– Слушаю.
– Привет, начальник. Узнал?
– Нет. Говорите быстро, я очень занят.
– Самохвалов. Помнишь еще такого?
– Привет, – тот же деловитый тон, ни тени удивления. – Какими судьбами? Важное что-то?
– В городе хипеж. Важного человека подстрелили вчера, правда?
Теперь собеседник выдержал короткую паузу.
– Ну? Зачем ты мне звонишь?
– Больше некому. Ты у меня один знакомый в вашем враждебном департаменте. Может, тебя все это и не касается…
– То, что вчера случилось, всего Харькова касается.
– Почему не всей страны?
– Я так широко не мыслю. Короче, зачем звонишь и почему такие вопросы задаешь?
– Надо бы встретиться. Мне консультация нужна. Так получилось, Ромыч, – я кое-чего знаю. А вот рассказывать кому попало не рискну. Я и с тобой сейчас трещу, а вот не знаю, засекают уже наш разговор по твоему сигналу или нет.
– Раз сразу такое недоверие – почему мы еще беседуем?
– Гражданин майор, или кто ты там…
– Майор, майор.
– Так вот, гражданин майор: у меня по-любому два выхода. Рвать когти из родного города непонятно куда, непонятно зачем и тем самым вызвать вполне обоснованные подозрения у твоих коллег или узнать у тебя, нормального мужика, как мне со всем этим дальше жить. А главное – долго ли.
– Добро. – По голосу собеседника Кирилл не мог понять, верит тот ему или нет. – Говори время и место. Только не сейчас, ближе к обеду. Встретимся, поговорим.
– Майор…
– Ну?
– Я могу тебе доверять?
– Сам решай. Это ведь тебе больше надо.
– Хорошо. Поверю. Не обмани, майор. Учти на всякий случай – смысла нет. Я и так собираюсь сам тебе не для протокола кое-что рассказать. Придется – и под протокол скажу. Только лишнего бы не наболтать.
– Загадочный ты, Самохвалов. Давай время и место.
– Час дня. Автовокзал, на Гагарина который. Я сам тебя найду. Годится?
– Что ж с тобой делать, партизан. До встречи.
…Убивать время Кирилл за десять лет в зоне научился. И сейчас выдался случай вспомнить арестантскую привычку. Но как раз от тех навыков Самохвалову хотелось избавиться в первую очередь. Поэтому, не теряя времени даром, он спустился в метро и поехал на «Барабашку».
Огромный рынок, казалось, жил сегодня только одной новостью: и продавцов, и покупателей интересовало состояние здоровья Евгения Кушнарева. Кто-то говорил, что раненый уже пришел в себя и даже может сказать, кто в него стрелял. Оптимистам возражали: не так все просто, не дадут Петровичу выкарабкаться. Там же мафия, вы что, не знаете…
Кирилл опасался встретить здесь знакомых, но в эти края ему все равно было нужно. Послонявшись около часа среди контейнеров и послушав сплетни, он наконец встретил того, кого искал, – Витю Пименова, который, среди прочего, «решал вопросы», если кому нужно было огнестрельное оружие.
– Про тебя тут Миша Буян спрашивал, – сразу же выдал Пименов.
– Сам спрашивал? – В эту фразу Кирилл постарался вложить как можно больше равнодушия.
– Ну, не сам, через людей.
– Надо чего?
– Просил, чтобы ты нашелся. Трубку чего-то не берешь.
– Так я и не терялся. Сам видишь. Короче, с Буяном я разберусь. Мне тут по одному вопросу этот нужен, как его… – Кирилл сделал вид, что лихорадочно роется в памяти: – Кулибин, знаешь…
Услышав знакомое имя, Пименов как-то по-птичьи втянул голову в узкие плечи. Высокий, худой, он сразу же стал похож на сложенный циркуль.
– А тебе по каким делам?
– Надо, значит. Его для чего все ищут?
– Нашли уже. – Пименов странно посмотрел на Самохвалова. – Ты не слышал разве?
– О чем?
– О том. – Пименов воровато оглянулся. – Забрали Кулибина сегодня ночью. Он же в частном доме жил, так в погребе целый арсенал нашли. Крупную партию. Там цинковали даже – для каких-то зэков он стволы под заказ готовил. Те собирались выйти, подсобрать арсенальчик и банковские отделения бомбить.
– Правда, что ли?
– Знаешь, как говорят: следствие покажет. Или, – Пименов глуповато улыбнулся, – вскрытие.
– Юмор такой, да? – Самохвалов глянул на него недобро, и Пименов убрал улыбочку с лица. – Тогда ты меня не видел, а я, как сам понимаешь, Кулибина не искал. Удачи, брат, береги себя.
Съев у киоска возле автовокзала булочку с сосиской и салатом, Кирилл запил обед пивом и выдвинулся на позицию.
Патрулей здесь всегда сновало больше, чем надо. Поэтому присутствие людей в милицейской форме в районе места его встречи с майором Золотаревым не выглядело подозрительным. Самохвалова больше интересовали мужчины в штатском, которые могли растворяться в толпе. Вычислять их он умел, даже время от времени развлекался, безошибочно угадывая филеров в людных местах.
Но за двадцать минут Кирилл не выцепил ни одного подозрительного лица и успокоился. Когда у входа появилась знакомая фигура в распахнутой дубленке – борец с экономической преступностью, ха-ха! – Самохвалов, сунув руки в карманы, обошел майора со спины. Хотел окликнуть неожиданно – не получилось. Словно почувствовав его затылком, Роман обернулся.
– Привет, – сказали они друг другу одновременно, не договариваясь, и не сдержали улыбок. Хотя создавшаяся для Кирилла ситуация к шуткам явно не располагала.
– Здесь поговорим? – перешел сразу к делу Золотарев.
– Поехали в тихое место.
– Тогда просто покатаемся.
– Бензина не жалко?
– Ничего. Зарплату не задерживают. А еще я бензином взятки беру, ты же знаешь. Все менты, которые ездят на личных автомобилях, берут с контингента взятки горюче-смазочными материалами.
Машину, подержанный «опель», Роман Золотарев оставил у бровки тротуара. Сев в нее, они поехали прямо по проспекту.
– Тебя пасти не могут? – поинтересовался Самохвалов.
– Кто?
– Не знаю. В принципе.
– В принципе все может быть. Давай, начинай сначала. Какое отношение ты имеешь к делу Кушнарева?
Кирилл думал – история получится долгой. Но когда начал рассказывать, вдруг понял, что уложился меньше чем в пять минут. Майор не перебивал, когда собеседник закончил – достал сигареты, закурил и только после первой затяжки заговорил:
– Если ты не врешь, а причин для этого я не вижу, то попал ты, Кирюха, капитально.
– Это я понял.
– Ни хрена ты не понял! – неожиданно резко выкрикнул Золотарев, даже стукнул ладонью по рулю, но быстро успокоился. – Попал ты не потому, что тебя под выстрел в Кушнарева подвели. У нас сейчас эта история всех касается, всей службы.
