Впереди, в лесном буреломе промелькнула какая-то тень. Треск сухих веток был подтверждением того, что через бурелом кто-то крадется. Тяжелый топот приближался. Вот уже под напором черной бесформенной массы начали раздвигаться ветки кустарника. Еще миг, и существо выйдет на Потапа. Парень начал пятиться…
Неожиданно он вновь ощутил себя в комнате мотеля, на кровати. Потап сел и потряс головой, чтобы стряхнуть с себя наваждение, потом пошел на кухню и выпил холодной воды. Вернувшись в комнату, он посмотрел на товарищей – они спали. Макар спал беспокойно – ворочался и время от времени вскрикивал.
– Наверное, ему тоже кошмары снятся, – подумал Потап и вновь улегся на кровать.
Макар вдруг проснулся. В комнате было темно, настолько темно, что он не мог разглядеть ни одного предмета в комнате. Он решил включить свет, чтобы посмотреть, спят ли его товарищи. Юноша поднялся и, выставив вперед руки, начал медленно двигаться к стене, на которой находился выключатель. Наконец, уткнувшись в стену, он начал проводить по ней ладонями, пока не нащупал то, что искал. Он нажал на выключатель, но свет почему-то не загорелся. Он нажал еще раз, но ничего не изменилось. Макар оглянулся назад: казалось, тьма стала плотнее, она давила на него, словно пыталась вжать в стену.
Макар проснулся. Было жутко темно. Выставив вперед руки, он двинулся к стене, чтобы найти выключатель и включить свет.
– Кажется, мне это уже снилось раньше, подумал он, – Я, точно также, пытался включить свет, но ничего не получилось.
Макар нащупал на стене выключатель и на секунду замер, боясь, что свет опять не включится. Он нажал на выключатель. Все повторилось – свет не включился. Стоя в сгущающейся вокруг него темноте, он чувствовал животный ужас.
– Боже, помоги проснуться! Эта тьма поглощает меня!
Макар проснулся – в комнате было темно.
«Кажется, сейчас я проснулся по-настоящему, а то, что было перед этим, лишь снилось мне», – подумал парень.
Он вновь шел в кромешной темноте к выключателю и вновь боялся того, что тот не включится. Он нажал на выключатель – свет вновь не включился.
– Нет! О, боже, нет!
Макар изо всей силы стукнул по пластиковой крышке выключателя кулаком – свет, наконец, зажегся, осветив комнату и парня, стоящего у стены с белым, как мел, лицом, по которому текли струйки пота. Он дошел на ослабевших ногах до кровати и упал на нее. Он так и не понял, что с ним только что произошло. Это было похоже на повторяющийся многократно один и тот же сон, как будто он забуксовал, закольцевав и гоняя по кругу одно и те же видение.
Макар огляделся – его друзья спали. Тарас метался в кровати и что-то бормотал.
Тарас слышал сквозь сон детскую колыбельную, ту самую, которую ему так часто пела мама.
«Баю-баюшки-баю,
Не ложись на краю.
Придет серенький волчок,
Он ухватит за бочок,
И потащит во лесок,
Под ракитовый кусток».
«Не колыбельная, а страшилка какая-то», – подумал Тарас, вспомнив, как в детстве отодвигался от края кровати к стене, боясь, что его схватит этот самый волк из песенки.
Вдруг он услышал какой-то шум в коридоре, соединявшем комнаты их домика. Тарас встал с кровати и пошел на этот шум. Ему показалось, что в коридоре злобно зарычала собака.
– Откуда она тут? – подумал Тарас и вошел в коридор.
Из темноты на него в упор смотрели два ярких желтых глаза. Тарас закричал: «А-А-А…» и отступил в комнату. Но зверь с желтыми горящими глазами обогнал его и, рыча еще громче, загородил вход в комнату. Тарас с ужасом понял, что перед ним – не собака, а волк. Он закричал еще громче: «А-А-А…» и… очнулся на своей кровати.
Было утро, никакой тьмы, только солнечный свет. Тарас сидел на кровати, обливаясь холодным потом. Ему казалось, что какая-то часть его все еще стоит в темном коридоре перед огромным зверем. Он не сразу понял, что все еще кричит.
– Ты чего орешь, как сумасшедший? – спросил его Потап.
– Мне приснился волк.
– Удивил, мне тоже снился сущий кошмар.
– А мы что, наконец, проснулись?
– А черт его знает! Но судя по тому, что мы все еще в мотеле, скорее всего, еще спим. А это утро просто продолжение кошмарного сна.
Вскоре к парням присоединились девушки. Тарас и Потап при виде своих подруг радостно заулыбались.
– Меня всю ночь мучила глупая песенка про волка, – сказала Ксения.
– Видишь, дорогая, сколько у нас общего: мне тоже снилась эта глупая колыбельная.
Потап обнял Лану и спросил:
– Как ты, малышка?
– А как ты думаешь? – надула губки Лана. – Хочу домой, хочу в СПА-салон, хочу на дискотеку… Продолжать?
– Ну что ты, милая, успокойся. Скоро все закончится: Спящий проснется.
– Черт, должен же он когда-нибудь проснуться?! – обратился он ко всем. – Почему так долго длится этот сон?
– Кстати, кто из нас больше всех любит спать? Наверняка, он и есть Спящий, – предположил Макар.
Все посмотрели друг на друга. В конце концов, все взгляды сошлись на Лане.
– Что? – спросила та.
– А то, – ответила ей Ксения. – Не ты ли всегда задерживаешь всех в поездках потому, что любишь поспать? А если тебя не будить, то ты вообще можешь проспать целый день. Я помню, как в прошлом месяце, когда я уезжала к родителям, ты проспала почти сутки.
Лана растерянно смотрела на друзей, которые обступили ее плотным кольцом.
– Что вы собираетесь делать? – спросила она их.
– А на что это похоже? – ответила Ксения и сильно дернула подругу за волосы.
– Мне больно! – вскрикнула Лана.
Но вместо сочувствия остальные начали дружно ее щипать, а Потап даже поднял девушку и начал ее трясти. Из глаз Ланы хлынули слезы. Тарас, растолкав всех, вырвал из рук Потапа девушку и стал успокаивать ее.
– Что вы творите? – спросил он всех, видя, что они не отступают от девушки.
– Будим ее. Не знаю, как тебе, но нам надоело торчать в ее сне, – ответил Потап и, вновь вырвав девушку из его рук, потащил ее в душ. Тарас пытался выхватить Лану, но остальные не давали ему подойти и оттесняли его от нее. Потап же, внеся Лану в ванную комнату, направил на нее струю холодной воды.
Лана рыдала, отворачиваясь от воды.
– Ничего, сейчас ты точно проснешься, – сказала Ксения и включила в розетку фен. – Надо, чтобы ее ударило током и хорошенько встряхнуло!
Ворвавшийся в ванную Тарас еле успел выхватить фен из рук Ксении, которая уже подступала к Лане. Изо всей силы ударив кулаком Потапа по лицу и отшвырнув Ксению, Тарас выключил воду. Завернув Лану в полотенца, парень поднял ее на руки и унес в комнату, в которой жили девушки. Макар двинулся за ними, но Тарас в упор посмотрел на него и тот отступил.
