Сто собак
Мама Му сидела на камне и смотрела на усадьбу. Зима уже кончилась, и рядом с коровником стояли лужи. Около птичника, разгуливая, что-то клевали куры. Они были очень довольны, потому что просидели в птичнике целую зиму. Тишина и покой. От собачьей конуры доносились необычные звуки.
Мама Му была счастлива.
— Солнце сияет, небо голубое, появилась травка. Как хорошо! — вздохнула она. — Куры бродят в поисках червячков. Какие это милые птицы! А за конурой лежит собака в окружении недавно родившихся щенков!
Хлоп-хлоп-хлоп. Это прилетел Ворон. Он уселся рядом с Мамой Му.
— Привет, Ворон. Рада тебя видеть! — радостно сказала Мама Му.
— Привет, Мама Му. Что-нибудь случилось?
— Сегодня очень приятно быть коровой. Ведь пришла весна, — сказала она и взмахнула передней ногой. — А вокруг много заму-чательных животных!
Ворон стал быстро крутить головой.
— Где? Я вижу только коров и кур. И толстую собаку. А весна была и вчера тоже.
Из дома вышла хозяйка с большой миской и пошла к собакам.
— А вот хозяйка вынесла корм, — сказала Мама Му.
Ворон взлетел.
— Большое спасибо, — сказал он.
— Но Ворон, — сказала она, — это собаке. Перед этим она кормила кур, теперь пришла очередь собаки.
— Кар-р-р! Очередь кур и очередь собаки! А моя? У меня тоже должна быть очередь. Иногда меня тоже полагается кормить! И как много корма им дают!
Ворон погрустнел.
Хозяйка зашла за конуру посмотреть на щенков, которые спали на солнце. Ворон внимательно следил за ней.
— Как долго она там. Карр! Думаешь, я сумею слетать туда к собакам? — взволнованно сказал Ворон.
— Му-у-у, пожалуй, сумеешь, но…
— Думаешь, я успею долететь до миски с кормом? — Ворон взлетел на ограду.
В этот момент из-за конуры вышла хозяйка. За ней ковылял маленький щенок.
— Посмотри, Ворон. Щеночек!
— Значит, есть будут две собаки, — пробурчал Ворон.
— А вот еще один щенок, Ворон! У собаки их несколько. Три собаки! И еще один! — крикнула Мама Му.
— Четыре собаки. — Ворон помрачнел.
Из-за конуры выбегали все новые щенки.
Они прыгали и виляли хвостиками. Они кусали друг друга за уши, катались и кувыркались на земле.
— В жизни не видела ничего прекраснее, — сказала Мама Му.
Ворон сидел на изгороди и смотрел. Его крылья повисли.
— Кар-р-р, у собаки может быть сколько угодно щенков, так, что ли? Тут их больше ста.
— Ну нет. Ста щенков тут нет, Ворон, — сказала Мама Му.
— Подумай только, что будет, когда они захотят есть? Никому другому ничего не останется! А когда они захотят писать? Получится целое озеро!
— Му-у, Ворон.
— Не купайся в нем! Бр-р-р! — Ворон содрогнулся.
— Перестань, — сказала Мама Му и отвернулась.
— Слишком много собак, — сердито сказал Ворон. Потом он оживился. — Кар-р-р! Я позаимствую!
— Му-у-у, что такое «позаимствую»? Я не понимаю, — сказала Мама Му.
— Что понимаете вы, коровы?.. Я хочу есть. Там есть корм. И эти малышки все не съедят. Вот я и позаимствую, то есть попробую. Если это невкусно, я, конечно, оставлю им все, — сказал Ворон и махнул крылом.
— Му-у-у, ладно. Но если это вкусно?
— Щенки маленькие, Мама Му! Им всего не съесть. Им надо помочь. Вот тут появляюсь я. Потому что у меня очень хороший аппетит и я добрый.
— Добрый?
— Кар-р-р! У меня есть один недостаток. Я слишком добрый. Иногда.
— Му-у-у, а скажи мне когда, например? — тихо спросила Мама Му.
— Э-э-э… Когда… Однажды… было… Кар-р-р! Я не могу это вспомнить сию минуту. Но это
бывало. Любой ворон всегда отдаст все. Всем другим. Но сложность в том, что им нечего отдавать другим. Всегда кто-то успевает съесть все раньше.
— Всегда? — спросила Мама Му.
— Да. Всегда. Но если у меня когда-нибудь появится что-нибудь съедобное, то я буду ужасно рад поделиться этим с кем-нибудь.
Мама Му посмотрела на щенков. Они столпились у миски с кормом. Некоторые залезли в миску лапами.
— С собаками? — спросила она.
Ворон отвернулся и сморщил клюв.
— Только не с собаками. Их слишком много.
— С курами в таким случае? — спросила Мама Му.
— Их уже накормили! Хозяйка каждый день кормит их! Нет никакой необходимости. — Ворон рассердился.
— С кем бы ты поделился, Ворон?
Ворон почесал в затылке и перевел взгляд на небо.
— Э-э… у у… мда… кар-р-р… Например…
Мама Му пристально смотрела на Ворона.
— Например… — спросила она.
Ворон подумал и быстро сказал:
— С муравьём.
— С одним муравьём, Ворон?
Ворон был очень доволен.
— Кар-р р! — сказал он. — И даже если он захочет добабки, он ее получит. Я — такой! Я — добрый. Даже слишком добрый, как мне кажется.
— Мама Му вздохнула. В этот момент в доме открылось окно кухни, в котором появилась хозяйка. В саду играли дети.
— Обед готов! — крикнула хозяйка. — Идите сюда!
— Спасибо, — ответил Ворон. И поднялся в воздух. — Пока, Мама Му.
— Ты куда собрался, Ворон?
— Обед готов, ты же сама слышала, — сказал Ворон.
Мама Му наклонила голову.
— Но этот обед не для тебя, Ворон.
— Для меня тоже должен быть обед! Когда- нибудь и меня должны покормить! — закричал он. Он и рассердился и огорчился сразу.
— Ох уж эти крестьянские жены! Кар-р-р! Не знаю ничего хуже! Все, что наготовят, сами же съедят! Никому не дадут даже попробовать. И в особенности ни одному ворону!
— Ворон! — тихо сказала Мама Му. Она его пожалела.
— Мне кажется, крестьянам вообще не надо заводить жен, — продолжил Ворон, со злостью глядя на окно. — Они поедают все съестное в доме и никому не оставляют. Нет! Если в мире есть что-то бесполезное, так это жены крестьян!
Он отвернулся и сложил крылья на груди.
— Знаешь что, Ворон… — сказала Мама Му. Она обнаружила что-то интересное.
— Зачем на свете существуют крестьянские жены? — продолжал твердить Ворон.
