– Каким? – прорычал я.
– Пошевели мозгами, у тебя теперь их много!
– Энергией?
– Конечно, и я уже этим занимаюсь. Так что смотри не нажрись человечины – иначе придется ждать, пока она переварится, – с ней в желудке ты не сможешь перевоплотиться назад. Погуляй пока, пометь территорию.
Он что, серьезно? Демон захохотал в моей голове.
Чтоб тебя! Ну ладно, пройдусь. Ноги сами донесли меня до трупов убийц эльфа. С высоты моего роста они показались мне маленькими, как дети. Их оружие – игрушечным. Я наклонился и поднял меч. Все равно что столовый ножик для меня. Для пробы я взмахнул им и нечаянно срубил ветку над головой. Меч сломался, а ветка упала на меня и застряла в рогах. Граах!!! Я выдрал ее оттуда и отшвырнул вместе с мечом в сторону. Подошел к другому трупу и выдернул из его башки черный эльфийский клинок. От рукоятки стрельнуло током, но я только сжал ее покрепче. «Не выпендривайся, зубочистка!» Ощутил, как тот холодеет: признал хозяина, но удивлен. Интересно – разумное оружие. А где его меньший дружок? Я оглянулся в поисках кинжала. Не сразу вспомнил, что эльф загнал его в горло второму убийце. Подошел и выдернул. Кинжал отреагировал в точности так же, как и меч, – сначала куснул, а потом признал. Для меня теперешнего оба они не оружие, но для другого моего тела вполне сгодятся. Я отнес их к одежде эльфа.
– Зарой тела, – прилетел дельный совет со светлой стороны.
Ага, это правильно – еду ведь можно спрятать про запас… Что я несу?! В голове слились два смешка. Сопя от злости на обоих своих соседей по черепной коробке, я подхватил трупы за ноги и поволок их в кусты. Рыть яму было лень, поэтому просто выдернул кусты с корнями и закинул все три тела в образовавшуюся траншею. Сверху примостил кусты.
– Полить не забудь, – посоветовали из головы.
Да запросто!
Отойдя от срочно вянущих от моей поливки кустов, я стал загребать когтистыми ногами пятна крови на площадке. Надо мной продолжали издеваться:
– Ну, чисто псина! Мухтар, тебе не приходило в голову, что, убирая эти следы, ты оставляешь другие?
Я замер.
– Нет-нет, ты продолжай загребать – подумают, что людишек прикончил оборотень, это нам на руку – от эльфа подозрения отведешь.
– А трупы? На них же раны от мечей.
– После того как ты их пометил, вряд ли там что-то останется. – Демон хмыкнул, а я обернулся к кустам. Листья на них печально обвисли и уже почернели, комли земли медленно, но неуклонно опускались в ямы – словно то, что было под ними, таяло. Хм. Прикольно!
– Скоро утро, пора бы подыскать себе живое алиби на эту ночь. – Голос Демона стал мечтательным. – Давай-ка перекидывайся обратно.
– Как?
– Да просто отзови энергию от созданной матрицы. Лишнего только не прихвати, если не хочешь стать эльфом-дистрофиком.
Я нырнул в свой дар и потянул за отростки вен-энергоканалов. Золотые потоки хлынули обратно и стали наполнять сиянием сердце волка, сплетенное из рунных знаков посреди моего дара. Интересно, как перевоплощение выглядит снаружи? Боли в этот раз я не чувствовал, но ощущал себя словно барханом, с которого ветер сдувает песок.
– Достаточно, – остановил процесс Демон. – Пусть эльфийское тело будет слегка помускулистей. А то меня тошнит от этих хиляков.
Я был не против. Вынырнув из дара, оглядел себя: мужик как мужик, высокий, мускулистый, все при мне. Остался доволен и стал одеваться. Рубашка оказалась узкой в плечах, брюки слегка жали. Хм.
– Демон?
– Так гораздо лучше.
У меня было чувство, что он плотоядно скалится. Ладно, черт с ним. Надеюсь только, что девочки против не будут…
Вскоре я уже покинул пустырь и шагал темными улицами города. Мягкие сапоги на толстой кожаной подошве позволяли ступать совершенно бесшумно, а маскирующий Покров Тьмы скрывал мое присутствие от любых взглядов. Тени, замершие в подворотнях в ожидании добычи, даже не понимали, что та уже прошла мимо них.
Избыток энергии из нашей ауры Демон слил в амулет-накопитель, который обнаружился среди вещей темного эльфа, поэтому для магических взглядов мы тоже оставались почти невидимыми. Я искал заведение, где можно было бы перекусить и снять девочку на остаток ночи – в моем кошеле имелось серебро и даже пара золотых, что гарантировало скорое исполнение этих нехитрых желаний. Наконец показалась долгожданная вывеска, и гомон внутри помещения подсказал, что местечко популярное, раз посетители есть даже в такое позднее, вернее, уже слишком раннее время. Не выходя из тени домов, я скинул Покров и только тогда шагнул на площадь перед кабаком.
Посетителями оказались студенты темной академии, и что особенно удивительно – мои сокурсники, о которых я знал из воспоминаний эльфа, но которых еще не знал лично. Все уже были вдупель пьяные и обнимались с девицами и друг с другом – кто уже вообще ничего не соображал.
Я ухмыльнулся, Демон тоже. Светлого словно не стало.
– О, Райнэр! – Мне навстречу попытался подняться высокий зеленокожий и медноглазый парень. – Братан, где тебя носило?
– Орки и дроу не братья, ты совсем нюх потерял, Олод?!
Но я шагнул к нему и по-дружески огрел по плечу. Олод ощерился в довольной усмешке.
– Кувыркался, небось? – Осоловевшие, но все еще вострые глаза обшаривали мой костюм, ища в нем беспорядок. Беспорядка там хватало, и парень похабно ухмыльнулся. – Ты смотри, даже не заправился. Так хороша?
– Других не имею, – дежурная фраза темного эльфа – Райнэра Рэйна.
– Тут девочки тоже неплохие. – Олод притянул к себе пышнотелую орчанку, лет на десять старше его самого. Она сально заулыбалась мне. – Тебя Кларисса ждет, ты, кажется, что-то обещал ей?
Орк показал глазами в дальний конец зала, где, откинувшись на спинку стула и забросив длинные ноги на столешницу, сидела за отдельным столиком Кларисса. Вампирша полировала кусочком сукна свои когти и даже не смотрела в мою сторону, но я не сомневался, что она знает о моем присутствии. Я пошел к ней, переступая через слабо шевелящиеся на полу тела и огибая пытающиеся танцевать, а не спать, повиснув друг на друге, парочки.
– Не похоже, что ты трахался. – Кларисса, как всегда, была прямолинейна. – По запаху скорее дрался.
Она вытянула перед собой руки, распрямила пальцы, напружинила их, полностью выпуская блестящие черные когти. Улыбнулась, довольная их блеском или тем, что я дрался, а не трахался. Только потом подняла на меня свои янтарные глаза.
– Ты обещал мне ночь в мой день рождения. Ночь уже прошла.
– Прости, Клэр, на меня напал оборотень. Пришлось восстанавливаться, а это время и…
– Силы? – Она презрительно скривила губы. – Только не говори мне, что ты обессилел.
– И поэтому я опоздал, – закончил я. – Сил у меня предостаточно.
