class="p1">— Скучно, — Дарья судя по звуку зевнула. — Что делаем, командир?
— По готовности продолжаем движение по маршруту. И, знаешь, раз тебе скучно, то поможешь Кристине. Технические умения у тебя ведь есть!
— Ой… то есть, конечно! Но хорошо, что мы избавили от них космос!
Двигатели ещё перезаряжались. На всех кораблях сейчас кто-то был, поэтому мы отлетели в сторону и стали изучать добычу. Филип принёс нам ещё больше снаряжения. Плюс нашли заначку ублюдка ещё на пять миллионов. И, конечно сам корабль, забитый боевыми дронами, в том числе перехватчиками.
Плохо было только то, что дроновозка нас чуть замедляла. Но бросать жалко, пригодится. Вот пустой транспорт прыгал достаточно далеко, не самая старая модель, с РСТ-3!
Мы занялись разбором содержимого трюмов этих кораблей, прежде всего изучая всё, что могло пригодится для кустарного ремонта Коршуна. За занятием Крис напомнила об очевидной вещи.
— Мало у нас людей. Нужно… намного больше, большой экипаж. Пилоты, навигаторы, техники…
— Знаю… но из флота не представляю, кого мог бы нанять, кроме отказавшегося Романа. Разве что подтянуть Бишопа, но там типы непонятные, я не настолько ему доверяю. И при удаче все хотели бы быть в доле. Но если сейчас справимся, уже будем диктовать условия. Просто наймём, у меня есть знакомые. А может и не понадобится, поглядим.
Глава 4
Большая охота
— Бэн… а вы можете как-то… аккуратней?
Я помогал герою-молодожёну, если его вообще можно так назвать, выбраться из медкапсулы, бесплатно доставшейся нам по большой удаче. Если бы её учли, наверняка нашу ставку перебили бы хотя бы ещё раз. Сто лямов за этот корвет было настоящим подарком перегруженного предложением рынка, на котором не так много покупателей, поскольку изначально доступ имеют только контрактники и представители ВКС, которые могут захотеть прикупить личный корабль на будущее. К тому же все прикидывали ещё и то, насколько дорого потом обслуживать подобную машину.
— Зато какая страсть!
Бэн аккуратно подвигал рукой, кости которой ещё недавно треснули.
— Обычно в порыве страсти никто никому и ничего не ломает. Слышь, мини-киборг?
— Да я уже извинилась, — пробурчала Прокси, стоявшая рядом с виноватым видом. — Ты стал ворчливее моего деда!
— Ну, его можно понять. Спасибо, — Шериф похлопал меня по спине и стал одеваться.
Я уловил двусмысленность и просто не мог не зацепиться.
— Его? Это был намёк на то, что с такой внучкой станешь ворчливым?
Шериф замер и виновато покосился на Прокси, та сначала с недоумевающим лицом дважды моргнула, смотря на меня, а затем ухмыльнулась.
— Соплячкой я была вообще не подарок, так что ты абсолютно прав!
— Девушка, которая не цепляется к словам… сколько тайн и чудес хранит вселенная…
Прокси улыбнулась с видом «да, я чудо» и погладила травмированную руку мужа.
Если Бэн её упустит, это будет главное потеря его жизни!
Оставив их, вернулся в кают-компанию, где собралась наша небольшая банда. Первая ночь прошла спокойно. Просыпаться без Анны под боком вновь было неприятно, но я продолжал уговаривать себя, что её просто прибрали на службу Кирин.
Надежда найти её казалась всё более нереальной. Но я хотя бы собрал людей. И помогут они мне потому, что я пообещал им возможности попутно набить карманы. Хотя одной конкретно, кажется, нужно было приключение. Дарья вещала о некой операции благодарным слушателям.
— Так что я повернулась боком и пролетела между конструкциями станции и разбила ему борт! Ха, и знаете, кем он оказался? Шпионом альянсовской корпы! Думали подёргать техи у наших и случайно влезли в док экспериментальных кораблей! А сколько шума потом было! Как оказалось, сотрудники разблокировали дверь, чтобы было ближе бегать в общественный блок кафешек! Своя еда, видите ли, дрянь!
— Корабельная битва около поверхности станции? — удивился я.
— А, нет, меня срочно позвали и усадили в истребитель ближнего радиуса. А до конца не поверивший в свою удачу шпион пытался на флаере убежать в достраиваемую секцию.
— Но такая дыра в безопасности… бардак, — удивился Дэймон.
— Люди не могут без него, — с важным видом сказала Сара, расчёсывая белые волосы сестры, в которых уже показался натуральный тёмно-каштановый цвет.
— А что сделали со шпионом и допустившими это? — поинтересовался Джеф. Он немного узнал нас и теперь говорил больше.
— Хех… шпиона обменяли на кого-то из наших, насколько знаю. А допустивших бардак безопасников сняли с понижением в звании. Инженерному составу просто выговор. Пощадили умные головы. А как проходили твои последние дела?
Рыжая вытянула ноги и выглядела неимоверно довольной жизнью. Прямо неиссякаемый источник оптимизма. И не скажешь, что передо мной идеальный солдат, который всех в кают-компании, кроме меня, не вспотев раскидает в рукопашной.
— Хм… охота за головами… Ну есть парочка историй, — я прошёлся к автомату и взял себе имбирный чай. Он приятно согревал и вроде как полезный. И сладкий коктейль, который поставил перед молчаливой Рей, медленно жевавшей какую-то кашу. — Держи, иногда немного помогает.
— Благодарю, — кивнула она. — Но… это вредно для фигуры.
— Кому не пофиг, — сказала Сара, сидевшая сбоку и положила руку на плечо. — Тебе не понравится то, что я скажу, но жизнь продолжается. Тебя спасли не для того, чтобы ты от неё отказывалась. Если одиноко — приходи, поговорим.
Она кивнула и стала потягивать напиток со всё таким же задумчивым видом, но… лицо просветлело.
— И если уж народ требует историй… — я сел на свободное место около Крис. — Вообще многие состоят из цепочки «взял заказ, отследил, убил или захватил и сдал властям». Ну или упустил, либо не смог найти. На первых порах жутко бесило, когда напрасно теряешь время, а потом… как-бы сказать…
— Становишься пофигистом, — подсказала Лиса.
— Верно. Иначе никаких нервов не хватит. Дэймон, а вы обычно за что брались?
— Да по-разному… но охотой на преступников специально не занимались, — он почесал щёку. — Возили всяких шишек по разным адресам, куда укажут, конвоировали корабли. Тайно доставляли небольшие, но очень важные грузы… Только через ассоциацию, никакой контрабанды. Ну… если нужны были деньги, бывало и в корповские войны влезали или нанимались в рейды против пиратов, которые достали какой-то сектор.
Он удивлённо покосился на одновременно хохотнувших белобрысых, а я пояснил.
— Порой такие рейды организует другая не очень законная шайка, чтобы вытеснить конкурентов.
