В "Долине слез" 7-я бригада потеряла 98 (по другим данным — 73) "центурионов" из 105, но смогла уничтожить 230 сирийских танков и более 200 БТР и БМП. 188-я резервная бригада потеряла техники меньше, чем 7-я, но убыль личного состава была выше — за четыре дня боев в бригаде выбыло из строя 90% офицеров.
В начале 1980-х годов танки "Центурион" Армии обороны Израиля были оснащены комплектами динамической защиты "Блайзер". Некоторое количество "центурионов" переоборудовали в инженерные танки "Нагма Шот". Вместо демонтированной башни на корпус танка наваривалась открытая сверху рубка в форме усеченной четырехгранной пирамиды с вертикальной задней гранью. "Нагма Шот" предназначался, прежде всего, для использования в качестве машины разминирования: в передней части корпуса имелись узлы навески Катковых тралов. Вооружение состояло из трех пулеметов, расположенных на открытых шкворневых установках по бортам рубки. Накануне войны 1982 года "Центурион" по-прежнему оставался самым массовым танком Армии обороны — в вооруженных силах насчитывалось 1100 боевых машин этого типа.
Для участия в операции "Мир для Галлилеи" (вторжение в Ливан) выделялось 60 000 человек личного состава и 1200 танков. Наступление планировалось вести на фронте протяженностью 150 км по трем направлениям — западному, центральному и в долине Бекаа. На центральном удар наносила лучшая танковая дивизия Израиля — 36-я, под командованием героя войны "Судного дня" бригадного генерала Авигдора Кахалани. Она состояла из трех танковых и одной механизированной бригад, на вооружении которых находились как новейшие "меркавы", так и изрядно потрепанные "центурионы".
Экипаж танка "Центурион-Шот" за ремонтом ходовой части. На снимке хорошо видны элементы динамической защиты "Блэйзер" и блок дымовых гранатометов на башне. Ливан, 1982 год
Поводом для начала вторжения стало убийство израильского посла в Лондоне четырьмя террористами из организации Абу Нидаля 3 июня 1982 года. Несмотря на то, что эта организация не входила в ООП, 5 июня израильская авиация нанесла удары по лагерям палестинцев в районе Бейрута. В свою очередь, ООП ответила артиллерийским и ракетным обстрелами приграничных с Ливаном кибуцев. В ночь с 5 на 6 июня премьер-министр Израиля Бегин принял решение о проведении операции "Мир для Галлилеи" и утром 6 июня поставил в известность о предстоящей войне президента США Рейгана. Бегин сообщил ему, что целью операции является уничтожение всех баз ООП в 40-километровой полосе вдоль израильско-ливанской границы. Сложно сказать, кривил ли Бегин душой или сам верил в то, что говорил, однако военные с самого начала рассчитывали вести более радикальную войну, по полной программе, с выходом к столице Ливана — Бейруту.
Боевые действия на суше начались в 11.00 6 июня 1982 года. На центральном направлении "меркавы" и "центурионы" 36-й танковой дивизии Кахалани вместе с частями 162-й дивизии, практически не встречая сопротивления, переправились по двум мостам через реку Литани и двинулись вглубь территории Ливана в общем направлении на Сидон. Сильное сопротивление встретил лишь батальон бригады "Голани", атаковавший исторический замок Бофор, в котором располагался центр радиопропаганды ООП. Спецназовцам противостояло всего от 30 до 50 бойцов ООП. В захвате замка, продолжавшемся шесть часов, решающую роль сыграли инженерные танки "Нагма Шот", переделанные из танков "Центурион". Они использовались в качестве БМП. Благодаря толстой танковой броне, надежно защищавшей солдат внутри машины от огня стрелкового оружия, танки могли подъезжать к самым стенам крепости. Дальнейшее продвижение двух дивизий велось по расходящимся направлениям: 36-я дивизия устремилась к Сайде, а 162-я продвигалась в направлении долины Бекаа с задачей перерезать шоссе Бейрут — Дамаск.
Первые столкновения израильтян и сирийцев произошли 8 июня в ходе боя за Джеззину. Город представлял собой стратегически важный пункт: в случае его захвата отряды ООП на побережье отсекались от сил палестинцев и Сирии в долине Бекаа, кроме того, из Джеззины открывался кратчайший путь на шоссе Бейрут — Дамаск. Согласно плану, штурм возлагался на танкистов 460-й бригады. Джеззину защищал 424-й пехотный батальон, в ночь на 8-е июня усиленный тремя танковыми батальонами из состава 1-й танковой бригады сирийской армии. Каждому батальону придавалась рота "командос". Израильской разведке удалось вскрыть подход сирийских танков (правда, она ошиблась в их численности: из трех батальонов засекли только один), но к командиру 460-й танковой бригады полковнику Когену эта информация почему- то не попала. Поэтому на городской окраине "центурионы" Когена были неожиданно обстреляны сирийскими Т-62 и ПТРК. Тяжелый бой продолжался до наступления темноты, израильтянам ценой немалых потерь все же удалось выбить сирийцев из города, при этом 460-я бригада потеряла не менее десяти "центурионов", сирийцы лишились, по крайней мере, трех Т-62.
"Центурион-Шот", оснащенный навесным Катковым минным тралом, на одном из израильских полигонов. Середина 1980-х годов
Израильские саперы ведут разминирование в зоне безопасности на юге Ливана. На заднем плане — инженерный танк "Нагма Шот" с Катковым минным тралом
Захват города был омрачен одним обстоятельством: в наступающей темноте не распознали друг друга и вступили в бой "центурионы", экипажи которых были укомплектованы кадетами танковых училищ. В ходе двухчасового боя с "обеих" сторон погибло 12 человек; пять танков получили тяжелые повреждения.
На следующий день, после полудня, передовые подразделения израильской танковой дивизии подверглись атаке сирийских противотанковых вертолетов "Газель", которые безнаказанно расстреляли ракетами "Хот" роту танков. Из средств ПВО танкисты располагали только крупнокалиберными пулеметами и не могли "достать" вертолеты, висевшие на удалении 2—3 км. Подбитые танки загородили дороги, и продвижение 162-й дивизии остановилось на несколько часов. Лишь ночью танки 188-й бригады смогли выбить сирийцев из Эль-Зехальты. Дабы наверстать потерянное днем время, израильские танкисты отважились на ночной марш, за что и поплатились. Рота "центурионов" 188-й бригады попала в засаду на узкой горной дороге и сразу же потеряла два танка. Личный состав роты и следовавших за ней подразделений был близок к панике. Колонна остановилась. В этих условиях особенно отличились группы сирийских командос, из-за их работы командир израильской бригады приказал воздержаться от спасения экипажей подбитых танков, поскольку попытки спасти людей приводили к еще большим жертвам. 162-я дивизия попала в тяжелое положение, и генерал Эйнан приказал отступить. Попытка исправить положение ударом батальона "Сайерет Орев" во фланг державшей оборону 68-й сирийской танковой бригады успеха не имела. Танкисты отразили натиск израильских десантников и сами перешли в контратаку. По мнению командования 162-й дивизии, восстановить контроль над развитием событий могла лишь авиация. Однако использовать самолеты для ударов по сирийским войскам можно было только после уничтожения батарей ЗРК в долине Бекаа, в то же время нанесение массированного удара по ракетным комплексам могло привести к расширению географии конфликта — к полномасштабной войне между Сирией и Израилем. Тем не менее, после продолжительных дискуссий высшее руководство Израиля приняло решение уничтожить сирийские средства ПВО в долине Бекаа. Согласно плану "Большой кедр", Армия обороны должна была оккупировать Бейрут, однако премьер-министр Бегин по политическим соображениям запретил войскам входить в ливанскую столицу. В то же время высший генералитет продолжал настаивать на "окончательном решении палестинской проблемы" — проблемы, решить которую, по мнению военных, без оккупации Бейрута было невозможно. Боев в столице пока не было, но в окрестностях города стычки израильских и сирийских войск продолжались несмотря на перемирие.
