— Ты ни в чем не виновата Фло. Это сделал я. Слушай, я знаю, что ты чувствуешь… Возьми себя в руки. Поверь, мы способны пережить это. Сейчас мы уйдем, и ты все обдумаешь дома. Давай, любимая… Давай!
Осторожно подхватив мой локоть, он внезапно резко дернул меня к окну и силой вышвырнул в сугроб… Мимо промелькнула перекошенная презрением физиономия Гюса. На меня, уже окончательно утонувшую в прострации и не воспринимающую происходящее, набросили тулуп с логотипом хлебозавода, усадили на козлы знакомой кибитки.
Свистнул хлыст, и лошади сорвались с места…
Я плохо помнила дальнейшие события… Навстречу по Рабочему проспекту ехали экипажи Ведомства, по тротуарам в тень жались люди, а над черными стенами ФЭП поднимался дым…
Вот тебе и началась новая жизнь в новом году, Фло… Хотела? Получила…
Уперев локти в колени, согнулась под тяжестью собственного несчастья. Какое-то все ненастоящее, иррациональное… Я сплю, наверное… Вцепилась зубами в собственное запястье… Нет, предки не сплю! Но… почему со мной?! И почему все так… Как мне теперь… со всем этим?
Недооформившиеся мысли погружались в булькающее ментальное болото… Я не могу ввязаться в подобный тяжкий криминал. Только не я… Как так вообще получилось?! В лицо дунул морозный ветер. Обернувшись, увидела сквозь щель в повозке наши чемоданы, контейнеры и притаившееся там Гюса… Уроды… И им наплевать! Просто наплевать на случившееся…
Гвардейский патруль нас так и не остановил, хотя в глубине души я надеялась, что они каким-то непостижимым образом решат досмотреть именно нашу кибитку, выезжающую из Рабочего квартала…
А может, Арклин жив еще? Может, и остальные живы? Как теперь общаться с Бланш?! Она же не удержится, снова свихнется… Боги… Я так и видела ее, с большими пустыми глазами, и дрожащими руками, с сеткой кровеносных сосудов на скулах… А еще она узнает правду! Рано или поздно! Мне не скрыть подобного от лучшей подруги, от чтеца! И снова я впилась зубищами в запястье…
Правящий кибиткой Макс покосился на меня…
— Ты как?
— Иди….!!! — выдохнула в ответ.
— Ты умничка, любимая! Все сделала, как надо! Кто же знал, что мрази из Ведомства дежурят там в канун Темной ночи? Я до сих пор не могу понять, что они там делали…
Умничка?! Любимая?!
От спокойного тона деструктора снова подкатило к горлу. Как будто он каждый день сбрасывает на людей по стеллажу с неподъемным грузом! А потом как ни в чем не бывало везет контейнеры с хлебом заказчикам!
— Не называй меня так! — прошипела сквозь зубы.
Глаза заволокло пеленой, мороз жег щеки, а мир снова расфокусировался… Захотелось что-то сотворить… Какую-нибудь безумную глупость! Моя жизнь кончена!!! Ничего не будет как прежде!!! НИЧЕГО!!! Я собиралась влезть на вершину, а падала в бездну! Повинуясь сумасшедшему порыву, решила сойти с повозки прямо на ходу. Повалилась в сторону, но сволочь Макс вовремя перехватил меня… Дрянь и убийца! Спаситель, предки!!!
— Пусти-и-и-и!!!
— Тихо-тихо, Фло! Не истери! Дома дам тебе успокоительного и все пройдет! Обещаю!
— Иди… в….!!! И …. Д… е…!!! — изрыгала я проклятья без остановки, а Макс ласково гладил меня по спине…
Когда поток нецензурной брани иссяк, сжалась в комок, зажмурилась. Вина травила меня, медленно с наслаждением убивала, заставляла страдать…
И никуда ты не спрячешься от себя, МЕРЗОСТЬ! Почему не предположила такой вариант развития событий?!! Умная ты наша! Профессиональный игрок в демонов рейших! Ты же заранее чуяла — что-то здесь не так! Но не захотела обратить внимания даже на собственные сомнения! Жаждала победы! Денег! Мечтала одним махом решить все ничтожные трудности! Испить триумфа! Хлебай теперь и не закусывай… Убийца!
Острые когти вырвавшихся из подсознания демонов кромсали на части раздутую гордыню, и жалкие мыслишки «а может, они все же выжили» не останавливали этих голодных тварей. Вскоре разум окончательно поплыл. Как Гюс с Максом разгрузили кибитку, где оставили арбалет со стропой — все это ускользнуло от меня…
Невиданным образом я оказалась дома. Мой сообщник вливал в меня алкоголь, засовывал в рот сигареты… Кажется, снова орала ему, что ненавижу, чтобы он убирался в бездну. Пьяный бред сменился ночным кошмаром. Свихнувшаяся Бланш грозила мне моим же собственным фамильным клинком.
45
Дикельтарк. Осенняя 15.
Флориан Келерой
Первый день нового года — самый тихий, сонный, безмятежный… За занавеской кружились хлопья снега, на подоконнике рос пушистый сугроб… Часовая стрелка уже доползла до одиннадцати. Я давно наблюдала за ней из постели, лежала, не шевелясь, позволив тягостной пустоте поглотить себя. Пока не вспоминаешь о случившемся — не терзаешься… Но вечно так не полежишь…
Макс ушел. Исчез его чемодан с артефактом и второй, укрытый замковыми структурами. На столе стояла чашка с недопитым кофе, ворохом валялись чертежи, гибкие квадратики с картами балансов. В углу, на полу отыскалась кучка лохмотьев — мой тактический костюм.
Встать все же придется, портсигар лежал в сумочке. Откинула одеяло и спустила ноги на холодный пол. Суставы ломило, мышцы ныли, но на коже не осталось ни синяков, ни царапин, только три точки на локте никуда не делись… Зато кто-то тщательно смыл с меня краску и кровь… Нет, не могу думать об этом…
Достав сигареты, закурила, покосилась на противные снимки и горько фыркнула. Максик спокойно умыл меня, уложил в постельку, проявил копии, уравновесил свой артефакт и радостно побежал на мерзкий тендер грести гонорары лопатой… После убийства людей.
Затянулась сигаретой и едва не выронила ее из пальцев. На браслет связи, надетый на меня деструктором, пришел вызов.
Бланш!
Кулаки сжались, ногти впились в ладони. Я сглотнула, и… не ответила.
Не могу с ней разговаривать… Боюсь. Я, демоны рорские, боюсь!
Поколов кожу, резная железка успокоилась. Глубоко вздохнув, я сгребла подрагивающими пальцами пластины с копиями в стопку. Надо чем-то заняться, и это не правильно, что улики тут разбросаны… Бланш явится с минуты на минуту… Перетянув резинкой, сунула их под обложку своего блокнота, убрала костюм в шкаф…
Подруга добежала за четверть часа. В дверь сначала вежливо, но настойчиво забарабанили, а затем щелкнул замок. Раз контур не сработал, значит, Бланш… Жаль. Я сейчас даже не против, если хоть кто-нибудь пришел бы и отмыл мою запятнанную душонку, но нет… Это менталистка, ее взволнованность накатывала на меня с первого этажа…
— Фло! Фло, ты дома?! — послышался смущенный голосок.
Накинув халат, вышла из комнаты. Что если, Бланш сейчас посмотрит на меня и обо всем догадается?! Вдруг она давно не сбрасывала силу? Нет, сбрасывала, иначе бы не спрашивала, дома ли я… Страх крутился в желудке верткой змейкой… Не уверена, что вообще смогу поднять на нее глаза.
