Усеркаф (или Хор Иримаат Усеркаф), правивший в 2465–2458 годах до н. э., пришел к власти с помощью гелиопольского жречества после падения Четвертой династии, с которой был связан по материнской линии.
Усеркаф сразу же установил традицию жертвенных даров богам Гелиополя, а для бога Ра даровал пахотные земли в номах Нижнего Египта и велел построить Солнечный храм в Абусире. Как записано на Палермском камне (диоритовой пластине времен царя Пятой династии Ниусерры), в пользу этого храма он ежедневно приносил «два быка и два гуся».
Пирамида Усеркафа и погребальный комплекс находятся в Саккаре и имеют весьма небольшие размеры: основание пирамиды – всего 70,4 х 70,4 м, высота ее составляет 44,5 м. Она построена из плохо обработанных каменных блоков и так небрежно, что сегодня напоминает уже не пирамиду, а груду камней. Рядом построены две пирамиды-спутницы, одна – для главной супруги Усеркафа, вторая же, видимо, выполняла какую-то ритуальную функцию.
Усеркаф считается отцом двух фараонов – Сахуры и Неферикары Какаи. Впрочем, согласно легенде, все три первых правителя Пятой династии были братьями и сыновьями царицы Хенткау I. В сроках правления этого фараона все источники сходятся, отводя Усеркафу 7 лет.
Воинственный Сахура
Сахура – второй фараон Пятой династии, сын царицы Хенткау I и Усеркафа, правивший в 2487–2475 годах до н. э. Туринский папирус отводит ему 12 лет правления, а Палермский камень – 13. Он, как и отец, поддерживался гелиопольским жречеством.
Этот фараон стал первым в мировой истории правителем, о котором известно, что он спустил на воду военный флот. Этот флот использовался в двух экспедициях – в Финикию и в Пунт в Восточной Африке (скорее всего, это территория Африканского Рога, современное Сомали). Сахура прославился многими победоносными войнами, и его преемники уже считали себя повелителями не только Египта, но и Ливии.
На фресках этого периода изображены пленники – типичные по внешности азиаты, и привезенные в качестве добычи медведи. За годы правления Сахура построил несколько городов, и ему посмертно, как обожествленному, воздавались почести в особом храме в Мемфисе.
Похоронный комплекс фараона с пирамидой находится в Абусире (Бусирисе), к северу от Саккары. Его пирамида (78,1 х 78,1 м и высотой 49,6 м) сегодня на четверть занесена песком и потому выглядит ниже на 15 метров. Но известен этот комплекс другим. Стены заупокойного храма рядом с пирамидой украшены цветными рельефами, и площадь поверхности этих росписей достигала некогда фантастической цифры в 10 тыс. м2. Сейчас, увы, от них сохранились лишь 150.
Неферикара Прекраснодушный
Неферикара Какаи (в переводе – «Прекрасен душой Ра») – фараон Пятой династии, правивший приблизительно в 2475–2455 годах до н. э. (или в 2446–2427 годах до н. э.)
Сведения об этом фараоне на Палермском камне обрываются на пятом году его правления. Но весьма крупные размеры его погребального комплекса в Абусире позволяют предположить, что правление Неферикара было долгим, а Египет был в то время весьма мощным. Манефон утверждает, что этот фараон правил 20 лет.
Однако, несмотря на силу государства, во время правления Неферикара произошло и усиление жречества: фараон вынужден был освободить храмы Осириса от работы на «дом царя».
Неферикара построил в Абусире пирамиду, названную Ба («Душа») с основанием 104 х 104 м. Сначала она задумывалась как шестиступенчатая, высотой 52 м, однако со временем ее высоту планировалось увеличить до 73,5 м. Сегодня пирамида сильно разрушена, и ее высота составляет 44 м.
Остальные сооружения также не были достроены, и из всего комплекса доведен до завершения был только нижний заупокойный храм. Но его, как и пирамиду, завершил его сын, фараон Ниусерра, попутно присвоив себе нижний храм и «восходящую» дорогу, просто перенаправив ее к своей пирамиде.
В этом заупокойном храме еще в конце XIX века был найден и один из важнейших архивов административных документов периода Древнего царства, в котором сохранились папирусы вплоть до датированных временем правления фараона Униса.
Ничего не успевший Шепсескара
Следующим фараоном стал Шепсескара Иси, правивший около 2426–2419 годов до н. э. Семь лет правления этого фараона называют древние историки, но современные уверены, что он правил всего около года. Главным доказательством этого служит незавершенное состояние его весьма небольшой пирамиды у Абусира, находящейся к северу от пирамиды Сахуры.
Неферефра, еще один «быстрый» фараон
Хор Неферхау Неферефра, правивший около 2421–2420 годов до н. э. (или 2435–2432 годы до н. э.) был сыном фараона Неферикары Какаи и царицы Хенткау II и при этом старшим братом фараона Ниусерры.
Его пирамида также не была завершена, да и что можно успеть за год… От пирамиды сохранилось лишь квадратное основание (75 х 75 м), напоминающее мастабу. Остальные сооружения в погребальном комплексе Неферефры были закончены во время правления его брата Ниусерры Ини.
