с расстегнутой рубахой и вытянутыми штанами, явно раздраженный. Он ворвался, как черт из табакерки.
— Уже второй акт? — спросил я сам себя, продолжая жевать.
Новый «персонаж» отвесил подзатыльник рыженькому. Паренек тут же уронил сверток, а сам рухнул на землю.
Мужик схватил его за волосы, рывком поднял на ноги и начал трясти. Рыжий дрожал от страха. Он явно был напуган до чертиков. Начался словесный поток, где один орал, а другой лишь оправдывался.
Пирожки закончились. Я поднялся и нашел полотенце, чтобы вытереть руки от жира. Размышлял, вмешиваться или нет.
Когда вернулся к окну, спектакль продолжался. Мужик по-прежнему орал, а паренек пытался что-то сказать, дрожа всем телом.
— А не прогуляться ли мне? — произнес я вслух. Чувствую, что вечерний воздух может пойти на пользу.
Я прошел через кухню и попал в складское помещение, а затем в коридор. Открыл дверь и оказался на улице. Потянулся, наслаждаясь теплым ночным воздухом. Люблю лето.
Услышав, как раздаются сдержанные крики, я направился вперед. Когда я вышел к тем двоим, крупный мужик продолжал поучать паренька.
— Ты меня не услышал? — рявкнул он. — Да ты вообще понимаешь, что будет, когда господин узнает? А⁈
Удар. Паренек зашипел от боли.
— Отец, прости! Просто я… — забормотал он.
— Заткнись! — снова рявкнул мужчина, сжав кулаки. — Сколько я тебя учу, а ты все такой же бестолочь! Да еще и вор!
— Я не украл! — начал пищать тот, покрываясь испариной. — Это выбросили, я забрал. Клянусь!
Очередной удар. Пацан захлюпал. Он пытался заговорить сквозь руку, которую отец прижал к его рту.
— Не помешаю? — неожиданно спросил я и подошел достаточно близко. Они так увлеклись своим конфликтом, что меня даже не заметили.
Мужик резко обернулся. Его лицо пошло пятнами от ярости.
— Что⁈ — возмутился он. — Кто ты такой и что тебе надо?
Сложив два и два, я вспомнил, как Виктория называла имя своего мужа. Решил использовать это.
— Павел Александрович Магинский, — с легкой улыбкой произнес я, кивнув в сторону мужика. — Прошу любить и жаловать.
Его глаза расширились, а затем он проглотил комок в горле.
— Г-г-господин? — пробормотал он, уставившись на меня. — Что вы тут делаете так поздно? Мы вас потревожили? Простите, я просто… воспитывал сына.
Он резко отпустил парня, который мгновенно согнулся и тихо заскулил.
— Господин… — промямлил малец, трясущийся, словно осиновый лист. — Простите нас… Мы не хотели вас тревожить.
— А имена у вас есть? — спросил я, слегка прищурившись.
— Да, господин, — мужик поклонился. — Я Самсон, а это мой сын — Евлампий.
Я едва сдержал улыбку. «Евлампий… Вот это редкое и уникальное имя», — подумал я.
— Не против, если я с Евлампием поговорю? — кивнул на паренька, который весь сжался от страха.
Мужик замялся, явно нервничая. Боится?
— Господин, прошу вас, — его голос стал жалобным. — Не наказывайте. Он у меня на голову больной. Я сам выпорю, клянусь!
Я лишь улыбнулся. Папаша парня явно терял самообладание.
— Самсон, — спокойно посмотрел на него. — Я не собираюсь наказывать твоего сына. Просто у меня есть к нему пара вопросов. Или ты против?
— Что вы, господин, — тут же поклонился мужик и быстрым шагом отправился в сторону, стараясь не задерживаться.
Когда мы остались вдвоем, я посмотрел на рыжего парня, который неуклюже пытался подняться.
— Вставай давай, — сказал ему, прищурившись.
— Господин, я… — начал было тот, но замялся.
— Выдохни, — улыбнулся в ответ. — Я просто увидел, как твой отец тебя лупит, вот и решил пройтись, прогуляться на свежем воздухе. За что, кстати, тебя так?
— Я… взял то, что выбросили, — тихо признался Евлампий. — Это остатки после разделки монстров. Обычно их сжигают, а я забрал для своих… опытов.
— Опыты, говоришь? — с удивлением спросил я. — Ты что, маг?
Пацан задрожал, испугавшись.
— Я⁈ Нет, нет! Просто… Когда смешиваю, сушу, толку и варю, что-то внутри подсказывает мне, как делать. Но я не маг, господин!
— Понятно… — хмыкнул я, явно заинтригованный. — Ну что ж, пойдем. Покажешь мне свои опыты.
Глава 5
Рыженький паренёк завис. Его глаза заблестели. В них отразилась смесь страха и любопытства. Евлампий, кажется, всё ещё не мог поверить, что я действительно заинтересован в том, чем он занимается.
— Господин? — робко пробормотал малец, склонив голову. — Я боюсь вас разочаровать… Отец прав, многие считают, что у меня… Ну, проблемы с башкой. И что я занимаюсь ерундой. Поэтому, может…
— Хм, — на моём лице появилась лёгкая улыбка. — Давай я сам решу, что ерунда, а что нет.
Пацан поспешно поднял свёрток, не сводя с меня взгляда. Немного поразмыслив, он кивнул. Сжимал своё «богатство» так, будто думал, что я отберу.
Мы направились прочь от центральной части усадьбы, в сторону леса. Пока я шёл за ним, оглядывал владения рода Магинских. Пытался разобраться, как тут всё устроено.
Особняк выглядел большим, если не сказать огромным. Возвышался в самой дальней части территории, держась подальше от леса. Сейчас я лицезрел след былых богатств рода. Каменные стены, старинные окна, массивные двери. Всё как положено. Но при этом чувствовалось, что здание повидало не лучшие времена. Кое-где штукатурка уже начала осыпаться, а крыша явно требовала ремонта.
Чуть ближе к центру располагались различные хозяйственные постройки: амбары, ангары, склады. Эти здания, по всей видимости, использовали для хранения продовольствия, инвентаря и прочих вещей. Деревянные, из толстых брёвен, они выглядели надёжно.
От меня не ускользнули пусть и редкие, сновавшие там люди. Сторожат? Логично. Моей целью прогулки было разузнать, что тут вообще происходит. Чувствую, утречком предстоит плотный разговор со стариком.
Ближе к лесу расположились маленькие домики. Простые строения с маленькими окнами и низкими дверями. С виду бедные, но крепкие. Скорее всего, здесь живут те, кто служат роду, — рабочие, слуги и стражники.
Мы уже почти подошли к ним. У самой границы с лесом дежурили люди. Факелы и костры горели ярко, освещая территорию. У большинства в руках были какие-то странные оружия, каких я раньше не видел. Похожее на огнестрельное оружие, но более вытянутое, с необычными деталями и стрелами. У других — копья и мечи.
Наше с Евлампием появление привлекло внимание стражников. Они зашептались, переглядываясь.
