— Я не шучу. Я могу помочь тебе устроиться на работу.
Марк наморщил лоб и глянул по сторонам.
— Ты сейчас никуда не спешишь? — спросил он.
— Да нет.
— Давай заедем в какой-нибудь ресторанчик и поедим. А заодно обсудим наши дела.
— Я только что поужинал.
— Ну, тогда посмотришь, как я поем. А сам выпьешь бокал пива или рюмку «беленькой». Идет?
— Точнее не бывает. Можешь позвонить домой и предупредить жену, что задержишься.
— Предупредил бы, если бы была, — пробасил Егор.
— Не очень.
— Уж больно ты сердитый мужик, Егор! Ну, ничего. Мне это даже нравится. Впереди по курсу — ресторан. Через пять минут будем на месте!
12
Название ресторана — «У Анри»- говорило Егору о многом, но он и вида не подал. Невозмутимо вошел в зал вслед за братьями Ситниками и невозмутимо уселся с ними за столик.
Затем повертел головой, оглядывая зал, после чего взял в руки меню, которое с вежливой улыбкой положил перед ним официант, и быстро пробежал взглядом по ценам.
— Что скажешь? — поинтересовался Марк, с веселым любопытством глядя на Егора.
— Шикарный ресторан, — оценил Егор. — И цепы шикарные.
— Заказывай что хочешь, я угощаю.
Егор прищурил холодные, жесткие глаза.
— С чего это вдруг? — сухо поинтересовался он.
— С того, что ты — наш спаситель, — ответил Марк. — Кроме того, это ведь я тебя пригласил. Отнял твое время, и все такое. Так что, заказывай и не тушуйся.
Егор пожал плечами:
— Как скажешь.
Он опустил взгляд в меню и стал читать названия блюд.
Марк не удержался от улыбки.
— Теперь я верю, что ты хороший солдат, — сказал он вдруг. — Многие идиоты путают гордость с глупостью. Ты не из таких.
— Это потому что решил похавать на халяву и не стал кокетничать, как институтка? — осведомился Егор.
— Отчасти и поэтому. Выбирай что захочешь и не смотри на цены. Сколько бы ты ни заказал — от меня не убудет.
В голосе Марка прозвучала гордость. Это была гордость состоятельного человека, который добился высокого финансового положения исключительно благодаря своим личным качествам.
К столику вновь подошел официант.
— Вы готовы сделать заказ? — вежливо осведомился он.
Марк открыл рот для ответа, но Егор его опередил.
— Я готов, — сказал он. — Будьте добры суп-потаж.
Официант склонил голову в знак согласия.
— Гратан дэ Финуа, — продолжил Егор. — И на десерт маленький кусок Галет дэ Руа. Мерси.
Егор закрыл меню и взглянул на Марка. Тот смотрел на Егора полным изумления взглядом.
— Простите, — обратился к нему официант, — а что закажете вы?
— Мне то же самое, — сказал Марк. — Егор Батькович, а что возьмем выпить?
— Мне все равно, — ответил Егор.
— Водку?
Егор кивнул:
— Давай.
Марк заказал водку. Дождавшись, пока отойдет официант, он взглянул на Егора пристальным взглядом и спросил:
— Чем еще удивишь?
— Ты это о чем? — осведомился Егор.
— О твоем французском.
— А что с ним не так? — с холодной иронией осведомился Егор.
— Он почти совершенен.
— Само собой, — небрежно отозвался Егор. — Я ведь закончил языковую спецшколу. Между прочим, с отличием.
— И какие языки ты еще знаешь?
— Английский. Немного испанский. Вот, в общем-то, и все.
Марк перевел взгляд на молчаливого Альберта. Тот пожал плечами, как бы говоря — «что ж, бывает». Марк снова взглянул на Егора.
— Может, ты и в литературе силен? — усмехнулся он. — Стихи наизусть не читаешь?
Егор тоже усмехнулся, разомкнул губы и проговорил высокопарным речитативом:
Будь я малость помоложе, Я б с душою дорогой Человекам трем по роже Дал, как минимум, ногой. Да, как минимум, пяти бы Дал по роже бы рукой. Так скажите мне спасибо, Что я старенький такой.
Марк засмеялся. Альберт сдержанно улыбнулся.
— Ты мне напоминаешь моего ротного, — сказал вдруг Марк, все еще посмеиваясь. — Классный был мужик. Ушлый, здравомыслящий, простой. Но при этом умный, как дельфин.
— Это хорошо? — вскинул бровь Егор.
— Я жив только благодаря ему, — ответил Марк без тени улыбки.
— Ясно, — отозвался Егор.
К столику подошел официант и поставил перед ними графин с водкой, рюмки и холодные закуски.
Егор наполнил рюмки, пододвинул одну Марку, вторую — Альберту.
— Давай за твоего ротного, — сказал он Марку.
— Давай, — кивнул тот.
Мужчины чокнулись и залпом осушили рюмки. Немного помолчали. Егор подхватил на вилку кусок копченой телятины и отправил его в рот.
Марк бросил в рот оливку, пожевал, посмотрел на Егора и спросил:
— Ты где воевал?
— Много где, — ответил тот.
Марк прищурился:
— Чечня?
Егор кивнул:
— Да.
— Сколько?
— Три года.
— Афган?
— Четыре месяца.
— Еще где-нибудь?
Егор покачал головой:
— Нет.
— Ранения есть?
— Два. Бедро, плечо.
— Ну, слава богу, — улыбнулся Марк. — Иначе ты был бы просто идеальным солдатом. Последствия остались?
— Вроде, нет.
Марк кивнул.
— А теперь давай о деле, — сказал он. — Что ты скажешь, если я предложу…
К столику подошел официант.
— Ваши блюда, — вежливо сказал он, выставляя на стол тарелки с горячими, ароматными блюдами. — Приятного аппетита!
