допустить, чтобы окружающие узнали об этом. Ведь большинство посчитает тебя умалишённой особой, нежели поверит в демонов и ангелов, в их существование и присутствие. А ей, как медиуму, очень тяжело скрывать то, что подстерегает чуть ли не на каждом шагу, видимое ей и не зримое другим.
Окинув свою спальню взглядом и ещё раз убедившись, как тут одиноко, Саша тяжело вздохнула: голубые стены без обоев и узоров, одна двуспальная кровать, изголовьем стоявшая у окна, тумбочка и шкаф для белья. Больше ничего в спальне не было; полупустая и прохладная, окутанная атмосферой одиночества и уединения комната. В гостиной стены были бежевого цвета, но и там стоял только телевизор на стеклянном столике, кожаный длинный диван бордового цвета и узкий шкаф с книгами. Ни украшений, ни игрушек — ничего, комната с минимумом мебели и уюта, но для девушки этого достаточно. Александре досталась эта квартира в наследство в двадцатиэтажном доме от пожилой женщины, которая считала её своей внучкой.
Когда Александра только прибыла в Америку, в Лос-Анджелес, о котором многое рассказал отец, она и представить не могла, что тут будет так шумно и красиво, столько высотных зданий, красок и людей, потоком спешащих куда угодно. Первым делом ей нужно было найти место, где можно было бы остановиться. Знание английского языка сейчас пришлось очень кстати, поэтому трудностей с общением не возникло. Купив брошюру с объявлениями о сдаче квартир посуточно, она выбрала ближайший адрес и именно тот, где цена оказалась минимальной. Хозяйкой хорошей квартиры в современном многоэтажном доме в оживленной улице оказалась старушка по имени Эбигейл Хилл. Она приютила девушку и помогла расположится в пустующей комнате. Эбигейл было одиноко жить в такой большой квартире: дети к ней не приходили, но надеялись получить квартиру в наследство. Однако заметив, что русская девушка относится к ней с уважением и всячески старается помочь, даже если это выглядело подозрительно, Хилл сдалась. В один из вечеров Саша рассказала, что уважение и любовь к старым людям в ней развил её отец. Она рассказала, как пела в церкви и помогала там. Ей просто хотелось выговориться хотя бы кому-нибудь, и Эбигейл оказалась отличной слушательницей и не менее интересной рассказчицей.
С этой седовласой полненькой старушкой семидесяти пяти лет Саша прожила один год. За это время она стала как родная для Эбигейл, смеялась с ней и каждый вечер болтала обо всём на свете. Но в один из таких дней женщина умерла: у неё случился сердечный приступ, и в руках осталась фотография, где девушка сфотографировала их вдвоём с противнем, на котором был испечен пирог по русскому рецепту. Саше пришлось собирать свои скромные пожитки, ведь на квартиру налетели дети Хилл, а какая-то русская им только мешала. Но какого было удивление, когда юрист передал этой самой русской девице письмо от Эбигейл Хилл и её же завещание, в котором старушка завещала свою квартиру и всю мебель Александре. Заверив документы и разобравшись с наследничками, она стала полноправной хозяйкой этой квартиры. После похорон Саша первым делом сходила в ближайшую церковь, чтобы помолиться за упокой души этой доброй женщины и спеть молитву, которую пел отец во время похорон Матвеевны.
Саша сделала обстановку в квартире похожую на ту, что была в отчем доме. Так было гораздо спокойнее и привычнее, только Маруська так и не обжилась, считая, что живёт в гостях. Эту кошку Эбигейл тоже очень любила, а Маруське разницы не было никакой в том, кто её гладит и кормит, но за любимую хозяйку кому угодно готова была лицо расцарапать. Даже вспоминая все тяжести, которые перенесла в одиночку, Саша продолжала жить, не забывая ни о чём. Потому что нельзя было забывать о тех, кто когда-то был к тебе добр и любил всем сердцем; так всегда говорил ей отец.
Приняв прохладный душ и почистив зубы, Александра вновь посмотрела на свое отражение в зеркале: потемневшие от воды волосы тёмно-русого цвета, длинной до ягодиц, растрепанно лежали на плечах и спине. Тонкие бледные губы и курносый нос, как у матери, и родинка под глазом у носа справа, такая же, как и у папы, придавали ее внешности изюминку. Худощавое телосложение и маленькая, едва заметная под рубашкой грудь; округлые и упругие, но маленькие бедра и стройные ноги — фигура, которая не нравилась почти всем мужчинам в этом городе, плюс, всё усугублял рост в метр шестьдесят с кепкой. На лицо девушка, может, и привлекательна, но только на вкус русского мужчины, а никак не иностранца. Но было ещё кое-что, из-за чего Саша отказывалась заводить отношения с мужчинами: её тело, начиная от ключиц, локтей и колен, было покрыто шрамами, мелкими порезами и ожогами, от которых остались одни лишь белые рубцы. Всё остальное было не тронуто, но из-за этого она могла носить только брюки, джинсы и рубашки, которые не просвечиваются и с длинным рукавом. Прошлое не отпускает девушку и каждый раз напоминает о себе этими шрамами.
На кухонном столе телефон разрывался от настойчивого звонка, мелодией которого была русская песня «Перемен» группы Кино. Запахнув легкий синий халат и откинув всё ещё мокрые волосы назад, Сашка выбежала из ванной комнаты и направилась на кухню, где схватила со стола телефон. Симку пришлось сменить, так как русская в этих пределах не работала. Взглянув на дисплей, она нервно закусила нижнюю губу и ответила на звонок:
— Доброе утро, миссис Катрин Хайнс. Что-то случилось?
— Доброе утро, Александра, как замечательно. Понимаю, что ещё рано, но возвращайся в клинику, срочно! Принесли кота, на коленном суставе которого плотное и мутное образование. Точно сказать не можем, мы даже не представляем, что делать с этим. С подобным ещё не приходилось сталкиваться, так что срочно возвращайся, — женщина взволнованно тараторила, делая паузы для того, чтобы перевести дыхание.
— Скоро буду.
Саша положила телефон на стол и шустро добежала до спальни, к шкафу, достав оттуда плечики, на которых висела поглаженная серая рубашка и джинсы тёмно-синего цвета. Достав ещё сухое полотенце, девушка обернула им волосы и начала одеваться. Рубашку в джинсы она не заправляла никогда, считая это пустой тратой времени и неудобством. Надев носочки, она схватила коричневый рюкзак со стула, который был приготовлен ещё с вечера. Лучше подготовить необходимое заранее, чем потом метаться в суматохе и все собирать — то, чему ее научил отец. Вернувшись на кухню, она достала из холодильника бутерброд и выбежала в коридор, на ходу жуя и вытирая волосы. Наспех расчесав
