, что мне абсолютно все равно, чем он будет заниматься и где будет работать.
— Я думала, ты наоборот не захочешь, чтобы он оставался тут.
— Я тоже так думала, он и сам в какой-то момент решил уйти из-за меня, но…
Для Хелира важна эта работа. Важна эта организация и люди, работающие здесь. И если раньше я хотела уйти и не мешать ему, то теперь я собираюсь встать рядом с ним и поддерживать его во всем. Видеть его живым и счастливым для меня главнее всего.
Ее слова были созвучны с моими мыслями.
— Мм, Хелир сказал, что после свадьбы ты все равно уволишься, — вспомнила я.
— Не совсем так. Твой дядя меня неправильно понял! Я говорила ему, что буду работать тут до беременности.
Я хлебнула кофе и улыбнулась.
— А по-моему он все правильно понял. Ходить тебе беременной сразу после свадьбы.
На щеках Наа появился румянец.
— Ха-ха, возможно. Я не возражаю.
— Я рада за вас. Ты переезжаешь к нему на выходных?
— Да, уже собираю потихоньку вещи.
— Я бы предложила свою помощь, но мы завтра улетаем.
— Ох, точно, — Наа поставила чашку на стол и обеспокоенно поглядела в мои глаза. — Ал, вы уверены, что стоит туда ехать?
Я кивнула.
— Это решение Айзела. Он желает помочь с разработкой вакцины. Я не буду его останавливать, но на всякий случай поеду с ним в качестве сопровождающей.
— Боишься, что он влипнет в историю? — понимающе спросила Гунвор.
